25 مليون دولار تعويضات بعد 44 عاما من السجن ظلماً

[إعلان 1]

حصل الأمريكي روني لونج، وهو رجل أسود قضى 44 عاما في السجن بتهمة الاغتصاب، على تعويض قدره 25 مليون دولار بعد ثلاث سنوات من تبرئته.

أعلنت مدينة كونكورد في ولاية كارولينا الشمالية الأمريكية، في التاسع من أكتوبر/تشرين الأول، أنها دفعت تعويضات لتسوية الدعوى المدنية المرفوعة ضد روني لونج، وهو رجل أسود يبلغ من العمر 68 عاما. وتُعد الجائزة البالغة 25 مليون دولار واحدة من أكبر جوائز الإدانة الخاطئة في تاريخ الولايات المتحدة.

وقالت المحكمة الفيدرالية إن الأدلة، بما في ذلك عينات السائل المنوي وبصمات الأصابع من مسرح الجريمة، لا تتطابق مع السيد لونج. وفي أغسطس/آب 2020، ألغت المحكمة الحكم الأصلي وأفرجت عن لونج.

لقد تم سجن السيد لونج ظلماً لمدة 44 عاماً وثلاثة أشهر و17 يوماً. وبعد مرور عام واحد، قامت ولاية كارولينا الشمالية بتعويضه بمبلغ 750 ألف دولار. ولم يكتف بهذا التعويض، بل طلب المساعدة، ثم رفع دعوى قضائية.

روني لونج يقضي عقوبته في سجن بولاية كارولينا الشمالية عام 2007. الصورة: NBC News — روني لونغ في سجن بولاية كارولينا الشمالية، عام ٢٠٠٧. الصورة: *إن بي سي نيوز*

كما قدمت سلطات مدينة كونكورد اعتذارها للسيد لونج في بيان. نأسف بشدة للأخطاء التي ألحقت ضررًا بالغًا بالسيد لونغ وعائلته وأصدقائه ومجتمع المدينة. ومن خلال هذه الاتفاقية، نأمل أن نعالج جراحه، ونتعلم الدروس، ونضمن عدم تكرار مثل هذه الأخطاء، كما جاء في الاعتذار.

وقالت سونيا فايفر، إحدى محاميات لونج، إن الاعتذار العلني كان جزءًا من طلبه لتسوية الدعوى القضائية.

وقال جيمي لاو، أستاذ القانون بجامعة ديوك ومحامي السيد لونج، إن التسوية "مرحب بها"، لكنه أكد أن العدالة لم تتحقق في الإدانة الخاطئة. وأضاف الأستاذ الجامعي "إنها خطوة كبيرة إلى الأمام، ولكن لا يمكن لأي مبلغ من المال أن يعوض خسارته".