PGA Tour warnt davor, Vertrag mit Saudi PIF zu brechen

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Der US-amerikanische Golfturnier-Organisator steht mit vielen großen Unternehmen in Kontakt, um Pläne für die Zukunft zu schmieden, falls das Joint-Venture-Projekt mit dem Saudi Public Investment Fund (PIF) scheitert.

Laut ESPN kündigte PGA-Tour-Vizepräsident Jason Gore an, dass das Policy Board am 13. November sämtliche Verhandlungen über eine externe Zusammenarbeit besprechen werde. Den Plan für ein Treffen auf höchster Ebene erwähnte Gore in einem internen Memo.

In dem Dokument behauptete er, dass die PGA Tour sich noch immer auf den Abschluss spezifischer Vereinbarungen mit ihren Verbündeten DP World Tour und PIF Saudi konzentriere und dass der Prozess bereits zahlreiche Vorschläge von anderen Investoren hervorgebracht habe. Gore betonte, dass diese Schritte die Position und das Entwicklungspotenzial der PGA Tour weiter untermauern.

ESPN teilte über eigene Quellen mit, dass mindestens zehn Investmentorganisationen und Unternehmen vorgeschlagen hätten, Geld in die PGA Tour zu pumpen. Am 12. Oktober bestätigte Ari Emanuel, CEO der Endeavor Group, dass er einen Vorschlag für eine Partnerschaft mit der PGA Tour eingereicht habe, um gegen sieben andere Unternehmen anzutreten. Endeavor ist im Bereich Medien- und Talentmanagement in der US-Sport- und Unterhaltungsbranche tätig und ist derzeit ein Hauptaktionär der Einheit, die das WWE-Performance-Wrestling-System und die freien Kampfkünste der UFC betreibt. Der Marktwert des Unternehmens liegt derzeit bei 9,5 Milliarden Dollar.

Endeavor ist einer von acht Kunden, die eine Partnerschaft mit der PGA Tour eingehen und in sie investieren möchten. Foto: Reuters — Endeavor ist einer von acht Kunden, die eine Partnerschaft mit der PGA Tour anstreben und in sie investieren möchten. Foto: *Reuters*

Im Anschluss an diese Entwicklung wurde der PGA Tour vorgeworfen, sie habe „zwei Karten gespielt“, als sie das saudische PIF erhielt und anschließend Kontakt zu zahlreichen anderen Partnern aufnahm. Aber Experten sagen, es sei ein kluger Schachzug für die PGA Tour.

Im Juni 2023 gaben die PGA Tour und die DP World Tour unerwartet eine Partnerschaft mit PIF Saudi bekannt. Die Kernbedingungen einer vorläufigen Vereinbarung bestanden darin, dass die Golfarenen in den USA und Europa ihre kommerziellen Aktivitäten mit der LIV Golf League der saudischen Wirtschaftsorganisation verknüpfen würden. Die drei Parteien einigten sich auf eine konkrete Frist für den Abschluss des Geschäfts am 31. Dezember dieses Jahres, die je nach der tatsächlichen Situation noch weiter verlängert werden könnte.

Allerdings strebte die saudische Seite in jüngster Zeit eine stärkere Kontrolle über die Geschäftstätigkeit des Joint Ventures an. Zuvor war vereinbart worden, dass nur Geld gezahlt würde und die Leitung bei der PGA Tour liege.

Auf der anderen Seite wird dieses Blockbuster-Projekt von der US-Regierung behindert. Dies zeigt sich in den Verdächtigungen des Justizministeriums wegen Kartellrechtsverstößen und in den Verdächtigungen des Committee on Foreign Investment sowie des Untersuchungsausschusses des Senats wegen wirtschaftlicher Interessen und der nationalen Sicherheit.

Während einer Anhörung im Juli forderte Senator Richard Blumenthal die Verantwortlichen der PGA Tour auf, mit Investitionen aus dem saudischen PIF zu rechnen. Das Vermögen dieser Person wird auf über 1 Milliarde US-Dollar geschätzt, was fast dem gesamten Nettovermögen der PGA Tour im Jahr 2022 entspricht.

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