นาดาลได้รับคำยกย่องพิเศษจากมาดริดโอเพ่น

“มันตลกนะเพื่อนๆ ฉันจะกลับมาอีกในปีหน้า” นาดาลพูดติดตลกกับแฟนๆ ที่สนามกีฬามาโนโล ซานตาน่า เพื่อคลายความตึงเครียดในค่ำคืนที่เต็มไปด้วยอารมณ์ที่อดีตมือวางอันดับหนึ่งของโลกพ่ายแพ้ให้กับจิริ เลเฮคคา ซึ่งอาจเป็นการแข่งขันอาชีพครั้งสุดท้ายของเขาในรายการมูทัว มาดริด โอเพน

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 1 — นาดาล ให้สัมภาษณ์หลังเกมกับ เลเฮคคา (ภาพ: Tennis.com)

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 2 — แฟนบอลที่สนาม Caja Magica ร่วมชมช่วงเวลาอำลาของนาดาล (ภาพ: Tennis.com)

โดยมีครอบครัวใหญ่และทีมสนับสนุน ได้แก่ พ่อแม่ ภรรยา มาเรีย ฟรานซิสกา น้องสาว มาริเบล และลูกชาย ราฟา จูเนียร์ คอยเฝ้าดูอยู่ นาดาลลงเล่นในแมตช์ที่สูสีกับมือวางอันดับ 30 จากสาธารณรัฐเช็ก อย่างไรก็ตาม เลเฮคคาชนะไปด้วยคะแนน 7-5, 6-4 และคว้าตั๋วเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศได้สำเร็จ เป็นช่วงเวลาแห่งความสุขและความเศร้าสำหรับนักหวดวัย 37 ปี ผู้ที่ประสบความสำเร็จด้วยการเอาชนะอเล็กซ์ เดอ มินอร์ มือวางอันดับ 10 และเปโดร คาชิน ในฤดูกาลสุดท้ายของเขาในรายการ Madrid Open

Madrid Open ไม่ปล่อยให้แชมป์ 5 สมัยจากไปโดยไม่ได้แสดงความเคารพอย่างคู่ควร ผู้จัดงานได้ใช้แบนเนอร์ 5 อันที่แสดงภาพชัยชนะอันเป็นเอกลักษณ์ของนาดาลจากตำแหน่งแชมป์ในปี 2005, 2010, 2012, 2014 และ 2017 เหตุการณ์ฮาๆ ทำให้ป้ายเกือบทุกผืนติดอยู่ขณะแขวน แต่นาดาลกลับไม่สนใจ

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 3 — แบนเนอร์ 5 อันพร้อมภาพมงกุฎ 5 สมัยของนาดาล (ภาพ: Tennis.com)

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 4 — นาดาลได้รับถ้วยรางวัลที่ระลึกจากผู้จัดงาน (ภาพ: Tennis.com)

“นี่เป็นเกมที่ยาก มันไม่อยากล้มหรอก” นาดาลพูดติดตลกในขณะที่แบนเนอร์ที่เน้นถึงชัยชนะครั้งแรกของเขาในการคว้าแชมป์มาดริดเหนืออีวาน ลูบิซิชในปี 2005 ถูกเลื่อนลงมาอย่างใจเย็น

นอกจากนี้ นาดาลยังได้รับถ้วยรางวัลที่ระลึกจากฝ่ายจัดงานแข่งขันสำหรับการแข่งขัน 59 แมตช์และคว้าแชมป์มาได้ 5 ครั้ง รวมทั้งแชมป์ครั้งแรกบนคอร์ตฮาร์ดในร่มและอีก 4 ครั้งบนคอร์ตดินในช่วงหลังๆ

“สองวันก่อนจะมาบาร์เซโลน่า ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าจะได้ลงเล่นในแมตช์อาชีพอีกหรือไม่ ฉันได้เล่นมาสองสัปดาห์และสัปดาห์นี้มันเป็นสัปดาห์ที่ยากจะลืมเลือน” นาดาลบอกกับแฟนๆ เป็นภาษาสเปน “สิ่งเดียวที่ฉันพูดได้คือฉันรู้สึกขอบคุณมาก นี่เป็นการเดินทางอันน่าเหลือเชื่อที่เริ่มต้นตั้งแต่ฉันยังเด็กมาก”

“นับตั้งแต่เกมแรกของฉัน (ที่นี่ในปี 2005) จนถึงตอนนี้ มีแต่ความรักและการสนับสนุนจากทุกคนในมาดริดอย่างไม่มีเงื่อนไข สิ่งเดียวที่ฉันพูดได้คือคำว่าขอบคุณ และฉันรู้สึกซาบซึ้งใจมาก”

ขณะที่นักเทนนิสชาวสเปนเดินออกจากสนามในที่สุด ผู้จัดงานและเจ้าหน้าที่ รวมถึงผู้อำนวยการการแข่งขัน เฟลิเซียโน โลเปซ ก็ได้จัดกองเกียรติยศเพื่อนำเขาเดินลงในอุโมงค์ท่ามกลางเสียงปรบมือยืนจากอัฒจันทร์ของ Caja Magica