ตามรอยไดโนเสาร์ไปค้นพบมหาทวีปโดยบังเอิญ

(NLDO) - ฟอสซิล "ฝาแฝด" ที่พบทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติก ยืนยันสมมติฐานของมหาทวีปแพนเจีย

ตามรายงานของ Science Alert เมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2555 นักธรณีฟิสิกส์ชาวเยอรมัน Alfred Wegener ได้เสนอแนวคิดที่นักวิทยาศาสตร์มองว่าไร้สาระและไร้เหตุผล ซึ่งก็คือ แผ่นดินทั้งหมดของโลกเคยเป็นมหาทวีปมาก่อน

เวเกเนอร์เรียกมหาทวีปสมมุตินี้ว่าแพนเจีย หลังจากตรวจสอบฟอสซิลของพืชและสัตว์ที่มีรูปร่างคล้ายกันบนแผ่นดินต่างๆ ในปัจจุบันอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ในปัจจุบัน ทฤษฎีการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกและช่วงเวลาที่แผ่นดินของโลกรวมตัวกันก่อตัวเป็นมหาทวีปและแยกออกจากกันนั้นได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง โดยมีการนำเสนอหลักฐานทางอ้อมบางส่วน

อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์เพิ่งสามารถยืนยันได้ว่าแพนเจียมีอยู่จริง เมื่อไม่นานนี้เอง โดยอาศัยรอยเท้าไดโนเสาร์

รอยเท้าไดโนเสาร์เทอโรพอด 2 รอยเชื่อว่าเป็นสายพันธุ์เดียวกันหรืออาจเป็นตัวเดียวกัน จากแอ่งซูซาในบราซิล (ซ้าย) และแอ่งคูมในแคเมอรูน - ภาพ: SMU

กว่า 100 ปีหลังจากที่งานของดร. เวเกเนอร์ถูกปฏิเสธอย่างกว้างขวางว่าเป็น "เรื่องเพ้อฝัน" ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติได้ค้นพบ "เส้นทาง" ในยุคไดโนเสาร์ ซึ่งปัจจุบันแยกออกเป็นสองส่วนในคนละฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติก

เส้นทางดังกล่าวมีรอยเท้าไดโนเสาร์ที่เกือบจะเหมือนกันซึ่งพบในแคเมอรูนในแอฟริกากลางและบราซิลในอเมริกาใต้ โดยห่างกันกว่า 6,000 กม.

รอยเท้าเหล่านี้มีอายุย้อนกลับไปประมาณ 120 ล้านปี ซึ่งตรงกับช่วงเวลาเพียงไม่นานก่อนที่ทวีปกอนด์วานาทางตอนใต้ ซึ่งเป็น 1 ใน 2 ชิ้นส่วนของแพนเจียหลังจากการแตกออกจากกันครั้งแรก จะถูกฉีกขาดออกจากกันอย่างเป็นทางการ

มีรอยเท้าของออร์นิโทพอด ซอโรพอด และเทอโรพอดมากกว่า 260 รอยประทับอยู่ในโคลนริมฝั่งแม่น้ำ

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าในช่วงเวลาที่ทวีปทั้งสองส่วนกำลังจะแยกออกจากกันโดยสมบูรณ์ ถนนสายนี้เป็นสะพานแผ่นดินสุดท้ายที่เชื่อมระหว่างทวีปแอฟริกากับทวีปอเมริกาใต้

“เราพบว่ารอยเท้าเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกันในแง่ของอายุ” หลุยส์ เจคอบส์ นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นเมธอดิสต์ (สหรัฐอเมริกา) กล่าว

เขากล่าวว่ามันมีความคล้ายคลึงกันทางธรณีวิทยาและทางธรณีวิทยา ในด้านรูปทรงก็แทบจะเหมือนกันเลย

ด้วยการเชื่อมโยงนี้ ทีมจึงสรุปได้ว่าสัตว์อื่นๆ ที่อาจมีเท้าที่หนักน้อยกว่าก็อาจจะเดินตามเส้นทางที่คล้ายกันนี้เช่นกัน

จากนี้พวกเขาจึงสรุปได้ว่าแอฟริกาและอเมริกาใต้เริ่มแยกออกจากกันเมื่อประมาณ 140 ล้านปีก่อน

รอยแตกเกิดขึ้นในเปลือกโลกและช่องว่างระหว่างแผ่นเปลือกโลกทั้งสองแผ่นของกอนด์วานาเริ่มกว้างขึ้น ในรอยแตกร้าวเหล่านี้ แมกมาไหลขึ้นมาจากด้านล่าง แล้วแข็งตัวเป็นเปลือกโลกใหม่ที่ก่อตัวเป็นพื้นมหาสมุทรแอตแลนติก

เมื่อทวีปใหม่ทั้งสองแยกออกจากกันต่อไป จุดที่สัตว์สามารถเคลื่อนไหวระหว่างทวีปได้ก็เล็กลงและน้อยลง แบบจำลองทางธรณีวิทยาบ่งชี้ว่าสะพานแผ่นดินอาจขยายออกไปจากพื้นที่ยื่นออกมาคล้ายข้อศอกของบราซิลไปจนถึงชายฝั่งของแคเมอรูนตามแนวอ่าวกินีในที่สุด

ที่นี่ยังเป็นสถานที่พบรอยเท้าไดโนเสาร์ “แฝด” อีกด้วย

ที่มา: https://nld.com.vn/theo-dau-khung-long-vo-tinh-phat-hien-sieu-luc-dia-196240830104916673.htm