เครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กบนรถบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ที่มีกำลังการผลิตเกือบ 20 เมกะวัตต์

ต้นแบบเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบแยกส่วนขนาดเล็กของ บริษัท US Nano Nuclear Energy สามารถขนส่งด้วยตู้คอนเทนเนอร์เพื่อนำพลังงานสะอาดไปสู่พื้นที่ห่างไกลได้

เครื่องปฏิกรณ์ของนาโนนิวเคลียร์เอ็นเนอร์จีสามารถติดตั้งบนตู้คอนเทนเนอร์ได้ ภาพ: พลังงานนิวเคลียร์นาโน — เครื่องปฏิกรณ์ของนาโนนิวเคลียร์เอ็นเนอร์จีสามารถติดตั้งบนตู้คอนเทนเนอร์ได้ ภาพ: *พลังงานนิวเคลียร์นาโน*

บริษัทสตาร์ทอัพ Nano Nuclear Energy มีเป้าหมายที่จะออกแบบเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบแยกส่วนขนาดเล็ก (SMR) ที่สามารถรองรับต้นทุนการผลิตที่เพิ่มขึ้นและการขาดแคลนห่วงโซ่อุปทานในสหรัฐฯ ได้ Interesting Engineering รายงานเมื่อวันที่ 6 มีนาคม เครื่องปฏิกรณ์ของบริษัทใช้เชื้อเพลิงยูเรเนียมเสริมสมรรถนะต่ำ (Haleu) ที่ประกอบด้วยยูเรเนียม 20% เนื้อหานี้สูงกว่าเชื้อเพลิงที่ใช้ในเครื่องปฏิกรณ์แบบเดิม แต่ช่วยให้ SMR ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยใช้เชื้อเพลิงน้อยลง พร้อมทั้งเพิ่มอายุการใช้งานของอุปกรณ์อีกด้วย

ขณะนี้ Nano Nuclear Energy กำลังผลิต Haleu ที่โรงงานในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าบริษัทจะไม่ได้เปิดเผยสถานที่ตั้ง แต่โรงงานแห่งนี้ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการจากรัฐบาลกลาง พวกเขายังได้พัฒนารูปแบบเครื่องปฏิกรณ์และแนะนำเวอร์ชันที่สองที่เรียกว่า Zeus อีกด้วย นาโนนิวเคลียร์มุ่งเน้นไปที่การทำงานของเครื่องปฏิกรณ์โดยมีการแทรกแซงและอุปกรณ์หลบหนีให้น้อยที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าการทำงานจะราบรื่นและปลอดภัย

ส่วนประกอบต่างๆ ของระบบทั้งหมดสามารถใส่ในตู้คอนเทนเนอร์ขนส่งมาตรฐานได้ และสามารถขนส่ง SMR ไปยังสถานที่ห่างไกลที่ไม่มีโครงสร้างพื้นฐานการผลิตไฟฟ้าแบบเดิมได้ง่ายดาย และโครงการพลังงานหมุนเวียนขนาดใหญ่ก็ติดตั้งได้ยาก นอกเหนือจากการผลิตไฟฟ้าแล้ว เครื่องปฏิกรณ์ยังได้รับการออกแบบมาเพื่อใช้ประโยชน์จากความร้อนที่เกิดขึ้นในปฏิกิริยาฟิชชันอีกด้วย และมีการใช้งานโดยตรงอีกมากมาย ความร้อนส่วนเกินนี้สามารถแปลงเป็นไฟฟ้าเพื่อเพิ่มผลผลิตได้

เครื่องปฏิกรณ์โมดูลาร์ขนาดเล็กที่มีกำลังการผลิตต่ำกว่า 20 เมกะวัตต์ (MW) สามารถผลิตไฟฟ้าสะอาดให้กับพื้นที่ห่างไกลได้ เทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกันกำลังถูกนำมาใช้ในเรือรบ ตามที่ Nano Energy ระบุ ระบบดังกล่าวสามารถช่วยลดการปล่อยคาร์บอนจากอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย เช่น อุตสาหกรรมการทำเหมืองแร่และการขนส่ง

ตามข้อมูลของกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกา ประเทศจำเป็นต้องมีกำลังการผลิตพลังงานนิวเคลียร์ 200 กิกะวัตต์ (GW) เพื่อบรรลุเป้าหมายการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ภายในปี 2050 การประมาณการในปัจจุบันระบุว่ากำลังการผลิต 95 กิกะวัตต์ในปัจจุบันสามารถตอบสนองความต้องการพลังงานของสหรัฐอเมริกาได้ 18% แต่ส่วนใหญ่มาจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดใหญ่ไม่กี่เครื่องที่สร้างขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อน อุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ประสบปัญหาโครงการล่าช้าและต้นทุนที่พุ่งสูงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้

โดยปกติแล้วโรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะถูกสร้างขึ้นในปริมาณมากเพื่อลดต้นทุนการผลิตพลังงาน อย่างไรก็ตาม การกระทำดังกล่าวยังเพิ่มต้นทุนและเวลาในการติดตั้งก่อนที่โรงงานจะเริ่มต้นดำเนินการอีกด้วย SMR คือเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฟิชชันขนาดเล็ก และยังช่วยลดต้นทุนการก่อสร้างอีกด้วย

อัน คัง (ตาม หลักวิศวกรรมที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา