Äpfel sind ein funktionelles Nahrungsmittel, das Schäden an Körperzellen vorbeugt, die Vitaminumwandlung unterstützt und das Risiko bestimmter Krebsarten und chronischer Erkrankungen lindert.
Seit langem ist bei vielen Menschen das Sprichwort „Ein Apfel am Tag hält den Arzt fern“ überliefert. Dies macht Äpfel zu einem der beliebtesten Früchte der Welt.
Ein Forscherteam in den USA hat versucht, diese Behauptung wissenschaftlich zu belegen. Wissenschaftler analysierten die Häufigkeit des Apfelkonsums und der Arztbesuche von mehr als 8.000 Erwachsenen. Davon essen etwa 9 % täglich einen Apfel. Nachdem sie die Faktoren Lebensstil, demografische Merkmale und gesundheitliche Vorgeschichte berücksichtigt hatten, stellten sie fest, dass diejenigen, die täglich Äpfel aßen, weniger verschreibungspflichtige Medikamente einnahmen als diejenigen, die keine Äpfel aßen. Die Anzahl der Arztbesuche war jedoch in beiden Gruppen gleich.
Unterdessen stellte eine andere Forschungsgruppe in Europa fest, dass der Verzehr von zwei Äpfeln täglich die Herzgesundheit bei 40 Erwachsenen verbesserte. Brasilianische Experten zeigen, dass der Verzehr von drei Äpfeln täglich bei 40 Frauen beim Abnehmen hilft und den Blutzuckerspiegel senkt.
Tatsächlich enthalten Äpfel keinen hohen Vitamin-A-Gehalt und dieser ist für die Sehkraft nicht so förderlich wie Karotten. Sie enthalten nicht so viel Vitamin C wie Orangen. Allerdings sind in dieser Frucht viele verschiedene bioaktive Stoffe enthalten. Dabei handelt es sich um natürliche Chemikalien, die oft in kleinen Mengen in Nahrungsmitteln vorkommen und eine positive Wirkung auf den Körper haben. Diese Chemikalien werden im Gegensatz zu Vitaminen nicht als Nährstoffe eingestuft. Aufgrund ihres Gehalts an bioaktiven Verbindungen gelten Äpfel als „funktionelle“ Lebensmittel.
Äpfel sind ein funktionelles Lebensmittel mit hohem Ballaststoffgehalt, der sich positiv auf die Gesundheit auswirkt. Foto: Freepik
Laut Janet Colson, Professorin für Ernährung und Lebensmittelwissenschaften an der Middle Tennessee State University, unterscheiden sich funktionelle Lebensmittel von Superfoods – ein beliebter Begriff, der von Marken verwendet wird, um Nahrungsmittel wie Grünkohl, Spinat und Blaubeeren zu bewerben. Die Kennzeichnung von Superfoods trägt dazu bei, die Aufmerksamkeit der Verbraucher zu gewinnen und den Umsatz zu steigern.
Nahrungsergänzungsmittel enthalten wertvolle Wirkstoffe, insbesondere Carotinoide. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von 850 verschiedenen Pigmenten, die Obst und Gemüse, darunter auch Äpfel, die gelbe, orange und rote Farbe verleihen. Sie tragen dazu bei, Schäden an den Körperzellen zu verhindern, unterstützen die Vitaminumwandlung, beugen bestimmten Krebsarten vor und verbessern die Herzgesundheit.
Die natürlichen Ballaststoffe des Apfels sind einer seiner wirksamsten bioaktiven Bestandteile. Apfelfleisch enthält Pektinfasern, die die Aufnahme von Zucker und Fett in den Körper verringern und so das Risiko von Diabetes und Herzerkrankungen senken.
Apfelschalen enthalten natürliche Chemikalien, sogenannte Polyphenole, die eine wichtige Rolle bei der Förderung der Gesundheit und der Verringerung chronischer Krankheiten spielen. Anthocyane sind eine Unterklasse der Polyphenole, die der Apfelschale ihre rote Farbe verleihen. Eine Ernährung, die reich an Anthocyanen ist, verbessert die Herzgesundheit und hilft bei der Behandlung der Alzheimer-Krankheit.
Ein anderes wichtiges Polyphenol in Äpfeln ist Phloridzin. Wissenschaftler untersuchen seit über 100 Jahren die Rolle von Phloridzin bei der Blutzuckerkontrolle. Aktuelle Analysen bestätigen, dass es eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Blutzuckerspiegels spielt, indem es die Zuckeraufnahme aus dem Dünndarm verringert und die Ausscheidung über die Nieren steigert.
Thuc Linh (laut Gespräch )
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