هل يستطيع البشر إطفاء "أبواب الجحيم" المشتعلة منذ 50 عامًا؟

[إعلان 1]

تركمانستان لم يتمكن الباحثون حتى الآن من إيجاد حل قابل للتطبيق لإطفاء فوهة دارفازا، التي كانت مليئة بغاز الميثان وتحترق منذ الحقبة السوفيتية.

حفرة دارفازا تحترق باللون الأحمر. الصورة: بي بي سي — حفرة دارفازا تحترق باللون الأحمر. الصورة: *بي بي سي*

قبل عشر سنوات، تسلق مستكشف ناشيونال جيوغرافيك، جورج كورونيس، أبواب الجحيم. يُطلق على الحفرة التي يبلغ عمقها 30 مترًا وعرضها 70 مترًا في شمال وسط تركمانستان رسميًا اسم حفرة دارفازا (نسبة إلى قرية قريبة)، ولكن لقب بوابة الجحيم يصف الظاهرة بشكل أفضل: حفرة مليئة بغاز الميثان اشتعلت فيها النيران منذ عقود من الزمان في جزء بعيد من صحراء كاراكوم ولا تزال مشتعلة منذ ذلك الحين. في عام 2013، أصبح كورونيس أول شخص يتسلق داخل الحفرة المشتعلة. وبعد عامين من التخطيط، لم يكن أمامه سوى 17 دقيقة لجمع بيانات الغاز وعينات التربة قبل أن يضطر إلى الهروب. ونقلت ناشيونال جيوغرافيك عن كورونيس قوله "إن تلك الدقائق السبع عشرة محفورة في ذهني. لقد كان الأمر أكثر رعبا وسخونة وضخامة مما كنت أتصور".

لقد لفتت الرحلة الانتباه العالمي إلى فوهة دارفازا. وكانت الحكومة التركمانية قد تعهدت بإطفاء حريق غاز الميثان بشكل دائم قبل أن تقرر التخلي عن بوابة الجحيم.

بفضل احتياطياتها الضخمة من النفط والغاز، توجد في تركمانستان العديد من المناطق الصناعية التي يتسرب فيها غاز الميثان، وهو غاز قوي يسبب الاحتباس الحراري، إلى الغلاف الجوي. وفي وقت سابق من هذا الصيف، ناقشت الحكومتان الأميركية والتركمانية سبل التعاون لإغلاق هذه المناطق، والتي قد تشمل حفرة دارفازا. لكن إطفاء الحريق ليس بالأمر السهل. وقال جييرمو راين، عالم الحرائق في إمبريال كوليدج لندن: "قد تسوء العملية. أنا قلق للغاية بشأن خطر وقوع انفجار".

على الرغم من مظهرها المرعب، فإن حفرة دارفازا ليست غريبة إلى هذا الحد. وتقع الحفرة، المعروفة أيضًا باسم "منارة كاراكوم" في تركمانستان، في حوض أمو داريا، وهو تكوين جيولوجي يحتوي على كميات غير محددة من النفط والغاز الطبيعي، وخاصة الميثان. يتسرب معظم غاز الميثان من قشرة الأرض. إذا تم إشعالها، فإنها ستحترق حتى يصبح الوقود أو الحرارة أو الهواء الغني بالأكسجين غير متاح. وعادة ما يتم استغلال غاز الميثان في المنطقة من قبل صناعة النفط والغاز أو يتسرب فوق الأرض أو تحت الماء دون أن يلاحظ أحد ذلك.

تظل حفرة دارفازا مشتعلة منذ عقود من الزمن، حيث بدأت كحادثة أثناء الحرب الباردة. وفي فترة الستينيات والثمانينيات من القرن العشرين، كان مهندسو النفط السوفييت يحفرون في المنطقة عندما انهارت الصخور تحتهم، ما كشف عن حفرة أطلقت غاز الميثان. من الممكن أن يكون المهندسون قد أشعلوا غاز الميثان على أمل أن يحترق بسرعة، أو أن شخصًا ما ألقى سيجارة عن طريق الخطأ مما أدى إلى اشتعال الحريق. مهما كان السبب، فقد أطلق الحادث طوفانًا من الملوثات السامة، ولكن منذ تدمير أقرب قرية إلى البركان في عام 2004، لم يهتم أحد بالفوهة.

إن إطفاء الحريق في حفرة دارفازا يتطلب أمرين: إطفاء الحريق ووقف تسرب غاز الميثان من تحت الأرض. الخطوة الأولى أسهل بكثير من الخطوة الثانية. على سبيل المثال، يمكن رش الأسمنت سريع الجفاف في الحفرة، مما يؤدي إلى التخلص من الهواء الغني بالأكسجين الذي يغذي النار. لكن الجيولوجيين يحذرون من أن هذا الإجراء قد يؤدي إلى وصول غاز الميثان إلى السطح عبر طرق أخرى، مما يخلق مصادر إضافية للتسرب. وبالتالي فإن الطريقة الوحيدة لإغلاق أبواب الجحيم هي إيقاف التسرب من مصدر غاز الميثان.

المفتاح يكمن في معرفة ما يوجد تحت فوهة دارفازا. ينبغي لخبراء صناعة النفط والغاز تحديد الشقوق الموجودة تحت الأرض والتي يتسرب منها غاز الميثان. ومن الممكن بعد ذلك سكب الخرسانة في الشق من خلال أنبوب تحت الأرض. لا يزال مارك تينغاي، الخبير في ميكانيكا البترول بجامعة أديلايد، غير متأكد من كيفية سد مثل هذا الشق تحت الأرض، حتى لو تمكن المهندسون من تحديد مكانه. يمكن أن يكون إصلاح التسريبات الصناعية معقدًا للغاية، ولكن التسريبات الجيولوجية أكثر إزعاجًا ومليئة بالشكوك.

أحد الاحتمالات البعيدة هو استخدام جهاز متفجر كبير لسد تسرب الميثان. في هذه الطريقة يتم نقل القنبلة عبر حفرة، وتفجيرها بالقرب من مصدر الميثان، مما يؤدي إلى إزالة الأكسجين وإيقاف الحريق، بينما تنهار في الشق مما يتسبب في تسرب غاز الميثان.

ولكن الباحثين غير متأكدين من مدى فعالية هذه الطريقة في حفرة دارفازا، ولكن من المؤكد أن القنبلة يجب أن تكون ضخمة. في واقع الأمر، استخدم المهندسون السوفييت الرؤوس الحربية النووية عدة مرات لإخماد الحرائق تحت الأرض، وكان آخرها في عام 1981. ولكن هذا قد لا ينجح في حالة فوهة دارفازا، حيث يشتبه كورونيس في أن الغاز سوف يتسرب إلى أماكن أخرى.

آن كانج (وفقًا لمجلة ناشيونال جيوغرافيك )

[إعلان رقم 2]
رابط المصدر