Die vielfältige Welt des Elektronikschrott-Recyclings.

Australiens nationaler Abfallbericht zeigt, dass im Land zwischen 2020 und 2021 531.000 Tonnen Elektronikschrott anfielen. Rebecca Gilling, Geschäftsführerin der Umweltorganisation Planet Ark, erklärte, dies bedeute, dass jeder Australier durchschnittlich über 20 kg Abfall produziere, was den globalen Durchschnitt pro Kopf von rund 7 kg deutlich übersteige.

Eine Anlage zum Recycling von Elektronikschrott in Australien. Foto: ABC

Etwa 54 % davon werden dem Recycling zugeführt, und rund 35 % werden wiederverwertet. Batterien gehören zu den besorgniserregendsten Arten von Elektronikschrott. Schätzungen zufolge landen 90 % der gebrauchten Batterien in Australien auf Mülldeponien und geben dabei giftige Substanzen in Boden und Wasser ab. Bei sachgemäßer Handhabung könnten jedoch 95 % der Batteriekomponenten zu neuen Produkten recycelt werden.

Um dem entgegenzuwirken, haben die australischen Bundesstaaten und Territorien eine Partnerschaft mit B-cycle, einem staatlich geförderten Programm, geschlossen, um Sammelstellen für gebrauchte Haushaltsbatterien in kommunalen Recyclingzentren und großen Einzelhandelsgeschäften einzurichten. Die Behörden empfehlen außerdem, auch bei der Entsorgung ungenutzter Batterien an den dafür vorgesehenen Stellen einfache Sicherheitsvorkehrungen zu treffen, um Brand- oder Explosionsgefahr zu vermeiden. Es gibt einige Ausnahmen von den Teilnahmebedingungen des B-cycle-Recyclingprogramms, darunter Lithiumbatterien, die häufig in Elektrofahrrädern und -rollern verwendet werden.

Laut Professor Tianyi Ma von der RMIT University werden Lithium-Ionen-Akkus in weitaus mehr Alltagsgeräten eingesetzt, als man vielleicht annimmt, beispielsweise in Smartphones, Laptops, Tablets und Digitalkameras, aber auch in größeren Geräten wie Elektrofahrzeugen, Autos, Motorrädern und sogar in Geräten zur Speicherung von Netzstrom in Solarparks. Das Hauptrisiko bei Lithium-Ionen-Akkus ist die Brand- und Explosionsgefahr, da Lithium selbst ein hochexplosives Metall ist.

Um Risiken zu vermeiden, empfiehlt Professor Tianyi Ma, Lithium-Ionen-Akkus kühl, trocken und in einem nichtleitenden Behälter aufzubewahren, um Kurzschlüsse zu verhindern. Viele Elektronikfachgeschäfte und lokale Entsorgungsbetriebe bieten Batterierecycling an, beispielsweise die Schreibwarenkette Officeworks und Supermarktketten wie Woolworths, Aldi und Bunnings. Beim manuellen Entfernen von Lithium-Akkus aus Geräten sollten die Batteriepole vor der Abgabe an eine Recyclingstelle mit nichtleitendem Klebeband (ähnlich wie Klebeband) versiegelt werden. Professor Ma betont, dass beim Umgang mit gebrauchten Akkus die Sicherheit oberste Priorität hat.

Darüber hinaus gibt es in ganz Australien verschiedene Produktmanagementprogramme für das Recycling elektronischer Geräte. Im Rahmen dieser Programme sind Hersteller und Importeure solcher Produkte verpflichtet, Recyclingmaßnahmen zu finanzieren. Auch Handy-Zubehör und verwandte Geräte wie Ladegeräte, Modems, Wearables und Smart-Home-Geräte werden über diese Programme recycelt. Die Abgabe von Handys an mobilen Sammelstellen ist kostenlos. Sie können Ihr Handy an einer der 3.000 Sammelstellen in ganz Australien abgeben oder es per Post über mobilemuster.com.au abgeben und Ihre Postleitzahl angeben. Handy-Akkus werden ebenfalls über das Mobile Muster-Programm recycelt, sofern sie sich noch im Gerät befinden. Wurde der Akku entfernt, wird er über das spezielle B-Zyklus-Programm für Akkus recycelt.

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