Das Vermögen des Milliardärs Kim Beom-su übertraf zeitweise das des Samsung-Vorsitzenden Jay Y. Lee.
Kim Beom-su, Gründer von Kakao, führte 2022 mit einem Nettovermögen von 9,6 Milliarden Dollar erstmals die Forbes-Liste der reichsten Menschen Südkoreas an. Er ist einer der wenigen Milliardäre im Land des Kimchi, der kein Chaebol ist, also aus einer alteingesessenen, wohlhabenden Tycoon-Familie stammt.
Milliardär wuchs in Armut auf
In einem Artikel in der Financial Times erzählte der 57-jährige Kim Beom-su, auch bekannt als Brian Kim, dass seine achtköpfige Familie als Kind in einem armen Viertel in Seoul zusammen in einem Schlafzimmer schlafen musste. Seine Eltern hatten Mühe, den Lebensunterhalt zu verdienen, um seine Geschwister zu unterstützen. Kim selbst war der Erste in seiner Familie, der eine Universität besuchte, und um die Kosten dafür zu tragen, musste er Nachhilfe geben.
„Wir mussten unseren eigenen Weg gehen, weil meine Eltern keine Zeit hatten, sich um uns zu kümmern“, sagte der Geschäftsmann in dem Interview. Uns wurde ein hohes Maß an Autonomie zugestanden, wodurch ich auch Verantwortungsbewusstsein entwickelt habe.“
Kim Beom-su begann als Softwareentwickler bei Samsung SDS, der IT-Serviceeinheit des Unternehmens. Er verließ das Unternehmen jedoch nach fünf Jahren, um ein Internetcafé zu eröffnen und das Online-Spieleportal Hangame zu starten, das später mit der Suchmaschine Naver fusionierte und zu NHN, dem derzeit dominierenden Webportal Koreas, wurde.
Nachdem er NHN fünf Jahre lang geleitet hatte, zog er 2005 nach Silicon Valley, um die Präsenz des Unternehmens in den USA auszubauen. Die Dinge waren jedoch schwieriger als erwartet und er verließ NHN erneut, um ein anderes Unternehmen zu gründen.
Dann, im Jahr 2007, kam das iPhone heraus. Kim, die sich damals in Kalifornien aufhielt, war von Smartphones fasziniert. Er und Mitglieder von Iwilab (heute Kakao), dem 2006 von Kim gegründeten Unternehmen, entwickelten eine Messaging-App für das neue Mobilprodukt, weil sie davon überzeugt waren, dass Smartphones in naher Zukunft als unverzichtbares „Kommunikationsmittel“ genutzt werden würden. Kim Beom-su entwickelte schließlich KakaoTalk, das später mit dem Webportal Daum zu Kakao fusionierte. Mittlerweile ist Kakao Talk die „nationale“ Messaging-Plattform in Korea geworden, hat derzeit mehr als 140 Millionen Benutzer und ist in vielen anderen Ländern auf der ganzen Welt vertreten.
Die Korea Times berichtete, dass der Milliardär Kim 2020 seinen Sohn Kim Sang-bin und seine Tochter Kim Ye-bin eingestellt habe, um bei K Cube Holdings, dem Mutterkonzern von Kakao, zu arbeiten. Insider werteten den Schritt als Zeichen dafür, dass der Milliardär die Nachfolge von Kakao frühzeitig vorbereitete. Außerdem soll er seiner Frau und seinen beiden Kindern jeweils 60.000 Kakao-Aktien im Gesamtwert von über 20 Millionen Dollar geschenkt haben.
Das bedeutet allerdings nicht, dass der Kakao-Gründer sein riesiges Vermögen seinen Kindern überlassen wird. Anders als andere koreanische Chaebols möchte Kim Beom-su lediglich, dass seine Kinder ihm nachfolgen, und nicht, dass er ein Milliardenvermögen hinterlässt. Im März 2021 unterzeichnete Kim Beom-su den „Giving Pledge“, ein Versprechen der reichsten Menschen der Welt – darunter Melinda Gates und Elon Musk –, den Großteil ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden.
Laut Korea JooAng Daily hat er öffentlich erklärt, dass seine künftigen Spenden der Lösung sozialer Probleme, insbesondere Bildungsfragen, dienen werden.
Kim wird im März 2022 als Präsident von Kakao zurücktreten, um im Ausland größere Möglichkeiten im mobilfunkorientierten Plattformgeschäft des Unternehmens zu erkunden.
Nach Frauenzahlen
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