Das Raumschiff Starship von SpaceX startete am 18. November erfolgreich und flog weiter als beim ersten Versuch, explodierte jedoch schließlich über dem Golf von Mexiko.
Raumschiff Starship explodiert während des zweiten Testfluges. Video: WSJ
Das Raumschiffsystem Starship flog viel weiter als bei seinem Erstflug im April 2023. Die Rakete und das Raumschiff hoben am 18. November um 19:00 Uhr Ortszeit Hanoi von der Startrampe ab, wobei Super Heavy alle 33 Raptor-Triebwerke zündete. Etwa 2,5 Minuten nach dem Start hatte die Super-Heavy-Rakete den größten Teil ihres Treibstoffs verbraucht und es kam zur Trennung. Dieser Prozess endete jedoch mit der Zerstörung des 70,7 Meter hohen Super-Heavy-Boosters, der über dem Golf von Mexiko in einem Feuerball explodierte.
Die zweite Stufe des Starship nutzt ihre sechs Triebwerke, um noch höhere Geschwindigkeiten zu erreichen. Ziel von SpaceX ist es, Raumfahrzeuge mit nahezu Orbitalgeschwindigkeit (28.000 km/h) zu starten. Das Raumschiff explodierte jedoch, bevor es seine Zielflughöhe erreichte. Bei der Kommunikation mit den Triebwerken des Raumschiffs kam es zu einer Fehlfunktion, die den nachfolgenden Selbstzerstörungsalgorithmus auslöste.
Die eigentliche Ursache für das Versagen der Super-Heavy-Rakete ist noch nicht klar. Allerdings ereignete sich die Raketenexplosion nach der sogenannten „Hot Staging“-Phase, die SpaceX am 18. November erstmals testete. Diese Methode wird verwendet, um das Starship und die Super-Heavy-Rakete nach dem Start zu trennen. Elon Musk, CEO von SpaceX, sagte, dass die Hot Staging-Phase der riskanteste Teil des Fluges sei und dass das Unternehmen die Mission als erfolgreich erachten werde, wenn Starship diese Phase bestehe. Doch nach einer heißen Vorbereitungsphase geriet die Super-Heavy-Rakete außer Kontrolle und explodierte im Golf von Mexiko. Zuvor hatte SpaceX gehofft, die Triebwerke der Super Heavy erneut zu zünden, um die Rakete zu einer kontrollierten Landung zu führen.
Nach der Trennung setzte das Raumschiff Starship seine Bewegung zunächst fort. Ungefähr acht Minuten nach dem Start näherte sich die Brenndauer der Triebwerke des Raumschiffs dem Ende und das Fahrzeug wurde in die Erdumlaufbahn geschickt. SpaceX bestätigte jedoch, dass sie kurz darauf das Videosignal zum Starship verloren hätten. Etwa 11,5 Minuten nach dem Start meldete das Unternehmen einen Datenverlust, was darauf hindeutete, dass das Starship nicht wie geplant geflogen sei. Um zu verhindern, dass das Fahrzeug vom Kurs abkommt und der Testflug vorzeitig beendet wird, wurde das integrierte Abbruchsystem aktiviert.
Wenn alles nach Plan läuft, wird das Raumschiff weiter in den Weltraum beschleunigen. Die Raumsonde wird fast eine Umlaufbahn der Erde absolvieren und im Pazifischen Ozean in der Nähe von Hawaii landen. Die Selbstzerstörung des Fahrzeugs kurz nach dem Start verlief ähnlich wie bei seinem ersten Start im April. Bei diesem Testflug fielen mehrere Triebwerke der Super Heavy aus und die Rakete begann außer Kontrolle zu geraten. SpaceX war gezwungen, das Selbstzerstörungssystem zu aktivieren, wodurch beide Stufen über dem Golf von Mexiko explodierten.
SpaceX brauchte Monate, um sich von dem Vorfall zu erholen. Das Unternehmen war gezwungen, die Startrampe wieder aufzubauen, die durch die enorme Kraft beim Zünden der Triebwerke der Rakete in Stücke zerschmettert worden war. Sie haben außerdem sowohl das Starship als auch die Super Heavy-Rakete aktualisiert. SpaceX stößt in den frühen Phasen der Raketenentwicklung häufig auf Probleme. Das Unternehmen verfolgt seit langem die Strategie, durch „Versuch und Irrtum“ zu lernen, wie man Raketen schneller und billiger baut, anstatt sich auf Bodentests und Computermodelle zu verlassen.
Die NASA investiert bis zu 4 Milliarden Dollar in Raketensysteme mit dem Ziel, im Rahmen der Artemis-III-Mission, die voraussichtlich bereits 2025 stattfinden wird, Astronauten mit Starship zur Mondoberfläche zu bringen. Ziel der Mission ist es, zum ersten Mal seit fünf Jahrzehnten wieder Menschen auf den Mond zu bringen. Dieser Fehler könnte die Entwicklung von Starship und die damit verbundenen wichtigen Missionen verzögern.
Mit seinem offiziellen Start wird Starship die Rakete Space Launch System (SLS) der NASA (die im vergangenen November während der Artemis-1-Mission erfolgreich gestartet ist) übertreffen und den Titel der leistungsstärksten Rakete der Welt für sich beanspruchen. Starship kann in einer wiederverwendbaren Konfiguration 165 Tonnen pro Mission in die Erdumlaufbahn befördern. Die 33 Raptor-Triebwerke der Super Heavy erzeugen beim Start etwa 16,5 Millionen Tonnen Schub, fast doppelt so viel wie der bisherige Rekordhalter, der SLS.
An Khang (laut CNN )
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