Laut Trainer Tata Martino hatte Lionel Messi, obwohl er kein Tor erzielte, entscheidenden Einfluss auf den Sieg, insbesondere mit seiner Vorlage in der Verlängerungsminute des Halbfinales des US Cup 2023.
„Neben seinen beruflichen Beiträgen motiviert Messi auch seine Teamkollegen, den Trainerstab und den Verein mit seiner Begeisterung und Führungsstärke. Er findet immer die Antwort auf jeden Moment des Spiels“, sagte Trainer Martino nach dem Sieg über Cincinnati. „Die zweite Vorlage war fantastisch. Messi ließ Dinge, die für andere Spieler schwierig waren, einfach aussehen. Es war eine super Vorlage.“
Trainer Martino feiert mit Messi den Gewinn des Ligapokals 2023. Foto: EP
Im TQL Stadium lag Miami zwei Tore hinter der Heimmannschaft und drohte im Halbfinale des US-Cups 2023 eine Niederlage. Doch Messis Klasse machte sich bemerkbar. In der 68. Minute passte Messi nach einem Freistoß auf dem linken Flügel den Ball zu Leonardo Campana, der hoch sprang und den Ball per Kopf verwandelte, um den Spielstand auf 1:2 zu verkürzen. In der siebten Minute der Verlängerung zog sich Messi in die Mitte des Feldes zurück, um an den Ball zu kommen, und flankte dann unerwartet früh. Der Ball entging der Reichweite eines Cincinnati-Verteidigers und wurde hinter Campanas Kopf geschossen, wodurch der ecuadorianische Stürmer den Ausgleich zum 2:2 erzielen konnte.
In der Verlängerung schossen beide Seiten noch ein Tor und der Spielstand war 3:3. Im Elfmeterschießen erfüllte Messi seine Aufgabe und verhalf Inter Miami zu einem 5:4-Sieg. Dies ist das erste Mal, dass der 36-jährige Stürmer kein Tor erzielte. In den letzten sieben Spielen steuerte er zehn Tore bei und verhalf der Heimmannschaft so zu allen Siegen und dem Gewinn des Ligapokals – dem ersten Titel in der Vereinsgeschichte.
Spielverlauf Cincinnati – Inter Miami.
Er ist glücklich über den Sieg, aber Trainer Martino macht sich auch Sorgen um Messis Fitness. Mit Ausnahme seines Debüts, als er beim 2:1-Sieg gegen Cruz Azul am 22. Juli eingewechselt wurde, stand sein Landsmann in den restlichen sieben Spielen in der Startelf und spielte auch dort. „Wie viele andere Spieler stößt Leo an seine körperlichen Grenzen“, sagte Martino. „Ab diesem Zeitpunkt werden wir unsere Herangehensweise für die nächsten drei Spiele bewerten.“
Nach der Erklärung von Trainer Martino äußerte sich auch das argentinische Team auf Twitter besorgt über Messis Fitness. „Messi braucht eine Pause. Braucht sie wirklich“, schrieben sie.
Messi feiert den Sieg seines Teams gegen Cincinnati. Foto: Inter Miami
Im nächsten Spiel am 27. August gastiert Miami bei den New York Red Bulls. Dies dürfte Messis Debüt in der MLS sein. Die Fans sind gespannt, wie er sich in der Fußballliga Nummer eins in Nordamerika schlägt. Daher ist die Entscheidung, Messi eine Pause zu gönnen oder nicht, für Trainer Martino möglicherweise nicht nur eine berufliche Angelegenheit.
Aufgrund der enormen Größe der Vereinigten Staaten ist das Reisen dort körperlich anstrengend. Die Entfernung von Miamis Heimstadion DRV PNK zur Red Bull Arena beträgt mehr als 2.000 km, während die Rückreise von Cincinnati 1.760 km beträgt. Viele Spieler im Kader von Miami zeigten im Spiel gegen Cincinnati ebenfalls Anzeichen von Müdigkeit, obwohl sie jünger als Messi waren.
Inter Miami wurde 2018 gegründet. Zwei Jahre später traten sie der MLS bei und belegten in drei Saisons den 19., 20. und 6. Platz. Aktuell belegt das Team von David Beckham nach 22 Spielen der Saison 2023 mit fünf Siegen, drei Unentschieden und 14 Niederlagen den letzten Tabellenplatz. Vor der Verpflichtung von Messi blieb Miami elf Spiele lang sieglos.
Vinh San (laut Essentially Sports )
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