นาซ่าได้รับสัญญาณการสื่อสารจากยานอวกาศที่อยู่ห่างออกไป 24,000 ล้านกิโลเมตร

หลังจากที่เกิดปัญหาด้านการสื่อสารกับยานโวเอเจอร์ 1 มาเป็นเวลานาน NASA ก็ได้รับสัญญาณที่มีความหมายจากยานอวกาศที่บินอยู่ในอวกาศระหว่างดวงดาวเป็นครั้งแรก

ยานอวกาศโวเอเจอร์จำลองการบินในอวกาศ ภาพ: NASA — ยานอวกาศโวเอเจอร์จำลองการบินในอวกาศ ภาพ: *NASA*

หลังจากผ่านช่วงเวลาอันตึงเครียดสี่เดือน ในที่สุด NASA ก็ได้รับสัญญาณที่อ่านได้จากยานอวกาศโวเอเจอร์ Live Science รายงานเมื่อวันที่ 15 มีนาคม ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2023 ยานอวกาศที่มีอายุเกือบ 50 ปีนี้ประสบปัญหาเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์บนยาน แม้ว่ายานโวเอเจอร์ 1 ซึ่งเป็นหนึ่งในภารกิจอวกาศที่ยาวนานที่สุดของ NASA จะส่งสัญญาณวิทยุกลับมายังโลกเป็นประจำ แต่สัญญาณดังกล่าวก็ไม่มีข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ เลย ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์เกิดความสับสน

บัดนี้ เพื่อตอบสนองต่อคำสั่งที่ส่งจากโลกเมื่อวันที่ 1 มีนาคม NASA ได้รับสัญญาณใหม่จากยานโวเอเจอร์ 1 ที่วิศวกรสามารถถอดรหัสได้ นักวิทยาศาสตร์ในภารกิจหวังว่าข้อมูลนี้จะช่วยอธิบายปัญหาการสื่อสารล่าสุดของยานอวกาศได้

NASA กล่าวว่า "แหล่งที่มาของปัญหาน่าจะมาจากคอมพิวเตอร์ออนบอร์ด 1 ใน 3 เครื่อง ซึ่งเป็นระบบย่อยข้อมูลการบิน (FDS) ที่รับผิดชอบในการรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมก่อนจะส่งกลับมายังโลกโดยใช้เครื่องควบคุมระยะไกล"

เมื่อวันที่ 1 มีนาคม ในความพยายามที่จะค้นหาวิธีแก้ไขปัญหาคอมพิวเตอร์ของยานโวเอเจอร์ 1 NASA ได้ส่งคำสั่งไปยัง FDS ของยานอวกาศ โดยสั่งให้อุปกรณ์ใช้ลำดับที่แตกต่างกันในชุดซอฟต์แวร์เพื่อสแกนข้อมูลที่อาจเสียหายอย่างมีประสิทธิภาพ ยานโวเอเจอร์ 1 อยู่ห่างจากโลกมากกว่า 24,000 ล้านกิโลเมตร ซึ่งหมายความว่าสัญญาณวิทยุใดๆ ที่ส่งมาจากพื้นโลกจะใช้เวลา 22.5 ชั่วโมงจึงจะถึงยานอวกาศ และการตอบสนองใดๆ ก็ใช้เวลาในการรับโดยเสาอากาศบนพื้นโลกเท่ากัน

เมื่อวันที่ 3 มีนาคม NASA ตรวจพบกิจกรรมจากส่วนหนึ่งของ FDS ที่แตกต่างไปจากข้อมูลสตรีมที่ไม่สามารถอ่านได้ซึ่งได้รับมาก่อนหน้านี้ สี่วันต่อมาวิศวกรเริ่มงานถอดรหัสสัญญาณนี้ เมื่อวันที่ 10 มีนาคม ทีมได้ตรวจพบสัญญาณที่มีข้อมูลเกี่ยวกับหน่วยความจำ FDS ทั้งหมด ซึ่งรวมถึงคำสั่งเกี่ยวกับสิ่งที่ FDS ควรทำ ค่ารหัสที่สามารถเปลี่ยนแปลงตามคำสั่งของ NASA หรือสถานะของยานอวกาศ และข้อมูลทางวิทยาศาสตร์และเทคนิคที่ดาวน์โหลดได้

ยานโวเอเจอร์ 1 บินไกลจากโลกมากกว่าวัตถุใดๆ ที่มนุษย์สร้างขึ้น ยานอวกาศดังกล่าวได้ถูกปล่อยตัวในปีพ.ศ. 2520 ไม่กี่สัปดาห์หลังจากยานโวเอเจอร์ 2 ยานอวกาศฝาแฝดของมัน เป้าหมายเดิมของภารกิจคือการสำรวจดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปเกือบห้าทศวรรษและการค้นพบนับไม่ถ้วน ภารกิจนี้ยังคงบินต่อไปเหนือขอบเขตของระบบสุริยะ

ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ของ NASA จะทำการเปรียบเทียบข้อมูลใหม่กับข้อมูลก่อนที่จะเกิดปัญหา เพื่อค้นหาความคลาดเคลื่อนของการเข้ารหัสและการเปลี่ยนแปลงที่อาจเปิดเผยแหล่งที่มาของปัญหาได้ อย่างไรก็ตาม NASA เน้นย้ำว่าจำเป็นต้องใช้เวลาเพื่อตรวจสอบว่าข้อมูลที่ได้จากสัญญาณใหม่สามารถนำไปใช้แก้ปัญหาการสื่อสารระยะยาวของยานโวเอเจอร์ 1 ได้หรือไม่

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา