Forscher machen große Fortschritte bei Organtransplantationen: Affe überlebt 758 Tage mit genetisch veränderten Schweinenieren.
Makaken, die Affenart, die für die Studie zur Nierentransplantation bei Schweinen ausgewählt wurde. Foto: Takasakiyama Natural Zoological Garden
Neue Forschungsergebnisse zur Transplantation genetisch veränderter Schweinenieren in Affen, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurden, wurden vom US-Biotechnologieunternehmen eGenesis und der Harvard Medical School durchgeführt. Das Team ist davon überzeugt, dass genetisch veränderte Schweine eine mögliche Lösung für den weltweiten Mangel an Spendern für Patienten mit Organversagen darstellen, berichtete der Guardian am 11. Oktober. Laut Dr. Michael Curtis, CEO von eGenesis, gibt dieser neue Meilenstein dieser Lösung Hoffnung und könnte positive Ergebnisse für Menschen bringen, die auf eine Organtransplantation angewiesen sind, um weiterleben zu können.
Wissenschaftler erforschen seit Jahrzehnten, ob tierische Organe im menschlichen Körper normal und sicher funktionieren können, ohne vom Immunsystem des Patienten abgestoßen zu werden. Doch die Herausforderungen sind enorm. Im jüngsten Experiment veränderte das Team die Gene von Yucatan-Zwergschweinen mithilfe des Geneditierungswerkzeugs CRISPR und transplantierte anschließend deren Nieren in Makaken. Durch die Genveränderung soll eine Organabstoßung verhindert und etwaige Schweineviren eliminiert werden, die im Körper des Empfängers aktiviert werden könnten.
In der neuen Studie beschreibt das Wissenschaftlerteam den Zustand von 21 Affen, nachdem ihnen Nieren entfernt und genetisch veränderte Schweinenieren transplantiert wurden. Affen überleben normalerweise nur 24 Tage, weil die Niere (die so verändert wurde, dass drei Gene deaktiviert wurden) eine Immunabwehrreaktion auslöst. Als das Team jedoch sieben menschliche Gene hinzufügte, die zur Verringerung der Blutgerinnung, Entzündungen und anderer Immunreaktionen beitragen, lebten die Affen siebenmal länger, typischerweise etwa 176 Tage.
In Kombination mit einer Immunsuppression könne ein Affe mit dem transplantierten Organ mehr als zwei Jahre – 758 Tage – überleben, so das Team. Curtis sagte, dass die Langlebigkeit einiger Affen eGenesis näher an die Anforderung der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) bringe, dass Tiere mindestens 12 Monate überleben müssen, bevor klinische Versuche an Menschen beginnen können.
Das Team verwendete Yucatan-Miniaturschweine als „Spender“, da ihre Nieren im ausgewachsenen Zustand etwa die gleiche Größe wie die Nieren erwachsener Tiere haben. Im Affenexperiment wurden die Schweinenieren im Alter von 2–3 Monaten transplantiert und waren kleiner.
Tatsuo Kawai, Mitglied des Forschungsteams und Professor an der Harvard Medical School, sagte, man gehe davon aus, dass die modifizierten Schweineorgane bei Menschen besser funktionieren würden als bei Affen, da sie besser passten. Professor Dusko Ilic vom King's College London bezeichnete die neue Arbeit als Durchbruch, fügte jedoch hinzu, dass es noch ein langer Weg sei, bis die Methode in klinischen Studien eingesetzt werden könne.
Thu Thao (laut Guardian )
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