Nach fast einem Monat Konflikt und vielen schwierigen und komplizierten Verhandlungen durfte die erste Gruppe von Ausländern den Gazastreifen verlassen.
Der Durchbruch, der es der ersten Gruppe ausländischer Staatsangehöriger, darunter viele Amerikaner, ermöglichte, den Gazastreifen am 1. November zu verlassen, kam nach wochenlangen diplomatischen Bemühungen mehrerer Seiten. Die Vereinbarung, die es ausländischen Passinhabern und Gruppen verletzter Zivilisten erlaubt, Gaza über den Grenzübergang Rafah zu Ägypten zu verlassen, wurde am 31. Oktober getroffen, bevor israelische Streitkräfte Luftangriffe auf Gazas größtes Flüchtlingslager starteten.
Quellen, die mit den Gesprächen vertraut sind, zufolge war Katar mit US-Unterstützung der Hauptvermittler des Abkommens zwischen Israel, Ägypten und der Hamas.
Die Menschen feiern, als sie den Grenzübergang Rafah überqueren, nachdem ihnen am 1. November die Ausreise aus dem Gazastreifen gestattet wurde. Foto: AFP
Vor dem Abkommen gab es Zeiten, in denen US-Beamte dachten, sie könnten die Amerikaner herausholen, und das Außenministerium empfahl den Bürgern sogar, sich zum Grenzübergang Rafah zu begeben. Doch alle Bemühungen scheiterten und Hunderte amerikanische Bürger blieben frustriert und verängstigt im Gazastreifen gefangen.
Ein Team von US-Beamten unter der Leitung von Botschafter David Satterfield unternahm direkte diplomatische Anstrengungen sowohl in Israel als auch in Ägypten, verließ sich bei der Kommunikation mit der Hamas jedoch auf Partnerländer.
„Wir sprechen mit Israel, wir sprechen mit Ägypten, aber nicht direkt mit der Hamas. Ägypten und Katar können Botschaften an die Hamas senden. Aber Sie können sich vorstellen, wie schwierig das ist. Es ist sehr kompliziert“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums letzte Woche.
Zu Beginn der Gespräche betonte der ägyptische Präsident Abdel Fattah el-Sisi, dass humanitäre Hilfe Gaza erreichen müsse, bevor Kairo erwägen würde, den Zivilisten die Möglichkeit zu geben, das Gebiet zu verlassen. Ägypten hat zudem klargestellt, dass es keinen massiven Zustrom von Flüchtlingen ins Land zulassen werde.
Die Hamas möchte, dass verletzte Palästinenser mit ausländischen Staatsbürgern ausreisen können. Die Gruppe wollte außerdem, dass einige ihrer Kämpfer die verwundete Gruppe nach Ägypten begleiteten. Laut einem hochrangigen US-Beamten wurde der Antrag abgelehnt.
Die USA unterstützen jedoch die Erlaubnis für verletzte Zivilisten, Gaza zu verlassen, damit sie medizinisch versorgt werden können. Die USA haben sich darauf konzentriert, Israel davon zu überzeugen, eine Liste von Patienten aufzunehmen, die das Land verlassen dürfen.
Herr Biden und Herr Sisi sprachen miteinander und stimmten darin überein, dass es wichtig sei, sicherzustellen, dass „Palästinenser aus Gaza nicht dauerhaft nach Ägypten oder in ein anderes Land ziehen“, sagte das Weiße Haus am Wochenende.
Ägypten möchte, dass eine internationale Organisation die Menschen aus dem Gazastreifen kontrolliert und kontrolliert, bevor sie die Grenze überqueren, so eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle. Die Verhandlungsführer arbeiteten mit den Vereinten Nationen zusammen und diese erklärten sich bereit, diese Rolle zu übernehmen.
Allerdings gelang es ihnen nicht, von der Hamas die Zusicherung zu erhalten, dass UN-Beamte bei ihren Operationen weder schikaniert noch behindert würden. Die Hamas will nicht, dass UN-Beamte im Gazastreifen operieren, möchte aber, dass sie auf ägyptischer Seite arbeiten, was Kairo aus Sicherheitsbedenken nicht akzeptiert.
