Am 29. Januar verkündete der Milliardär Elon Musk auf X, dass Neuralink zum ersten Mal einen Chip in ein menschliches Gehirn implantiert habe und dass sich der Patient „gut erhole“. Erste Ergebnisse zeigten „vielversprechende Fähigkeiten zur Erkennung von Neuronenspikes“.

Er erwähnte jedoch nicht die hitzigen Kontroversen rund um sein Unternehmen für Brain-Computer-Interfaces (BCI), darunter auch die Art und Weise, wie Neuralink seine Versuchsaffen behandelt.

huzzqwoq.png
Neuralink soll Vorfälle mit Versuchsaffen, denen Gehirnchips implantiert worden waren, vor Investoren und der Öffentlichkeit verheimlicht haben. (Foto: Futurismus)

Im Mai 2023 gab Neuralink bekannt, von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) die Genehmigung zur Durchführung von Studien am Menschen erhalten zu haben. Einige Monate später begann das Unternehmen mit der Rekrutierung von Patienten für die Studie.

Nur einen Tag später berichtete das Wired -Magazin, dass etwa ein Dutzend von Neuralink getestete Rhesusaffen unter allen möglichen merkwürdigen Symptomen litten, darunter Hirnschwellung, teilweise Lähmung und selbstverletzendes Verhalten. Am Ende brachen viele Affen zusammen.

Bei einem Unfall im Jahr 2019 funktionierte der einem der Affen implantierte Chip plötzlich nicht mehr. Als der Affe nach der fehlgeschlagenen Operation aufwachte, kratzte er an der Implantatstelle, was zu einer Blutung führte. Es stellte sich heraus, dass der Einschnitt infiziert war, aufgrund des Implantats konnte jedoch keine medizinische Behandlung erfolgen. Also ist es schließlich gestorben.

Ein anderer Testaffe schlug 2019 seinen Kopf auf den Boden und kratzte an der Operationsstelle, bis es blutete, und verlor schließlich die Kontrolle. Auch dieser Affe konnte dem Tod nicht entkommen.

Laut Wired sind etwa 21 % der von Neuralink getesteten Affen aufgrund von Problemen mit dem in ihr Gehirn implantierten Chip gestorben. Die meisten der genannten Experimente fanden in den Jahren 2019 und 2020 statt, also in der Anfangsphase des Unternehmens.

Dennoch scheint es, dass den Investoren von Neuralink keine Einzelheiten dieser frühen Experimente mitgeteilt wurden. Die US-Börsenaufsicht SEC steht deshalb unter Druck, zu untersuchen, ob das Unternehmen und sein Chef durch die Vertuschung der Vorfälle Anleger in die Irre geführt haben.

Es ist unklar, ob die SEC eine Untersuchung gegen Neuralink eingeleitet hat, aber Ende 2022 berichtete Reuters , dass das US-Landwirtschaftsministerium untersucht, ob das Startup gegen das Tierschutzgesetz verstoßen hat. Im Juli 2023 war die Untersuchung abgeschlossen und es wurden keine Hinweise auf Verstöße gegen Tierversuchsvorschriften gefunden, mit Ausnahme eines Vorfalls aus dem Jahr 2019, über den Neuralink selbst berichtete.

Laut Futurism führen Tierversuche bei der Erforschung therapeutischer Behandlungen leider oft zum Tod. Neuralink wurde allerdings dafür kritisiert, dass das Unternehmen all diese Informationen nicht öffentlich machte, bevor es Kapital aufbrachte und Teilnehmer für klinische Studien rekrutierte, bei denen riskante Gehirnoperationen durchgeführt wurden.

(Nach dem Futurismus)

Hinter Elon Musks Ambition, Chips in menschliche Gehirne zu implantieren : Nicht weniger als viermal seit 2019 hat Elon Musk vorhergesagt, dass sein Medizintechnikunternehmen Neuralink bald mit der Erprobung revolutionärer Gehirnimplantate zur Behandlung unheilbarer Krankheiten wie Lähmungen und Blindheit beginnen werde.