Spaziergang durch den American Literature Garden [Teil 2]

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In den 1920er Jahren war die „verlorene Generation“ der Roman- und Kurzgeschichtenautoren pessimistisch, deprimiert und fühlte sich in einer idealistischen Gesellschaft verloren.

Schriftsteller Ernest Hemingway. (Quelle: Getty Images)

Francis Fitzgerald (1896–1940) sah sich selbst als einen Vertreter des „Jazz-Zeitalters“ der 1920er Jahre, „als die neue Generation aufwuchs und sah, dass alle Götter tot, der Krieg zu Ende und alle menschlichen Überzeugungen erschüttert waren.“

Der vielleicht repräsentativste Vertreter der „Lost Generation“ war jedoch Ernest Hemingway (1899–1961), der Schriftsteller, der mit einem Gewehr Selbstmord beging. Dos Passos (1896–1970) war traurig und enttäuscht und stellte metaphysische Fragen über das menschliche Schicksal. William Faulkner (1897–1962) verknüpfte in seinen experimentellen Romanen Themen der menschlichen Entfremdung und Einsamkeit mit denen des amerikanischen Südens.

Henry Miller (1891-1980) brach mit der bürgerlichen Gesellschaftsformel, er lehnte literarische Konventionen anarchisch ab, behandelte Sex aus einer revolutionären Perspektive und schrieb originelle, humorvolle, groteske Geschichten, halb sexuell, halb mystisch, mit Themen psychisch kranker Natur.

Thomas Wolfe (1900-1938) schrieb ausführlich über New York und fühlte sich in der Gesellschaft um ihn herum fehl am Platz. Er kritisierte die Stadt nicht, sondern konzentrierte sich darauf, über sich selbst und die Menschen zu schreiben, die er kannte.

In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts entstand die modernistische Schule der Poesie. Die amerikanisch-britische Lyrikbewegung des „Imagismus“ entstand um 1910. Sie trat für Kürze ein, manchmal nur vier oder fünf Zeilen, die Wiederherstellung des Bildes des Individuums (nicht bloß seine Beschreibung), freie Verse statt formelhafter Sentimentalität.

Ein typischer Vertreter dieser Gedichtgattung ist der in Europa häufig präsente Ezra Pound (1885–1972). Später entwickelte sich die Poesie zu einer obskuren, komplexen Form. Der von Pound beeinflusste Thomas Stearns Eliot (1888–1965) war ein amerikanischer Dichter, der britischer Staatsbürger wurde (Nobelpreisträger) und als der Dichter der modernen Poesie des 20. Jahrhunderts gilt; Er beschäftigte sich mit dem Skeptizismus und der Leere der menschlichen Seele, schrieb Theaterstücke, Gedichte, metaphysische und religiöse Abhandlungen.

Ebenfalls in den 1920er Jahren versammelte die Fugitive-Poetry-Bewegung („Thoáng qua“ – benannt nach der Poesiezeitschrift The Fugitive ) eine Reihe südstaatlicher Gedichte, die die Treue zum ländlichen, konservativen Leben des Südens lobten. Finden Sie Inspiration in der Heimat und schauen Sie nicht ins Ausland, wie die moderne Schule der Poesie. Der Anführer war John Crowe Ransom (1888–1974).

Das neue Theater erlebte insbesondere unter Eugene Gladstone O'Neill (1888-1953, viermaliger Pulitzer-Preisträger für Drama und Nobelpreis für Literatur 1956) eine Blüte. Es bewegte sich vom Naturalismus und Realismus zum metaphysischen Denken und verwendete die Psychoanalyse mit pessimistischen Nuancen, insbesondere während der Wirtschaftskrise der 1930er Jahre (in diesen Jahren konzentrierte sich das Theater auf soziale Themen).

Die 1930er Jahre waren eine Zeit der Krise. Dies war die Zeit, in der der Realismus die Literatur dominierte. Romane und Kurzgeschichten behandeln die soziale Realität und echte menschliche Probleme als Gegenstand ihrer Schöpfung. Jedes Werk ist ein lebendiges und vertrautes Bild der Menschen und des Lebens um sie herum.

Erskine Caldwell (1903–1987) schrieb 26 Romane, die sich 40 Millionen Mal verkauften (darunter „Tobacco Road“, 1952); das Elend des weißen und schwarzen Proletariats in den Südstaaten. John Steinbeck (1902-1968) erzählt vom Elend der Arbeiter und vor allem der Bauern im Süden, deren Land konfisziert und erbärmlich ausgebeutet wurde, als sie in den Westen zogen.

Die Weltwirtschaftskrise und der Zweite Weltkrieg waren auch Zeiten, in denen Leser in zwei literarischen Genres der Realität entfliehen wollten: Detektiv- und Kriminalgeschichten mit Dashiell Hammett (1894–1961), Raymond Chandler (1888–1959) und James Mallahan Cain (1892–1977); historischer Roman mit Margaret Mitchell (1900-1949). In den 1930er Jahren schrieb Pearl Buck (1892-1973), die Tochter chinesischer Pastoren, Romane in einem eigenen Bereich.

In den 40er Jahren erfreuten sich Cowboy-Romane wieder zunehmender Popularität und ab den 50er Jahren erreichten auch Cowboy-Filme eine neue Qualität. In den 60er Jahren brachte das Fernsehen das Bild des selbstbewussten, mutigen Western-Cowboy-Helden in die Familien. Seit dem Zweiten Weltkrieg hat die Zahl literarischer Werke und Autoren schwindelerregend zugenommen.

Unmittelbar nach dem Krieg analysierten einige junge Autoren die Auswirkungen des Krieges auf den menschlichen Charakter: Norman Mailer (1923–2007) berichtete in „Die Nackten und die Toten“ (1948) von einer Gruppe amerikanischer Kundschafter, die eine von Japan besetzte Insel infiltrierten, wobei die Armee die einzelnen Soldaten wie eine Straßenwalze zertrampelte. Irwin Shaw (1913-1984) kämpfte in „The Young Lions“ (1948) gegen die Japaner und die Nazis. In seinem satirischen Roman Catch-22 (1961) betrachtete Joseph Helle (1923-1999) den Krieg als eine absurde Übung für Geisteskranke.

Obwohl sie traditionellen Formen folgten, brachten Nachkriegsdichter immer noch starke Emotionen zum Ausdruck, so etwa Robert Lowell (1917-1977) und Theodore Roethke (1908-1963). Doch es gab auch Dichter, die eine neue Poetik zum Ausdruck brachten, insbesondere die Gruppe aus San Francisco, ein wichtiger Teil der Schule der „Beat Generation“, einer Generation, die gegen industrielle und technische gesellschaftliche Konventionen rebellierte und die Ambition hatte, nackt und ohne überflüssige Gegenstände zu leben und den Lebensstil und die Werte der Mittelklasse aufzugeben. Im Wesentlichen handelt es sich um eine relativ große lyrische Poesiebewegung seit dem Zweiten Weltkrieg. Typische Beispiele sind Lawrence Ferlinghetti (1919-1921), Allen Ginsberg (1926-1997), Jack Kerouac (1922-1969) und William Burroughs (1875-1950).

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Quelle