Trotz tagelanger Bemühungen gelang es den Unterhändlern nicht, die Hamas davon zu überzeugen, den Forderungen Ägyptens zuzustimmen. Daher mussten sie ihren Fokus auf andere mögliche Wege verlagern. Den Verhandlungsführern wurde klar, dass die Zeit nicht auf ihrer Seite war. Israel erlaubt Ausländern zwar, Gaza über den Grenzübergang Kerem Shalom zu verlassen, doch die Hamas bleibt weiterhin ein Problem. Es gab mehrere Versuche, kleine Gruppen von Zivilisten über diese Route zu schicken, die jedoch von der Hamas blockiert wurden.
Lage der Grenzübergänge Rafah und Kerem Shalom an der Grenze zwischen Ägypten und dem Gazastreifen. Grafik: Datawrapper
In den letzten Tagen hat Ägypten seine Forderung nach einer Überwachung des Rafah-Grenzübergangs durch eine dritte Partei fallen gelassen, während die Hamas nach Gesprächen mit Katar zugestimmt hat, der dritten Partei deren Betrieb zu gestatten.
Als die Gespräche voranschritten und Hilfslastwagen den Gazastreifen erreichen konnten, wurde Ägypten offener. Ägypten forderte US-Behörden auf, eine Liste seiner Bürger und ihrer Angehörigen vorzulegen, die Gaza verlassen wollen. Der Sprecher des Außenministeriums, Matt Miller, sagte am 1. November, Kairo habe „bereits vor mehreren Wochen zugestimmt, Evakuierte über den Grenzübergang Rafah passieren zu lassen, die Umsetzung des Plans habe jedoch lange gedauert.“
US-Beamte sagen, dass die Hamas diese Bemühungen blockiert. Miller sagte letzte Woche, dass die Hamas die Grenzkontrollpunkte manchmal unbewacht lasse und zu anderen Zeiten große Truppenstärken einsetze, um die Menschen daran zu hindern, den Übergang zu erreichen.
Ende letzter Woche waren die Aussichten auf eine Einigung klarer geworden. Präsident Biden sprach am 29. Oktober erneut mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und dem ägyptischen Präsidenten Sisi, um Einzelheiten des möglichen Abkommens zu besprechen.
US-Außenminister Antony Blinken sprach am 30. Oktober telefonisch mit seinem katarischen Amtskollegen Mohammed bin Abdulrahman Al Thani und forderte ihn auf, den Druck auf die Hamas zu erhöhen, damit sie das Abkommen verabschiedet.
Am nächsten Tag „hatten die Vereinigten Staaten einen Punkt erreicht, an dem wir zuversichtlich sein konnten, dass amerikanische Bürger Gaza verlassen könnten“, sagte Miller am 1. November.
Von der Hamas kontrollierte Grenzbeamte haben die Durchreise von Zivilisten über den Grenzübergang Gaza überwacht. Etwa 400 US-Bürgern und Familienangehörigen, also insgesamt etwa 1.000 Menschen, sowie etwa 5.000 weiteren Ausländern wurde laut Blinken die Ausreise gestattet.
Haneen Okal, eine 31-jährige Mutter dreier Kinder, gehörte zu denjenigen, denen es gestattet war, den Gazastreifen mit einem US-Pass zu verlassen.
„Wir können das Gefühl des Weggehens nicht beschreiben. Aber wir sind immer noch traurig über das, was in Gaza passiert. Der Krieg ist immer noch da“, sagte Okal. „Meine Eltern und meine vier Geschwister sind noch dort. Meine Eltern besitzen die amerikanische Staatsbürgerschaft, wollen die anderen Familienmitglieder aber nicht zurücklassen. Ich hoffe, dass sie so schnell wie möglich ausreisen können.“
Thanh Tam (Laut CNN, NPR )
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