Weibliche Frösche stellen sich tot, um Männchen zu entkommen

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Weibliche europäische Frösche stellen sich tot, um der Paarung zu entgehen, wenn ihnen während der Brutzeit mehrere Männchen gleichzeitig auf den Rücken klettern.

Weibliche Frösche stellen sich tot, um Männchen zu entkommen — Weibliche Frösche stellen sich bei Wassertankexperimenten tot. Video: *Live-Wissenschaft*

Forscher haben herausgefunden, dass weibliche Frösche eine Reihe von Methoden entwickelt haben, um der Paarung zu entgehen. Dazu gehören Herumrollen, Grunzen und sogar Totstellen. Ihre Forschungsergebnisse veröffentlichten sie am 11. Oktober im Fachjournal Royal Society Open Science. Europäische Frösche ( Rana temporaria ) sind für ihre explosive Vermehrung bekannt; oft versammeln sie sich zu Dutzenden in Teichen, um sich zu paaren. Normalerweise gibt es viel mehr männliche Frösche als weibliche, das heißt, sechs oder mehr Männchen können gleichzeitig darum konkurrieren, auf den Rücken eines weiblichen Frosches zu klettern. In manchen Fällen können weibliche Frösche in diesen Paarungssphären getötet werden, sagt Carolin Dittrich, Forscherin am Naturkundemuseum Berlin.

Allerdings haben weibliche Frösche verschiedene Techniken entwickelt, um der Paarung zu entgehen. „Anstatt passiv und hilflos zu sein, haben wir festgestellt, dass weibliche Frösche drei Schlüsselstrategien verwenden können, um Männchen aus dem Weg zu gehen, mit denen sie sich nicht paaren wollen, entweder weil sie nicht bereit sind oder weil sie sich nicht paaren wollen“, sagte Dittrich.

Forscher sammelten während der Paarungszeit männliche und weibliche europäische Frösche aus einem Teich und setzten sie in wassergefüllte Becken, die jeweils zwei Weibchen und ein Männchen enthielten. Anschließend filmten sie die Frösche stundenlang. Von den 54 weiblichen Fröschen, auf die sich der männliche Frosch näherte, reagierten 83 %, indem sie sich auf den Rücken legten. Dadurch bleibt das Männchen unter Wasser und ist gezwungen, den weiblichen Frosch freizugeben, um nicht zu ertrinken.

Das Team stellte außerdem fest, dass 48 % der weiblichen Frösche, auf deren Rücken Männchen kletterten, hohe Knurren und Quietschen ausstießen. Das Knurren imitiert das Quaken, das männliche Frösche oft ausstoßen, um andere Männchen zu verscheuchen. Dittrich und seinen Kollegen war jedoch nicht klar, was das Rauschen mit höherer Frequenz bedeutete. Sie beobachteten auch, dass ein Drittel der weiblichen Frösche etwa zwei Minuten lang bewegungslos mit ausgestreckten Gliedmaßen verharrte, nachdem sie vom männlichen Frosch gepackt worden waren. Sie gehen davon aus, dass sich die Froschdame tot stellt, können jedoch nicht beweisen, dass es sich dabei um eine bewusste Handlung handelt. Es kann auch eine automatische Reaktion auf Druck sein.

Junge und kleine Froschweibchen nutzten am ehesten alle drei Strategien, um die Männchen abzuwehren, während große und alte Frösche sich seltener tot stellten. Dies hat zur Folge, dass die kleineren weiblichen Frösche den zugänglicheren männlichen Fröschen oft entkommen. Möglicherweise sind jüngere Froschweibchen, die weniger Paarungszeiten erlebt haben, bei der Annäherung von Männchen gestresst und reagieren heftiger.

Obwohl sich Experimente von realen Situationen unterscheiden können, sind ähnliche Strategien in der Natur umfassend dokumentiert. Die Taktik, sich tot zu stellen, um unerwünschten Männchen aus dem Weg zu gehen, kommt auch bei vielen anderen Tieren vor, darunter Libellen, Spinnen und dem Spanischen Rippenmolch ( Pleurodeles waltl ). Das Verständnis eines solchen Verhaltens könnte künftige Naturschutzbemühungen unterstützen.

An Khang (laut Live Science )

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