Europa ist kleiner als der Erdmond
Der riesige unterirdische Ozean von Europa, einem der vielen Monde des Jupiters, enthält Kohlenstoff, einen wesentlichen Bestandteil des Lebens auf der Erde, so The Guardian heute, am 22. September.
Beobachtungen des James-Webb-Weltraumteleskops zeigen, dass das CO 2 -Eis auf Europas Oberfläche aus einem Salzozean stammt, der unter einer dicken Eisschicht auf der Oberfläche des Himmelskörpers liegt.
Obwohl die Entdeckung noch keine definitive Antwort auf die Frage liefert, ob es auf Europa außerirdisches Leben gibt, sagte Co-Autor Dr. Christopher Glein vom Southwest Research Institute (USA), dass die Entdeckung die Ansicht untermauert, dass der Ozean auf Europa ein Ort ist, auf den wir unsere Forschung konzentrieren sollten, wenn wir außerirdisches Leben im Sonnensystem finden wollen.
Mit einem Durchmesser von 3.100 km ist Europa nur geringfügig kleiner als der Erdmond. Falls es Leben auf dem Jupitermond gibt, muss es vermutlich über Eigenschaften verfügen, die es ihm ermöglichen, sich an die harten Bedingungen auf diesem Himmelskörper anzupassen, etwa Temperaturen von unter -140 Grad Celsius und die ständige Belastung durch die Strahlung des Jupiters.
Allerdings macht die Lage des Ozeans Europas in 64 bis 160 Kilometer Tiefe unter einer 16 bis 24 Kilometer dicken Eisoberfläche den Jupitermond zu einem bevorzugten Kandidaten bei der Suche nach außerirdischem Leben.
Frühere Forschungen bestätigten das Vorhandensein von CO2- Eis auf der Oberfläche Europas. Damals war jedoch unklar, ob es aus dem darunter liegenden Ozean stammte oder durch Meteoriteneinschläge auf den Jupitermond gebracht wurde.
Und die neuesten Beobachtungen des James-Webb-Weltraumteleskops zeigen, dass das CO2- Eis tatsächlich aus dem Ozean des Mondes Europa stammt.
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