ยานอวกาศของ NASA ออกเดินทางสู่ 'ดาวเคราะห์ดวงที่ 9' ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี

ยานอวกาศ Psyche ของ NASA มีกำหนดปล่อยตัวในเวลา 22:16 น. ของวันที่ 12 ตุลาคม (เวลาเวียดนาม) จากศูนย์อวกาศเคนเนดีในฟลอริดา สหรัฐอเมริกา โดยใช้จรวด SpaceX Falcon Heavy

คาดว่าในปี พ.ศ. 2572 หลังจากเดินทางไปได้ 3,500 ล้านกิโลเมตร ยานอวกาศลำนี้จะไปถึงด้านไกลของแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ซึ่งเป็นที่ที่ 16 Psyche หรือที่มักเรียกกันว่า Psyche อาศัยอยู่ ตาม รายงานของ Live Science

เรือไซคีกำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง (ภาพ: NASA)

ดาวเคราะห์น้อยรูปร่างเหมือนมันฝรั่งซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 279 กม. ณ จุดที่กว้างที่สุด ถือเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จักในระบบสุริยะ

เรื่องนี้กลายเป็นที่สนใจของนักวิทยาศาสตร์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยเหตุผลหลายประการ

ประการแรก ไซคีแสดงสัญญาณว่าเป็น "ดาวเคราะห์ที่ล้มเหลว" “มันฝรั่ง” ทั้งหมดอาจเป็นแกนโลหะของดาวเคราะห์ที่ประสบปัญหาในช่วงการก่อตัวของมัน โดยพุ่งชนอย่างรุนแรงกับวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ จนแกนของมันเปิดออก

ถ้าโชคดีกว่านี้ ระบบสุริยะในปัจจุบันคงมีดาวเคราะห์ถึง 9 ดวง โดยมีไซคีตั้งอยู่ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี

อย่างไรก็ตาม ไซคีมีความแตกต่างพื้นฐานที่ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์มีความหวังว่าการศึกษาไซคีจะช่วยให้เรียนรู้เกี่ยวกับกลไกการก่อตัวของดาวเคราะห์ที่แตกต่างจากกลไกที่สร้างโลกได้

นอกจากนี้ การสังเกตเบื้องต้นบางอย่างยังชี้ให้เห็นว่าองค์ประกอบของวัตถุท้องฟ้านี้อาจรวมถึงทองคำ แพลตตินัม... เป็นจำนวนมาก ซึ่งมีมูลค่ารวมสูงกว่าเศรษฐกิจโลกหลายเท่า

อย่างไรก็ตาม NASA ยืนยันว่าพวกเขาไม่มีความตั้งใจที่จะขุดโลหะมีค่าที่นี่ แต่ต้องการเข้าถึงมันเพื่อการวิจัยเท่านั้น หากว่า Psyche มีองค์ประกอบที่น่าสนใจและแปลกประหลาดเช่นนั้นจริงๆ

ยานอวกาศ Psyche ที่มีขนาดเท่ากับรถบรรทุกและใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์ จะบรรทุกเครื่องวัดสนามแม่เหล็ก เครื่องตรวจวัดสเปกตรัมรังสีแกมมาและนิวตรอน เครื่องถ่ายภาพมัลติสเปกตรัม... เพื่อศึกษาดาวเคราะห์น้อย

ในระหว่างการเดินทาง ไซคีจะสื่อสารกับโลกโดยผ่านการทดลองการสื่อสารด้วยแสงในอวกาศลึก ซึ่งใช้เลเซอร์ในการส่งการสื่อสารแบนด์วิดท์สูง

(ที่มา : งวยวยเหล่าดอง)

แหล่งที่มา