Keine Angst vor dem Scheitern

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Robyn Denholm (61 Jahre alt) ist Präsidentin von Tesla, dem amerikanischen Elektroauto-Giganten. „Ich glaube an dieses Unternehmen, ich glaube an seine Mission und ich freue mich darauf, Tesla dabei zu helfen, nachhaltige Rentabilität zu erreichen und den langfristigen Aktionärswert zu steigern“, sagte sie, als sie Teslas Vorsitzende wurde.

Bevor er zu Tesla kam, war Denholm CEO von Telstra, Australiens führendem Telekommunikationskonzern. Sie arbeitete neun Jahre lang für den Netzwerkgerätehersteller Juniper Networks und hat maßgeblich zum dramatischen Umsatzwachstum von Juniper beigetragen. Von 1996 bis 2007 hatte sie verschiedene Positionen beim Softwareunternehmen Sun Microsystems inne.

Denholm gilt allgemein als ruhiger, gelassener Mensch, der gelegentlich kalkulierte Risiken eingeht. Als CFO bei Juniper Networks widerstand Denholm beispielsweise dem Druck der Wall Street, Kosten zu senken und Mitarbeiter zu entlassen, und verteidigte die Entscheidung des Unternehmens, in Forschung und Entwicklung zu investieren. Nach Ansicht einiger Analysten war die Strategie erfolgreich.

In Erinnerung an seinen Weg zu Tesla sagte Denholm, dass Tesla im Jahr 2014 9.000 Mitarbeiter hatte, alle Autos in Fremont, Kalifornien (USA) hergestellt wurden und nur etwa 30.000 Autos produziert wurden. Im Jahr 2023 produzierte Tesla fast 1 Million Autos und beschäftigte mehr als 110.000 Mitarbeiter. Das Unternehmen unterhielt Fabriken auf drei Kontinenten.

Sie gibt zu, dass ihr Karriereverlauf von ihrer ursprünglichen Vision abgewichen ist. In ihren Zwanzigern stellte sie sich vor, mit 45 in Rente zu gehen, um ein gemütliches Leben zu genießen und zu reisen. Als sie jedoch 30 wurde, erkannte sie, dass dieser Traum wahrscheinlich nicht in Erfüllung gehen würde und baute ihre Karriere weiter aus.

Lektionen über Versagen und Mut

Denholm machte 2018 einen großen Karriereschritt, als sie trotz der Skepsis ihrer Freunde eine hochbezahlte Stelle bei Telstra aufgab, um Vorstandsvorsitzende von Tesla zu werden. Sie stellten Denholms Entscheidung in Frage, eine Führungsposition bei einem führenden australischen Unternehmen aufzugeben, um zu einem umstrittenen und unrentablen Unternehmen zu wechseln.

In einer Rede sprach Denholm über die Risiken, die sie in ihrer Karriere eingegangen ist, und betonte, dass sie der Denkweise von Elon Musk ähnelt, die von der Bereitschaft geprägt ist, mutige Schritte zu unternehmen, selbst auf die Gefahr hin, zu scheitern.

Für Denholm ist es von entscheidender Bedeutung, den Geist zu fördern, aus Fehlern zu lernen. Sie erklärt, dass sich Menschen durch das Eingestehen von Fehlern bestärkt fühlen, Risiken einzugehen und ohne Angst neue Ideen zu erkunden. Denholm argumentiert, dass inkrementelle Innovation ein effektiver Weg zur Innovation innerhalb eines Unternehmens sei, dass es jedoch oft wertvoller sei, große Risiken einzugehen.

„Die wirklichen Sprünge passieren, wenn man an seine Grenzen geht. Wer also nicht mit Misserfolgen rechnet und sie nicht akzeptiert, schafft meiner Meinung nach nicht die richtige Einstellung im Unternehmen, um Dinge voranzutreiben“, sagte sie. Denholms wichtigste Botschaft lautet: „Gib dein Bestes, ungeachtet deiner eigenen Grenzen oder der Meinung anderer.“

Wenn es um Mut geht, sagt Denholm, dann geht es nicht darum, aus einem Flugzeug zu springen, zum Mond zu fliegen oder mit Haien zu schwimmen. Für sie war es ein unerwarteter Moment, in dem sie das Richtige tat, für andere eintrat, ihre Ansichten änderte und eine Querdenkerin war. „Für mich geht es darum, den Mut zu haben, Risiken einzugehen, in dem Wissen, dass man scheitern könnte, aber nie aufhört, aus den Erfahrungen zu lernen“, erklärte der Tesla-Vorsitzende.

Lektionen über Versagen und Mut

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