เพชรดิบที่ใหญ่ที่สุดในโลก

เพชรดิบขนาดใหญ่ที่สุดที่เคยค้นพบเรียกว่าคัลลิแนน ซึ่งค้นพบในแอฟริกาใต้เมื่อปี พ.ศ. 2448

เพชรดิบคัลลิแนนและอัญมณีเก้าชนิดที่เจียระไนออกมา ภาพ: วิกิพีเดีย — เพชรดิบคัลลิแนนและอัญมณีเก้าชนิดที่เจียระไนออกมา ภาพ: *วิกิพีเดีย*

Cullinan คือเพชรขนาดยักษ์ที่มีน้ำหนัก 3,106 กะรัต และมีขนาด 10.1 x 6.35 x 5.9 ซม. น้ำหนักดังกล่าวเทียบเท่ากับ 621 กรัม ซึ่งเทียบเท่ากับลูกบาสเก็ตบอลหรือผึ้ง 7,692 ตัว ตามข้อมูลของ IFL Science

เมื่อวันที่ 25 มกราคม พ.ศ. 2448 เฟรเดอริก เวลส์ ผู้จัดการเหมืองพรีเมียร์ในเมืองพริทอเรีย ประเทศแอฟริกาใต้ มองเห็นแสงวาบจากบางสิ่งบางอย่างบนผนังด้านบนในขณะที่เขาอยู่ใต้ดินลึก 5.5 เมตร เวลส์ได้นำเพชรไปคืนและส่งมอบให้กับเซอร์โทมัส คัลลิแนน เจ้าของเหมือง ในบ่ายวันเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครเต็มใจซื้อเพชรที่ตั้งชื่อตามคัลลิแนนจนกระทั่งปีพ.ศ. 2450 ในที่สุด รัฐบาลจังหวัดทรานสวาอัลก็ซื้ออัญมณีนี้เพื่อเป็นของขวัญวันเกิดให้กับพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 7 แห่งอังกฤษ กษัตริย์เอ็ดเวิร์ดทรงกังวลว่าเพชรอาจถูกขโมยระหว่างทางจากแอฟริกาไปลอนดอน จึงทรงจัดการให้นำเพชรปลอมไปวางไว้บนเรือกลไฟซึ่งมีนักสืบรายล้อมอยู่เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ขณะเดียวกัน พระองค์ยังทรงส่งคัลลิแนนไปอังกฤษในกล่องธรรมดาๆ อีกด้วย

เนื่องจาก Cullinan มีขนาดใหญ่เกินกว่าที่จะเก็บรักษาไว้ในรูปเดิมได้ พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดจึงทรงมอบหมายการเจียระไนเพชรเม็ดนี้ให้กับโจเซฟ แอสเชอร์ หัวหน้าบริษัท Asscher Diamond Company ในอัมสเตอร์ดัม แอสเชอร์ ผู้เจียระไนเพชรเอ็กเซลซิเออร์ เพชรขนาด 971 กะรัตที่เคยสร้างสถิติโลกมาก่อน เขาศึกษาอัญมณีนี้เป็นเวลาหกเดือนก่อนที่จะเจียระไนมัน ในการลองครั้งแรกใบมีดเหล็กหักแต่เพชรยังคงสภาพเดิม ในความพยายามครั้งที่สอง ผู้เชี่ยวชาญใช้เวลาสี่วันในการกรีดลึก 1.3 ซม. ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถแบ่งอัญมณีออกเป็นสองส่วนด้วยการแตะเพียงครั้งเดียว จากนั้นแอสเชอร์ก็หมดสติไปเพราะความเหนื่อยล้าและความวิตกกังวล ในช่วงแปดเดือนถัดมา ชายทั้งสามคนทำงานวันละ 14 ชั่วโมงเพื่อแบ่งเพชรให้เสร็จสมบูรณ์ ในที่สุด Cullinan ก็ถูกตัดออกเป็นหินขนาดใหญ่ 9 ก้อน หมายเลข I-IX และหินขนาดเล็กอีกเกือบ 100 ก้อน มูลค่ารวมกันหลายล้านดอลลาร์

หินก้อนที่ใหญ่ที่สุดเรียกว่า คัลลิแนน I หรือที่เรียกอีกอย่างว่า สตาร์ออฟแอฟริกา มีน้ำหนัก 530.2 กะรัต (106 กรัม) เทียบเท่ากับถุงชา 32 ซอง หินขนาดใหญ่ทั้งเก้าก้อนเป็นของราชวงศ์อังกฤษ โดยส่วนใหญ่นำมาใช้ตกแต่งมงกุฎและเครื่องประดับอื่นๆ เช่น สร้อยคอ

เพชรที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากคัลลิแนนคือเพชรเอ็กเซลซิเออร์ ซึ่งค้นพบโดยนักขุดที่เหมือง Jagersfontein ในแอฟริกาใต้เมื่อปี พ.ศ. 2436 เหมือง Jagersfontein เป็นที่ค้นพบเพชร 2 เม็ดจาก 10 เม็ดที่ใหญ่ที่สุดในโลก หินที่เหลือชื่อจูบิลี่มีน้ำหนัก 245.35 กะรัต

อัน คัง (ตาม ข้อมูลวิทยาศาสตร์/ประวัติศาสตร์ของ IFL )

ลิงค์ที่มา