ชายผู้ช่วยเหลือภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งแรก

วิศวกรชาวอเมริกันชื่อแจ็ค การ์แมนช่วยให้ภารกิจอะพอลโล 11 ลงจอดบนดวงจันทร์ได้ตามแผน หลังจากพบข้อผิดพลาดของสัญญาณเตือนในคอมพิวเตอร์ควบคุม

สถานีลงจอดอีเกิลนำนีล อาร์มสตรองและบัซซ์ อัลดรินไปยังดวงจันทร์เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 ภาพ: NASA — สถานีลงจอดอีเกิลนำนีล อาร์มสตรองและบัซซ์ อัลดรินไปยังดวงจันทร์เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 ภาพ: *NASA*

ในปีพ.ศ. 2512 จอห์น "แจ็ค" การ์มัน ทำงานที่ศูนย์ควบคุมภารกิจของ NASA ในศูนย์อวกาศจอห์นสันในเมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส เขาเป็นวิศวกรคอมพิวเตอร์ที่ช่วยดูแลให้คอมพิวเตอร์ปฏิบัติการของยานอวกาศทำงานได้ตามที่ตั้งใจไว้ คอมพิวเตอร์เครื่องนี้เรียกว่า Apollo Guidance Computer (AGC) ใช้โดยนักบินอวกาศในการบังคับและควบคุมยานอวกาศโดยใช้จอแสดงผลดิจิทัลขั้นพื้นฐานและแป้นพิมพ์ DSKY วิศวกรจะป้อนคำสั่งควบคุมเข้าไปในเครื่องจักร และยานอวกาศจะตอบสนอง

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างความพยายามลงจอดเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 ขณะที่นีล อาร์มสตรองและบัซซ์ อัลดรินอยู่บนสถานีลงจอดบนดวงจันทร์ เกิดอุบัติเหตุขึ้น AGC จะเข้าสู่โหมดความผิดปกติที่เรียกว่าสัญญาณเตือน 1202 เมื่อตกลงสู่พื้น ในช่วงเวลาไม่กี่วินาทีไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทำให้ภารกิจตกอยู่ในความเสี่ยง “การมีระบบที่ควบคุมยานพาหนะด้วยคอมพิวเตอร์นั้นแตกต่างกันมาก ในปัจจุบัน รถยนต์สามารถทำงานด้วยคอมพิวเตอร์ได้ แต่เมื่อก่อนระบบเกือบทั้งหมดเป็นแบบอนาล็อก” การ์มันเล่า

AGC ได้รับการออกแบบมาเพื่อแสดงสัญญาณเตือนเมื่อคอมพิวเตอร์มีโหลดเกิน ข้อผิดพลาด 1202 เป็นหนึ่งในสัญญาณเตือนเหล่านั้น หมายความว่าคอมพิวเตอร์นำทางของภารกิจกำลังประสบปัญหาในการจัดการกับปริมาณข้อมูลที่ได้รับ ซึ่งเกิดจากสวิตช์อยู่ในตำแหน่งที่ไม่เหมาะสม แต่เมื่อนักบินอวกาศรายงานว่าข้อผิดพลาดยังคงเกิดขึ้นตลอดการลงจอด ความตึงเครียดก็เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากไม่มีใครแน่ใจว่าข้อผิดพลาดนั้นหมายถึงอะไร

แต่มีคนคนหนึ่งที่รู้ว่าอะไรคือสาเหตุของการตื่นตระหนก ตามคำแนะนำของ Gene Kranz หนึ่งในผู้อำนวยการเที่ยวบินของภารกิจนี้ Jack Garman จึงได้ค้นคว้าโค้ดข้อผิดพลาดต่างๆ ทั้งหมด ก่อนหน้านี้ ในระหว่างการจำลองการลงจอด สัญญาณเตือน 1202 ส่งผลให้ภารกิจถูกยกเลิก Kranz โกรธและเรียกร้องให้ Garman ค้นหาโปรแกรมแจ้งเตือนทุกรูปแบบที่เป็นไปได้ Garman ตรวจสอบข้อผิดพลาดของสัญญาณเตือนแต่ละข้ออย่างระมัดระวังและรวบรวมไว้เป็นรายการเล็ก ๆ

เมื่ออัลดรินหยิบยกปัญหา 1202 ขึ้นมาขณะลงจอด ศูนย์ควบคุมภารกิจต้องใช้เวลาสองสามวินาทีเพื่อรับทราบสัญญาณเตือน จากนั้นพวกเขาจะใช้เวลาประมาณ 10 วินาทีในการตอบสนอง ซึ่งหมายความว่าลูกเรือต้องรอประมาณ 20 วินาทีในการตอบสนอง ทุกวินาทีมีความสำคัญในระหว่างการลงจอด “เราทราบว่านั่นเป็นสาเหตุหนึ่งที่อาร์มสตรองไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน เนื่องจากเขาไม่ได้มองออกไปนอกหน้าต่าง พวกเขาไม่แน่ใจว่าตัวเองลงจอดที่ไหนสักพักหลังจากลงจอด อาจเป็นเพราะพวกเขาเสียสมาธิกับโปรแกรมแจ้งเตือน” การ์มันเล่า

หลังจากได้รับโทรศัพท์จากอัลดริน สตีฟ เบลส์ เจ้านายของการ์มัน ก็ได้รีบรวบรวมทีมเข้าด้วยกันเพื่อหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อมีรายการอยู่ในมือ การ์มานก็ยืนยันทันทีว่าไม่มีอะไรต้องกังวล สิ่งนี้ทำให้ Bales สามารถแจ้งวิทยุได้ว่าสิ่งต่างๆ สามารถดำเนินต่อไปได้ มันเป็นการตัดสินใจที่จะทำหรือไม่ทำ พวกเขาส่งคำสั่งผ่านแต่ละทีมทางวิทยุ เพียงคำว่า "เริ่ม" ก็สามารถเริ่มปฏิบัติการลงจอดได้

เหตุการณ์ดังกล่าวมีความสำคัญมากถึงขนาดที่เบลส์ได้รับรางวัลเหรียญอิสรภาพของประธานาธิบดีจากประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในเวลาต่อมาจากการตัดสินใจในนามของทีม อย่างไรก็ตาม การ์มันเป็นผู้ที่โด่งดังอย่างกว้างขวางในเรื่องปฏิกิริยาตอบสนองอันฉับไวของเขา เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 20 กันยายน 2559 ขณะมีอายุได้ 72 ปี "ผมรู้สึกเสียใจเมื่อทราบข่าวการเสียชีวิตของแจ็ค การ์มัน" เวย์น เฮล อดีตผู้อำนวยการการบินและผู้จัดการโครงการกระสวยอวกาศกล่าวในขณะนั้น “เขาช่วยภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งแรกไว้ได้”

อัน คัง (ตาม ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ของ IFL )

ลิงค์ที่มา