هل يستطيع البشر إطفاء "أبواب الجحيم" المشتعلة منذ خمسين عامًا؟

[إعلان 1]

تركمانستان لم يتمكن الباحثون حتى الآن من إيجاد حل قابل للتطبيق لإطفاء فوهة دارفازا، التي كانت مليئة بغاز الميثان وتحترق منذ الحقبة السوفيتية.

حفرة دارفازا تحترق باللون الأحمر. الصورة: بي بي سي — حفرة دارفازا تحترق باللون الأحمر. الصورة: *بي بي سي*

قبل عشر سنوات، تسلق المستكشف جورج كورونيس من ناشيونال جيوغرافيك أبواب الجحيم. يُطلق على الحفرة التي يبلغ عمقها 30 مترًا وعرضها 70 مترًا في شمال وسط تركمانستان رسميًا اسم حفرة دارفازا (نسبة إلى قرية قريبة)، ولكن لقب بوابة الجحيم يصف الظاهرة بشكل أفضل: حفرة مليئة بالميثان اشتعلت فيها النيران منذ عقود من الزمان في جزء بعيد من صحراء كاراكوم وظلت مشتعلة منذ ذلك الحين. في عام 2013، أصبح كورونيس أول شخص يتسلق داخل الحفرة المشتعلة. وبعد عامين من التخطيط، لم يتبق أمامه سوى 17 دقيقة لجمع بيانات الغاز وعينات التربة قبل أن يضطر إلى الهروب. ونقلت ناشيونال جيوغرافيك عن كورونيس قوله: "إن تلك الدقائق السبع عشرة محفورة في ذاكرتي. لقد كان الأمر أكثر رعبًا وحرارة وضخامة مما كنت أتوقعه".

لقد لفتت الرحلة انتباه العالم إلى فوهة دارفازا. وكانت الحكومة التركمانية قد تعهدت بإخماد حريق غاز الميثان بشكل دائم قبل أن تقرر التخلي عن بوابة الجحيم.

بفضل احتياطياتها الضخمة من النفط والغاز، توجد في تركمانستان العديد من المناطق الصناعية التي يتسرب منها غاز الميثان، وهو غاز قوي يسبب الاحتباس الحراري، إلى الغلاف الجوي. وفي وقت سابق من هذا الصيف، ناقشت الحكومتان الأميركية والتركمانية سبل التعاون لإغلاق هذه المناطق، والتي قد تشمل حفرة دارفازا. لكن إخماد الحريق ليس بالأمر السهل. قال غييرمو راين، عالم الحرائق في إمبريال كوليدج لندن: "قد تسوء العملية. أنا قلق للغاية بشأن خطر وقوع انفجار".

على الرغم من مظهرها المرعب، فإن حفرة دارفازا ليست غريبة إلى هذا الحد. وتعرف هذه الحفرة أيضًا باسم "منارة كاراكوم" في تركمانستان، وتقع في حوض أمو داريا، وهو تكوين جيولوجي يحتوي على كميات غير محددة من النفط والغاز الطبيعي، وخاصة الميثان. يتسرب معظم غاز الميثان من قشرة الأرض. إذا تم إشعالها، فإنها ستحترق حتى لا يتوفر الوقود أو الحرارة أو الهواء الغني بالأكسجين. وعادة ما يتم استغلال غاز الميثان في المنطقة من قبل صناعة النفط والغاز أو يتسرب فوق الأرض أو تحت الماء دون أن يلاحظ أحد.

ظلت حفرة دارفازا مشتعلة لعقود من الزمن، حيث بدأت كحادثة أثناء الحرب الباردة. في حوالي الستينيات والثمانينيات من القرن العشرين، كان مهندسو النفط السوفييت يحفرون في المنطقة عندما انهار الصخر تحتهم، مما كشف عن حفرة أطلقت غاز الميثان. من الممكن أن يكون المهندسون قد أشعلوا غاز الميثان على أمل أن يحترق بسرعة، أو أن شخصًا ما ألقى سيجارة عن طريق الخطأ مما أدى إلى اشتعال الحريق. مهما كان السبب، فقد أطلق الحادث طوفانًا من الملوثات السامة، ولكن منذ تدمير أقرب قرية إلى البركان في عام 2004، لم يهتم أحد بالفوهة.

إن إخماد الحريق في فوهة دارفازا يتطلب أمرين: إطفاء الحريق ووقف تسرب غاز الميثان من تحت الأرض. الخطوة الأولى أسهل بكثير من الخطوة الثانية. على سبيل المثال، يمكن رش الأسمنت سريع الجفاف في الحفرة، مما يؤدي إلى التخلص من الهواء الغني بالأكسجين الذي يغذي النار. لكن الجيولوجيين يحذرون من أن هذا الإجراء قد يؤدي إلى وصول غاز الميثان إلى السطح عبر طرق أخرى، مما يخلق مصادر إضافية للتسرب. وبالتالي فإن الطريقة الوحيدة لإغلاق أبواب الجحيم هي وقف التسرب من مصدر غاز الميثان.

المفتاح يكمن في معرفة ما يوجد تحت فوهة دارفازا. ينبغي لخبراء صناعة النفط والغاز تحديد الشقوق الموجودة تحت الأرض والتي يتسرب منها غاز الميثان. ومن الممكن بعد ذلك سكب الخرسانة في الشق من خلال أنبوب تحت الأرض. لا يزال مارك تينغاي، خبير جيوميكانيكا البترول في جامعة أديلايد، غير متأكد من كيفية سد مثل هذا الشق تحت الأرض، حتى لو تمكن المهندسون من تحديد مكانه. يمكن أن يكون إصلاح التسريبات الصناعية معقدًا للغاية، ولكن التسريبات الجيولوجية أكثر إزعاجًا ومليئة بالشكوك.

أحد الاحتمالات البعيدة هو استخدام جهاز متفجر كبير لسد تسرب الميثان. في هذه الطريقة يتم نقل القنبلة عبر حفرة، وتفجيرها بالقرب من مصدر الميثان، مما يؤدي إلى إزالة الأكسجين وإيقاف الحريق، بينما تنهار في الشق مما يسبب تسرب الميثان.

ولكن الباحثين ليسوا متأكدين من مدى فعالية هذه الطريقة في حفرة دارفازا، ولكن من المؤكد أن القنبلة يجب أن تكون ضخمة. في الواقع، استخدم المهندسون السوفييت الرؤوس الحربية النووية عدة مرات لإخماد الحرائق تحت الأرض، وكان آخرها في عام 1981. ومع ذلك، قد لا ينجح هذا في حالة فوهة دارفازا، حيث يشتبه كورونيس في أن الغاز سوف يتسرب إلى أماكن أخرى.

آن كانج (وفقًا لمجلة ناشيونال جيوغرافيك )

[إعلان 2]
رابط المصدر