อาการบาดเจ็บเรื้อรังและอายุที่มากขึ้นทำให้นาดาลไม่เป็นตัวของตัวเองอีกต่อไป เนื่องจากเล่นน้อยเกินไปในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา ทำให้อดีตมือวางอันดับ 1 ของโลกหล่นมาอยู่อันดับที่ 276 เข้าสู่ Roland Garros (RG) เป็นครั้งแรกโดยไม่ได้เป็นมือวาง ส่งผลให้นักหวดชาวสเปนต้องเผชิญหน้ากับเอ.ซเวเรฟรุ่นน้องซึ่งเป็นมือวางอันดับ 4 ในรอบแรกของการแข่งขันแกรนด์สแลมครั้งล่าสุดบนคอร์ตดิน
เกียรติยศที่ติดมากับชื่อของการแข่งขัน
ความจริงที่ว่านาดาลต้องเผชิญกับอุปสรรคตั้งแต่เนิ่นๆ อย่างซเวเรฟ ทำให้การเปิดตัว RG 2024 กลายเป็นที่จับตามองมากยิ่งขึ้น ทั้งผู้จัดงาน สื่อมวลชน และแฟนเทนนิสต่างรู้สึกกังวลและตื่นเต้น
มีเหตุผลที่ฝ่ายจัดงานแข่งขันรู้สึกกังวล นั่นก็คือ ยังไม่มีนักเทนนิสคนใดมีชื่อเกี่ยวข้องกับการแข่งขันเหมือนกับนาดาลกับ RG นักเตะชาวสเปนครอง RG มากจนเขาได้รับฉายาว่า "ราชาแห่งดินเหนียว", "ราชาแห่ง RG" หรือ "ราชาแห่งปารีส"
สถิติก็ยืนยันสิ่งนี้ นาดาลเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่สามารถคว้าแชมป์รายการเดี่ยวในรายการแกรนด์สแลมได้ 14 รายการ (รวมถึง RG, Australian Open, Wimbledon และ US Open) โดยมีอัตราการชนะ 112 จาก 115 แมตช์ ซึ่งถือเป็นสถิติใหม่ เขายังเป็นผู้ครองสถิติคว้าแชมป์ RG ติดต่อกัน 5 สมัย (ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2014) อีกด้วย
ในการยกถ้วยรางวัลบนคอร์ตดินที่ปารีส 14 ครั้ง นักเทนนิสมือซ้ายคนนี้ชนะมาแล้ว 4 ครั้งโดยไม่เสียเซตเลย (2008, 2010, 2017 และ 2020) บนเส้นทางสู่ชัยชนะ ชัยชนะทั้ง 5 ครั้งของเขาที่ RG ถือเป็นชัยชนะที่โดดเด่นที่สุด 20 อันดับแรก
ถอดรหัสความโดดเด่นของนาดาล
การแข่งขัน 14 ครั้งที่ RG ช่วยให้นาดาลมีแชมป์แกรนด์สแลมรวมทั้งสิ้น 22 สมัย โทนี่ นาดาล โค้ชและลุงของเขาอธิบายถึงเหตุผลที่นาดาลชอบเล่นบนคอร์ตดินมากกว่าคอร์ตฮาร์ดและคอร์ตหญ้าในสามรายการที่เหลือว่า "ตั้งแต่เขายังเป็นเด็ก ผมพยายามสอนให้เด็กคนนี้เล่นให้ดีขึ้นทุกวัน ทุกแมตช์ และทุกทัวร์นาเมนต์ เราไม่เคยให้ความสำคัญกับความสำเร็จใน RG มากไปกว่าวิมเบิลดันหรือยูเอส โอเพ่น... ผมเคยเห็นบิยอร์น บอร์ก ตำนานคว้าแชมป์ RG มาแล้ว 5 สมัย แต่เมื่อผมอยู่กับเขาและเห็นราฟาเอลคว้าแชมป์ 6 สมัยในปารีส มันเหลือเชื่อมาก"
คุณโทนี่ นาดาล เฝ้าดูนาดาลเล่นเทนนิสตั้งแต่อายุ 3 ขวบและทำหน้าที่ฝึกสอนเขาจนถึงปี 2017 มีส่วนสำคัญในการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 16-22 สมัยของหลานชายของเขา
แต่ทำไมนาดาลถึงโดดเด่นมากใน RG? คำตอบก็คือ เขามีลูกโฟร์แฮนด์อันทรงพลังพร้อมลูกสปินอันทรงพลัง สภาพอากาศในทวีปช่วยให้ลูกของเขาหมุนได้มากกว่าและเด้งสูงกว่า (มากกว่าในบ้านเกิดของเขาอย่างสเปน) มากกว่าคู่ต่อสู้ ในสนามดินเหนียว ลูกบอลจะเด้งช้าลงและสูงขึ้น ทำให้ผู้เล่นมีเวลาในการเคลื่อนที่เพื่อป้องกันและปรับมุมก่อนที่จะตีโต้กลับ ทำให้ผู้เล่นที่อยู่อีกฝั่งของตาข่าย “นิ่งไป”
ไมเคิล ชาง นักเทนนิสเชื้อสายจีน-อเมริกันผู้คว้าแชมป์ RG เมื่อปี 1989 เคยให้สัมภาษณ์กับ BBC ว่า "ความสามารถของนาดาลในการตีโฟร์แฮนด์ด้วยความยากระดับสูงนั้นไม่มีใครเทียบได้ และมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถตีบนดินเหนียวได้ดีเท่าเขา"
นายโทนี่ นาดาล เปิดเผยว่า “นาดาลได้ฝึกหมุนข้อมืออย่างรวดเร็วเพื่อสร้างสปินให้กับลูกบอลมาตั้งแต่สมัยเด็ก เพราะการสร้างสปินบนคอร์ตของ RG มีความสำคัญมาก นอกจากนี้ เขายังสัมผัสลูกบอลได้ดีมากอีกด้วย”
เรามารอดูกันว่านาดาลจะสามารถ "เก็บสิ่งที่ดีที่สุดไว้ท้ายสุด" ได้หรือไม่ - กลับมาฟอร์มดีเหมือนเดิมและระเบิดฟอร์มในการแข่งขันครั้งสุดท้ายที่ปารีสได้หรือไม่
ในรอบแรก คู่ Warinka - Murray ก็น่าจับตามองเช่นกัน คาดว่าการแข่งขันนัดต่างๆ จะถ่ายทอดสดทางช่องกีฬา VTVCab
ก็ไม่น่าแปลกใจอะไรที่นาดาลและผู้เล่นสเปนคนอื่นๆ เล่นได้ดีบนคอร์ตดิน เนื่องจากเป็นพื้นผิวที่ได้รับความนิยมในการเล่นเทนนิสในประเทศนี้ ในประเทศสเปนมีสนามดินเหนียวประมาณ 100,000 แห่ง แม้แต่หมู่บ้านที่เล็กที่สุดก็ยังมีสนามด้วย ในการแข่งขันประเภทชายเดี่ยว 30 ครั้งหลังสุดที่ RG นอกเหนือจากนาดาลที่คว้าถ้วยรางวัลไปได้ 14 สมัยแล้ว เพื่อนร่วมชาติของเขาก็ยังคว้าแชมป์ได้อีก 5 สมัย หากไม่มีเซอร์ไพรส์ คาร์ลอส อัลการาซ ผู้มีความสามารถคนใหม่ที่มีแชมป์แกรนด์สแลม 2 รายการ จะช่วยพัฒนาผลงานเทนนิสสเปนใน RG ให้ดีขึ้นในปีต่อๆ ไป
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)