ปกอินดิโก้

การจะได้ผ้าครามที่มีสีสม่ำเสมอ ทนทาน และซีดจางน้อยลงตามกาลเวลา ถือเป็นกระบวนการด้วยมือที่ต้องอาศัยทักษะ ความพิถีพิถัน และความอุตสาหะของสตรี

ทุกปีช่วงเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม เมื่อต้นครามขึ้นเป็นกลุ่มริมลำธาร ผู้หญิงจะไปเก็บใบครามตามลำธาร ล้าง แช่ไว้ 3-4 วัน แล้วจึงสะเด็ดน้ำ น้ำครามจะถูกผสมกับน้ำจิโอครัว (น้ำที่ไหลผ่านตะกร้าจิโอครัว) ในอัตราส่วนที่กำหนด (น้ำคราม 2 น้ำจิโอ 1) เก็บไว้ในโถ หลังจากผสมน้ำสีแล้ว ให้ใส่ผ้าขาวแต่ละชิ้นลงในขวดและเขย่าให้เข้ากัน นำผ้าออกมาบิดให้แห้งแล้วตีให้สีซึมซาบเข้าสู่เส้นใยอย่างล้ำลึก นี่เป็นขั้นตอนแรกไม่จำเป็นต้องซักผ้าแต่ทำให้แห้งทันที ตั้งแต่วันที่ 2 ผ้าหลังจากการย้อมและตีจะถูกซักและอบแห้ง กระบวนการนี้เกิดขึ้นภายใน 7 วัน เมื่อผ้ามีสีสวยงามและไม่ซีดจางเมื่อซักก็ถือว่าเสร็จสมบูรณ์

จะเห็นได้ว่าการย้อมผ้าครามนั้นมีหลายขั้นตอนและใช้เวลานานเกือบสองสัปดาห์จึงจะเสร็จ ในแต่ละปีผู้หญิงจะย้อมผ้าเพียงแค่ 2 เดือนเท่านั้น หลังจากการย้อมผ้าแล้ว เดือนกันยายนและตุลาคมจะเป็นเดือนสำหรับการทำไร่นาแบบอยู่เฉยๆ ผู้หญิงในหลายรุ่นของครอบครัวจะมารวมตัวกันรอบกองไฟ ใต้ระเบียง พูดคุยและเย็บผ้า

ผ้าครามแต่ละผืนจะถูกตัด เย็บ ปัก ด้วยลวดลายและลวดลายต่างๆ จนกลายเป็นผลิตภัณฑ์คุ้นเคยที่ขาดไม่ได้ในชีวิตทางวัฒนธรรมและจิตวิญญาณ เช่น ผ้าพันคอ เข็มขัด เสื้อเชิ้ต ฯลฯ ภายใต้ความเฉลียวฉลาด ความขยันขันแข็ง และความพากเพียรของสตรี ลวดลายและลวดลายที่มีสีสันสะดุดตาบนพื้นหลังผ้าครามเข้มก็ยิ่งโดดเด่นขึ้น แสดงให้เห็นถึงประเพณีวัฒนธรรมและลักษณะเฉพาะอันยาวนานของกลุ่มชาติพันธุ์ไทยเชจันได้อย่างชัดเจน