Das am stärksten gefährdete Meeressäugetier der Erde

Der Vaquita, ein Mitglied der Schweinswalfamilie, ist das am stärksten gefährdete Meeressäugetier der Welt (Foto: Paula Olson).

Meeressäuger sind vom Aussterben bedroht und eine unglückliche Art ganz oben auf der Liste ist der Vaquita.

Es gibt weniger als zehn übriggebliebene Exemplare auf der Erde. Sehen wir uns an, was dem Vaquita bisher zum Überleben verholfen hat. Was haben wir getan, um das Verschwinden dieser einzigartigen Lebewesen zu verhindern?

Der Vaquita (oder Phocoena sinus) ist der kleinste Wal – die Gruppe der Meeressäugetiere, zu der auch Wale, Delfine und Schweinswale gehören – mit einer durchschnittlichen Länge von 1,20 bis 1,50 Metern und einem Gewicht von etwa 29 bis 54 Kilogramm.

Ihr Verbreitungsgebiet ist am kleinsten und auf ein kleines Gebiet im nördlichen Golf von Kalifornien beschränkt. Man geht davon aus, dass menschliche Aktivitäten in dem Gebiet zu einem Rückgang der Vaquita-Population geführt haben; seit 2017 ist die Zahl um 20 % gesunken.

Lebensraumzerstörung, Umweltverschmutzung und Überfälle von Fischerbooten sind nur einige der menschlichen Handlungen, die sich auf diese Art auswirken. Im Falle des Vaquita ist die Hauptursache die Fischerei und insbesondere der weit verbreitete Einsatz von Kiemennetzen im Golf.

Ein Vaquita-Delfin, der in einem Fischernetz gefangen ist (Foto: WWF).

Die Situation wird durch die Zunahme des illegalen Fischfangs einer anderen gefährdeten Art, des Totoaba, wegen seiner Schwimmblasen noch verschlimmert. Da Vaquitas eine ähnliche Größe wie Totoabas haben, werden sie häufig versehentlich von Querschlägern getroffen.

Infolgedessen schätzt man, dass es weltweit nur noch zehn Vaquitas gibt, was die Internationale Walfangkommission (IWC) dazu veranlasste, im August 2023 ihre erste Aussterbewarnung herauszugeben.

„Trotz wiederholter Warnungen seit fast dreißig Jahren steht der Vaquita weiterhin am Rande der Ausrottung“, hieß es damals in der Erklärung der IWC. In der Erklärung heißt es, dass die Vaquita-Population in diesem Zeitraum um 560 Tiere zurückgegangen sei.

Lösung? „Das Aussterben des Vaquita ist unvermeidlich, wenn nicht sofort 100 % der Kiemennetze durch andere Fanggeräte ersetzt werden, um die Vaquita-Populationen und die Lebensgrundlage der Fischer zu schützen“, sagte die IWC.

Die Bemühungen, den Einsatz von Stellnetzen einzuschränken, haben die mexikanische Regierung dazu veranlasst, ein vollständiges Verbot dieser Netze zu verhängen. Gemeinsam mit dem Schauspieler Leonardo DiCaprio und der Marine hat man sich zusammengetan, um mit Betonblöcken eine „Null-Toleranz-Zone“ für illegale Fischerei zu schaffen.

Die Vaquita-Population in Mexiko zeigt Anzeichen einer Erholung, da sogar Jungtiere gesichtet wurden (Foto: WWF).

Laut IWC müssen diese Bemühungen hundertprozentig wirksam sein, damit sich die Vaquita-Bestände wieder erholen können. Was bisher jedoch getan wurde, scheint zumindest dazu beizutragen, dass die Population stabil bleibt. Die Zahl der beobachteten Vaquitas hat seit 2018 nicht abgenommen und es wurden sogar schon Jungtiere beobachtet, die ihnen folgten.

„Sie haben noch nicht aufgehört, sich zu vermehren“, sagte Dr. Lindsay Porter, stellvertretende Vorsitzende des Wissenschaftlichen Ausschusses der IWC. „Wenn wir den Druck beseitigen können, können sich die Zahlen erholen.“

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/loai-thu-bien-co-nguy-co-tuyet-chung-cao-nhat-trai-dat-20240312144704514.htm