สิ่งมีชีวิตในแอฟริกากำลังกลายพันธุ์เป็นสายพันธุ์ใหม่

(NLDO) - การศึกษาทางพันธุกรรมที่เกี่ยวข้องกับจระเข้สีส้มประหลาดแสดงให้เห็นว่าพวกมันอาจกลายพันธุ์เป็นสายพันธุ์ใหม่

ตามรายงานของ Live Science สายพันธุ์ใหม่ที่มีศักยภาพนี้อาศัยอยู่ในระบบถ้ำ Abanda ในจังหวัด Ogooue-Maritime ของประเทศกาบอง ซึ่งเป็นประเทศในแอฟริกากลาง

เหล่านี้คือจระเข้ซึ่งตามการจำแนกในปัจจุบันจัดอยู่ในประเภทจระเข้แคระชนิด Osteolaemus tetraspis แต่จระเข้แคระในอาบันดาแตกต่างจากจระเข้สายพันธุ์เดียวกันที่อื่นมาก

จระเข้แคระสีส้มในถ้ำแห่งหนึ่งในประเทศกาบองอาจกลายพันธุ์เป็นสายพันธุ์ใหม่ โดยมีลักษณะที่แตกต่างไปจากจระเข้แคระในป่าที่อยู่ติดกัน - ภาพโดย: Olivier Testa

ในอาบันดา จระเข้แคระอาศัยอยู่ในความมืดสนิท กินค้างคาว และว่ายน้ำในน้ำที่เต็มไปด้วยมูลค้างคาว และมีผิวสีส้มอันน่าลึกลับ

ไม่ทราบว่ามีจระเข้อาศัยอยู่ในถ้ำแห่งนี้จำนวนเท่าใด หรือจระเข้เริ่มใช้ชีวิตใต้ดินเมื่อใด แต่จระเข้เหล่านี้อาจอยู่ที่นั่นมานานนับพันปีแล้ว

การศึกษาวิจัยในปี 2016 พบความแตกต่างระหว่างจระเข้ที่อาศัยอยู่ในถ้ำและอาศัยอยู่ในป่า รวมไปถึงอาหารและสภาวะสุขภาพที่แตกต่างกัน

พวกเขาเชื่อว่าจระเข้ถ้ำจะวางไข่ที่ปากถ้ำ จากนั้นลูกจระเข้ก็จะออกไปผจญภัยในความมืด เมื่อโตเต็มวัย พวกมันจะไม่ค่อยออกจากถ้ำ

การศึกษาวิจัยของ Matthew Shirley นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์จากมหาวิทยาลัย Florida International University (สหรัฐอเมริกา) แสดงให้เห็นว่าผิวสีส้มผิดปกติของจระเข้ถ้ำที่โตเต็มวัยอาจเป็นผลมาจากการว่ายน้ำเป็นเวลานานในน้ำที่มีมูลค้างคาวซึ่งอุดมไปด้วยยูเรีย

เมื่อเวลาผ่านไป การสัมผัสเช่นนี้อาจทำให้ผิวหนังจระเข้ต้องผ่านกระบวนการที่คล้ายกับการฟอกสีด้วยสารเคมี

การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมของจระเข้กลุ่มนี้เผยให้เห็นสิ่งที่สำคัญที่สุด: พวกมันกำลังกลายพันธุ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มของรูปแบบดีเอ็นเอที่พบในกลุ่มจระเข้แคระที่อาศัยอยู่ในถ้ำนั้นแตกต่างไปจากกลุ่มที่อาศัยอยู่ในป่า

“จระเข้ถ้ำอาบันดาถือเป็นกลุ่มที่มีความโดดเด่นทางพันธุกรรม” นักวิจัย Richard Oslisly จากสถาบันวิจัยเพื่อการพัฒนา (ฝรั่งเศส) กล่าวกับ The Guardian

พวกเขาคิดว่าการถูกแยกตัวออกจากถ้ำเป็นเวลาหลายศตวรรษได้กระตุ้นให้กลุ่มจระเข้นี้ค่อยๆ วิวัฒนาการเป็นสายพันธุ์ใหม่ อย่างไรก็ตาม การที่พวกมันสามารถจำแนกเป็นสายพันธุ์ใหม่ได้จริงเมื่อใด ยังคงเป็นเรื่องที่ต้องติดตามและวิจัยเพิ่มเติม

ที่มา: https://nld.com.vn/mot-sinh-vat-o-chau-phi-dang-dot-bien-thanh-loai-moi-196250106095946326.htm