Experte: Ist es nicht an der Zeit, Zucker zu besteuern?

Im jüngsten Entwurf des Gesetzes zur Sonderverbrauchssteuer (SCT) schlägt das Finanzministerium weiterhin vor, eine Sonderverbrauchssteuer auf zuckerhaltige Erfrischungsgetränke mit einem Steuersatz von 10 % zu erheben. Und die Kritiken sind gemischt. Unter ihnen ist man der Ansicht, dass die Erhebung einer speziellen Verbrauchssteuer auf zuckerhaltige Getränke weder zur Erreichung gesundheitlicher noch wirtschaftlicher Ziele beiträgt, sondern vielen Zulieferindustrien und der Wirtschaft im Allgemeinen sogar großen Schaden zufügt.

Laut dem Forschungsbericht des Zentralinstituts für Wirtschaftsmanagement (CIEM) zur Bewertung der sozioökonomischen Auswirkungen einer speziellen Verbrauchssteuer würde die Wirtschaft Verluste von bis zu 880,4 Milliarden VND erleiden, wenn zuckerhaltige Erfrischungsgetränke mit einem Steuersatz von 10 % in die Liste der speziellen Verbrauchssteuern aufgenommen würden.

Konkret heißt es in dieser Studie: Obwohl die Erhöhung der Sonderverbrauchssteuer von 0 % auf 10 % zu einer Steigerung der Haushaltseinnahmen um über 2.279 Milliarden VND beitragen wird, werden sich die Auswirkungen durch den Produktionsrückgang auf über 3.159 Milliarden VND belaufen, sodass der Gesamtverlust bei etwa 880,4 Milliarden VND liegen wird. Daher sind die Experten des CIEM der Ansicht, dass eine Ausweitung der Steuersubjekte und eine Erhöhung der Steuern, einschließlich der Verbrauchsteuer, eine Belastung darstellen und die Schwierigkeiten der Unternehmen im gegenwärtigen Kontext möglicherweise noch weiter verschärfen werden.

Untersuchungen des CIEM zeigen, dass alle wirtschaftlichen Indikatoren durch diese Regelung negativ beeinflusst werden können, darunter die gesamte Wertschöpfung der Wirtschaft, das Einkommen der Arbeitnehmer, der Produktionsüberschuss, die Zahl der Arbeitnehmer usw.

Auf dem im April 2024 von der Vietnam Association for Community Health Care Education (VACHE) organisierten „Wissenschaftlichen Workshop zu nicht übertragbaren Krankheiten in Vietnam: Ursachen und Empfehlungen zur Prävention und Kontrolle“ äußerte ein Vertreter der Vietnam Association of Accountants and Auditors seine Besorgnis darüber, dass die Einführung einer speziellen Verbrauchssteuer auf Erfrischungsgetränke nicht dazu beitragen würde, das Ziel einer Erhöhung des Staatshaushalts zu erreichen, sondern im Gegenteil erhebliche Auswirkungen auf die Getränkeindustrie und damit verbundene Zulieferindustrien wie Zuckerrohr, Einzelhandel, Verpackung und Logistik hätte.

„Unternehmen müssen derzeit viele Steuern und Kosten gleichzeitig tragen, wie zum Beispiel Mehrwertsteuer, Ein- und Ausfuhrsteuern, Recyclinggebühren, Abfallbehandlungsgebühren, Kosten für die Treibhausgasinventarisierung, Emissionsgebühren und Abwassergebühren (die voraussichtlich hinzukommen werden). Diese Kosten werden die finanzielle Belastung der Unternehmen erheblich erhöhen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass sie noch immer mit der Erholung nach der Pandemie und den allgemeinen Schwierigkeiten der Weltwirtschaft zu kämpfen haben“, betonte der Vertreter.

Das Finanzministerium verteidigte seinen Standpunkt mit der Erklärung: „Der Vorschlag, eine spezielle Verbrauchssteuer auf zuckerhaltige Getränke zu erheben, zielt darauf ab, Übergewicht und Fettleibigkeit unter Kontrolle zu bringen und die öffentliche Gesundheit zu schützen.“ Allerdings ist die Wirksamkeit dieses Vorschlags nach Ansicht von Experten nicht überzeugend genug.

Erstens gibt es nicht genügend wissenschaftliche Beweise dafür, dass Erfrischungsgetränke eine direkte Ursache für Übergewicht und Fettleibigkeit sind. Assoc.Prof.Dr.BS. Nguyen Thi Lam, ehemalige stellvertretende Direktorin des Nationalen Instituts für Ernährung, sagte, dass die Hauptgründe für Übergewicht und Fettleibigkeit eine ungesunde Ernährung (Verzehr vieler kalorienreicher Nahrungsmittel), Bewegungsmangel, genetische Veranlagung oder Hormone seien. Ein aktueller Bericht des Institute of Nutrition zeigte, dass in Vietnam die Übergewichts- und Fettleibigkeitsrate bei Stadtkindern viel höher ist als bei Landkindern (41,9 % bzw. 17,8 %), der regelmäßige Konsum von Erfrischungsgetränken bei Stadtkindern jedoch niedriger ist als bei Landkindern (16,1 % bzw. 21,6 %).

Zweitens ist die Erhebung einer Verbrauchsteuer auf Erfrischungsgetränke keine Garantie dafür, dass nicht übertragbare Krankheiten wie Übergewicht und Fettleibigkeit beseitigt werden. „Wenn auf jedes zuckerhaltige Getränk eine Steuer erhoben wird, könnten Verbraucher dennoch auf alternative Lebensmittel umsteigen, die ebenfalls nicht übertragbare Krankheiten verursachen können. Steuerliche Instrumente werden in diesem Fall das Verbraucherverhalten wahrscheinlich nicht ändern und könnten sogar Schmuggel und Straßenessen ohne Qualitätskontrolle begünstigen“, sagte ein Analyst.

Frau Nguyen Minh Thao, Leiterin der Abteilung für Geschäftsumfeld und Wettbewerbsfähigkeitsforschung am Zentralinstitut für Wirtschaftsmanagement (CIEM), sagte, dass die Einführung einer speziellen Verbrauchssteuer auf zuckerhaltige Getränke angesichts der vielen Herausforderungen, denen sich Vietnams Wirtschaft gegenübersieht, sorgfältig abgewogen werden müsse, um unerwünschte Folgen zu vermeiden. Die Regierung muss außerdem sozioökonomische Faktoren sorgfältig berücksichtigen und geeignete Maßnahmen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit entwickeln, ohne die Wirtschaft zu schädigen.

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