Reed Hastings, Mitbegründer des Online-Filmdienstes Netflix, wurde in Boston, USA, geboren.
Anstatt nach dem Highschool-Abschluss direkt aufs College zu gehen, unterbrach er sein Studium, um ein Jahr lang als Staubsaugerverkäufer zu arbeiten, bevor er an der Stanford University ein Mathematikstudium aufnahm.
Nach seinem College-Abschluss und einigen Berufsjahren gründete Hastings im Alter von 31 Jahren mit seinen beiden Freunden Raymond Peck und Mark Box Pure Software. Dieses Produkt betrachtet er als Debugging-Tool für Ingenieure.
Im Gespräch mit der Times über seine Erfahrungen mit Pure Software sagte Hastings: „Wenn man sich beim Kajakfahren nur auf die negativen Aspekte konzentriert und sie anstarrt, gerät man in Gefahr. Deshalb konzentriere ich mich auf mein Ziel und tue alles, um es zu erreichen. Ich achte nicht auf die Zweifel anderer und lasse mich nicht davon beeinflussen.“
Das erste Unternehmen von Reed Hastings war ein unerwarteter Erfolg und verzeichnete ein beeindruckendes Umsatzwachstum.
Zwei Jahre später übernahm ein Unternehmen namens Rational Software Pure Software für 750 Millionen Dollar. Der Deal war für Hastings eine Chance und legte den Grundstein für seinen Weg bei Netflix.
Berichten zufolge kam Hastings auf die Idee zum Geschäftsmodell des Netflix-Dienstes, nachdem er schlechte Erfahrungen mit einer herkömmlichen Videothek gemacht hatte.
Dann kam ihm auf dem Weg ins Fitnessstudio ein Geschäftsmodell in den Sinn, das einen Video-Streaming-Dienst anbot, bei dem die Benutzer etwa 30 bis 40 Dollar pro Monat zahlen konnten, um so viele Videos anzusehen, wie sie wollten.
Reed Hastings, Mitbegründer des Online-Filmdienstes Netflix (Foto: Getty).
1997 wurde Netflix unter der Leitung von Reed Hastings und dem Unternehmer Marc Randolph gegründet. Allerdings verließ Randolph das Unternehmen fünf Jahre später nach langer Amtszeit in der Führungsposition.
Allein im ersten Jahr konnte Netflix 239.000 Abonnenten gewinnen. Ihre Vorgehensweise bestand damals darin, dass die Benutzer alle DVDs auflisteten, die sie auf Netflix.com ansehen wollten, und das Unternehmen ihnen dann jede DVD in einem roten Umschlag zuschickte. Abonnenten können Filme beliebig lange behalten, ohne sich um Verspätungsgebühren sorgen zu müssen.
Doch Reed Hastings spaltete daraufhin das traditionelle DVD-Abonnementprogramm von Netflix ab und segmentierte das junge Streaming-Geschäft in separate Dienste mit unterschiedlichen Gebühren. Diese Aktion stürzte das Unternehmen in eine schwere Krise.
Netflix-Kunden reagierten unzufrieden, ja sogar empört, als sie mit neuen Abonnementoptionen konfrontiert wurden. Dies führte dazu, dass der Aktienkurs von Netflix bis Ende 2011 um 75 % fiel.
Nach diesen Herausforderungen konnte Netflix seinen Ruf dank der hohen Bewertungen seiner Inhalte durch die Kritiker schrittweise wiederherstellen. Netflix ist mittlerweile mit 230,75 Millionen zahlenden Mitgliedern weltweit ein Gigant der Unterhaltungsbranche.
Im vierten Quartal des vergangenen Jahres war der Nahe Osten und Afrika mit über 5 Millionen neu eröffneten Konten die Region mit dem höchsten Wachstum. Dies ist auch der Bereich, der im letzten Quartal 2,78 Milliarden USD zum Gesamtumsatz des Unternehmens von 8,83 Milliarden USD beitrug.
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