Katar und der Irak liegen klar in Führung, sind aber dennoch entschlossen, Vietnam im letzten Spiel der Gruppe D des Asien-Pokals 2023 zu schlagen.
Der Irak hat sechs Punkte, drei mehr als Japan und Indonesien, und aufgrund seines direkten Vergleichs ist er eindeutig der Spitzenreiter der Gruppe. Vietnam hat unterdessen noch keine Punkte geholt und ist fest entschlossen, auszuscheiden.
Der 2:1-Sieg des Irak über Japan brachte dem Team viel Lob ein, doch Trainer Jesus Casas forderte seine Spieler auf, weiterhin entschlossen zu sein, Vietnam zu besiegen. Der irakische Fußballverband begründete die Aussage des spanischen Trainers damit, dass das Ergebnis des Spiels immer noch Einfluss auf die FIFA-Rangliste habe. Der Irak möchte seine derzeitige Position verbessern, um sich bei der Auslosung der nächsten Qualifikationsrunde zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026 einen Vorteil zu verschaffen.
Vietnam (rotes Trikot) verlor im November 2023 im My Dinh-Stadion im zweiten Spiel der zweiten Qualifikationsrunde zur WM 2026 mit 0:1 gegen den Irak (weißes Trikot). Foto: Hieu Luong
Der Irak belegt derzeit den 63. Platz in der FIFA-Rangliste und dürfte sich nach dem Sieg über Indonesien und Japan mit 32,1 Punkten Vorsprung um zwei Plätze verbessern. Das Ergebnis könnte jedoch zunichte gemacht werden, wenn sie gegen Vietnam (Platz 94) verlieren und 23,68 Punkte einbüßen. Im Falle eines Unentschiedens werden dem Irak ebenfalls 6,18 Punkte abgezogen.
Verteidiger Ali Adnan sagte, er sei nach dem Sieg gegen Japan ruhig geblieben. Der jüngste Sieg bedeutet nicht, dass der Irak den Asien-Pokal gewinnen wird, sondern erfordert doppelte, wenn nicht gar größere Anstrengungen. „Wir sind noch immer unterwegs und denken nur an Vietnam“, sagte Adnan gegenüber Winwin. „Die Mannschaft konzentriert sich darauf, mit dem Gegner vor sich zu spielen und nicht weiter zu schauen.“
Der Irak ist kein Unbekannter in Vietnam. Im November 2023 gewann das Team in der zweiten Runde der WM-Qualifikation 2026 im My Dinh-Stadion mit 1:0. Zuvor hatte das Team drei von vier Spielen gegen Vietnam gewonnen und einmal unentschieden gespielt. Beim Asien-Pokal trafen die beiden Mannschaften zweimal aufeinander und der Irak gewann beide Male: 2007 im Viertelfinale mit 2:0 und 2019 in der Gruppenphase mit 3:2.
Der Irak ist mental besser aufgestellt, doch Trainer Philippe Troussier und sein Team mussten nach der Niederlage gegen Indonesien heftige Kritik einstecken. Das Spiel zwischen den beiden Teams findet am 24. Januar um 18:30 Uhr im Jassim-bin-Hamad-Stadion in Hanoi statt.
Hieu Luong
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