ทวีปที่สาบสูญถูกค้นพบใต้ผืนป่า

ทีมนักวิจัยค้นพบหลักฐานของทวีปที่สาบสูญซึ่งซ่อนอยู่ใต้ป่าบนเกาะหลายแห่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ที่ตั้งของทวีปอาร์โกแลนด์ ภาพถ่าย: มหาวิทยาลัยอูเทรคท์ — ที่ตั้งของทวีปอาร์โกแลนด์ ภาพถ่าย: *มหาวิทยาลัยอูเทรคท์*

นักธรณีวิทยาสงสัยมานานแล้วว่าเมื่อประมาณ 155 ล้านปีก่อน ทวีปยาวส่วนหนึ่งได้แยกออกจากออสเตรเลียตะวันตกเฉียงเหนือและลอยหายไป หลักฐานของเหตุการณ์นี้คือช่องว่างที่มันทิ้งไว้ ซึ่งเป็นแอ่งน้ำที่เรียกว่าอาร์โกเดลต้า ลึกใต้มหาสมุทรนอกชายฝั่งของออสเตรเลีย โครงสร้างของพื้นทะเลที่นี่เผยให้เห็นว่าทวีปที่เรียกว่าอาร์โกลันด์น่าจะเคลื่อนตัวออกไปจากทางตะวันออกเฉียงเหนือ และไปสิ้นสุดที่หมู่เกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในปัจจุบัน นิตยสาร Newsweek รายงานเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม

ทวีปอาร์โกแลนด์ทอดยาวมากกว่า 4,828 กม. จากออสเตรเลียตะวันตกไปจนถึงปาปัวนิวกินีตอนเหนือ นักวิจัยหวังว่าจะค้นพบทวีปที่มั่นคงซ่อนอยู่ใต้หมู่เกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ไม่พบทวีปขนาดใหญ่เช่นนี้ในภูมิภาคนี้ ยกเว้นเศษชิ้นส่วนเล็กๆ จำนวนมาก พวกเขาสงสัยว่าชิ้นส่วนเล็กๆ ของทวีปเหล่านี้อาจเป็นของอาร์โกแลนด์ แต่จริงๆ แล้วมีขนาดเพียงเศษเสี้ยวเดียวเท่านั้น นอกจากนี้ ยังล้อมรอบไปด้วยซากหินในแอ่งมหาสมุทรที่มีอายุกว่า 205 ล้านปี ซึ่งเก่าแก่กว่าหินในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอาร์โกมาก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าชิ้นส่วนเหล่านี้ล่องลอยออกไปจากออสเตรเลียเร็วกว่าสมมติฐานอาร์โกแลนด์มาก ซึ่งแยกตัวออกไปเมื่อประมาณ 155 ล้านปีก่อน

เพื่อค้นหาว่าชิ้นส่วนดังกล่าวเป็นของทวีปอาร์โกลันด์จริงหรือไม่ นักธรณีวิทยา Douwe van Hinsbergen และเพื่อนร่วมงานที่มหาวิทยาลัยอูเทรคต์ในเนเธอร์แลนด์ ได้สร้างประวัติศาสตร์ของทวีปที่สาบสูญแห่งนี้ขึ้นมาใหม่ในการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Gondwana Research หากอาร์โกแลนด์หายไปเนื่องจากการมุดตัวของเปลือกโลก นี่จะถือเป็นข่าวร้าย เนื่องจากจะสร้างปัญหาทางวิทยาศาสตร์ที่ใหญ่หลวง นักวิจัยอาจจะพลาดทวีปที่สาบสูญทั้งทวีปที่ถูกจมลงไปในชั้นแมนเทิลของโลก

อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาล่าสุด นักธรณีวิทยา 2 คน พบว่าอาร์โกลันด์ยังคงมีอยู่ แม้จะแยกเป็นส่วนๆ ก็ตาม ในการดำเนินการวิจัย Advokaat และ Van Hinsbergen ใช้ซอฟต์แวร์ที่ทำให้สามารถสร้างการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกขึ้นมาใหม่ในช่วงเวลาหลายร้อยล้านปีได้ ผลการศึกษาเผยให้เห็นว่าทวีปอาร์โกแลนด์ไม่ใช่หินแข็งเมื่อมันแยกออกจากออสเตรเลียเมื่อ 155 ล้านปีก่อน แต่กลับถูกแยกออกเป็น “หมู่เกาะ” ที่ประกอบด้วยทวีปเล็กๆ จำนวนมากและแอ่งมหาสมุทรที่เชื่อมโยงกันในเวลานี้ กระบวนการนี้มีความคล้ายคลึงกับประวัติศาสตร์ของทวีปอื่นๆ ที่สาบสูญอีกหลายแห่ง เช่น ซีแลนเดียนอกชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย และเกรทเตอร์เอเดรียในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน การแตกตัวของอาร์โกแลนด์เป็นกระบวนการที่เริ่มต้นเมื่อกว่า 200 ล้านปีก่อน

เศษแผ่นดินที่ครั้งหนึ่งเคยประกอบเป็นอาร์โกแลนด์ในปัจจุบัน ตั้งอยู่ในเมียนมาร์และเกาะชวา สุลาเวสี บอร์เนียว และติมอร์ เกาะทั้งหมดเหล่านี้อยู่ภายใต้การบริหาร (อย่างน้อยบางส่วน) ของอินโดนีเซีย ในกรณีของเกาะบอร์เนียว ส่วนหนึ่งของดินแดนนั้นเป็นของมาเลเซียและบรูไน ในขณะเดียวกัน ติมอร์แบ่งออกเป็นสองส่วน คือ ติมอร์ตะวันออก ซึ่งปัจจุบันเป็นรัฐเอกราชที่มีชื่อเดียวกัน และติมอร์ตะวันตก ซึ่งอยู่ในจังหวัดนูซาเต็งการาตะวันออกของอินโดนีเซีย นักธรณีวิทยายังทำการศึกษาภาคสนามบนเกาะหลายแห่งเพื่อทดสอบแบบจำลองการก่อสร้างใหม่

อัน คัง (อ้างอิงจาก นิตยสาร Newsweek )

ลิงค์ที่มา