ปลาช้าง ปลาน้ำจืดขนาดใหญ่ น้ำหนัก 200 กิโลกรัม

อาราไพม่าผู้ตะกละตะกลามซึ่งรุกรานป่าอะเมซอนของโบลิเวียสามารถเติบโตได้ถึง 200 กิโลกรัม ซึ่งถือเป็นภัยคุกคามต่อสัตว์พื้นเมือง แต่เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีคุณค่าสำหรับชาวประมง

ปลาช้างเป็นปลาในน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่งในโลก ภาพถ่าย: “Sergio Ricardo de Oliveira” — ปลาช้างเป็นปลาในน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่งในโลก ภาพถ่าย: *“Sergio Ricardo de Oliveira”*

ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าฝูง Arapaipma gigas มาถึงโบลิเวียครั้งแรกเมื่อใด ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าพวกมันหลบหนีมาจากฟาร์มปลาในเปรูซึ่งพวกมันเป็นสัตว์พื้นเมือง จากที่นี่พวกมันแพร่กระจายไปสู่แม่น้ำต่างๆ ของโบลิเวีย บีบีซี รายงานเมื่อวันที่ 28 ธันวาคม

เป็นปลาน้ำจืดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่งในโลก โดยโตได้ยาวได้ถึง 4 เมตร และมีน้ำหนักมากกว่า 200 กิโลกรัม คาดว่าในแต่ละปี แมวน้ำช้างจะรุกรานเข้าไปในแม่น้ำในภูมิภาคอเมซอนลึกลงไปถึง 40 กม. ขนาดและความอยากอาหารที่มากทำให้พวกมันกลายเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อปลาพื้นเมือง ตามที่ Federico Moreno ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยทรัพยากรทางน้ำแห่งมหาวิทยาลัย Beni Autonomous กล่าว

“ปลาเหล่านี้เป็นปลาที่ครอบครองอาณาเขต พวกมันครอบครองแหล่งน้ำและขู่ขวัญสายพันธุ์พื้นเมืองให้หนีไป ซึ่งนั่นเป็นปัญหาใหญ่ประการหนึ่ง สายพันธุ์อื่นๆ จะวิ่งหนีจากผู้ล่าและไปยังแหล่งน้ำอื่นๆ ซึ่งอยู่ไกลออกไปมากและเข้าถึงได้ยากมาก” โมเรโนกล่าว

แมวน้ำช้างเป็นสัตว์กินอาหารจุมาก ตามที่เฟอร์นันโด คาร์วาฮัล นักชีววิทยาผู้เชี่ยวชาญด้านปลาชนิดนี้กล่าว “ในช่วงปีแรกๆ พวกมันจะเติบโตในอัตรา 10 กิโลกรัมต่อปี นั่นหมายความว่าพวกมันกินปลาเป็นจำนวนมาก” เขากล่าว

ต่างจากปลาล่าเหยื่อชนิดอื่นเช่น ปลาปิรันย่า ปลาอะโรวาน่ามีฟันที่เล็กและไม่แหลมมากนัก แต่สิ่งนี้ไม่ได้หยุดพวกมันจากการกินปิรันย่าและปลาชนิดอื่นๆ อีกมากมาย พร้อมทั้งพืช หอยและนก แมวน้ำช้างกินทุกสิ่งทุกอย่างเหมือนเครื่องดูดฝุ่นขนาดยักษ์ พวกมันยังขู่ปลาที่จะมากินลูกของมันด้วย

คาร์วาฆัลกล่าวว่าไม่มีข้อมูลที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบของอาราไพม่า แต่ตามที่ชาวประมงระบุ จำนวนของสายพันธุ์พื้นเมืองบางสายพันธุ์กำลังลดลง “ภายในทศวรรษหน้าหรือสองทศวรรษข้างหน้า แมวน้ำช้างจะแพร่กระจายไปทั่วทุกพื้นที่ที่พวกมันสามารถอาศัยอยู่ได้ เรารู้ดีว่าการรุกรานส่วนใหญ่ทั่วโลกนั้นเป็นอันตรายต่อธรรมชาติ สปีชีส์รุกรานถือเป็นสาเหตุใหญ่เป็นอันดับสองของการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ รองจากการทำลายถิ่นที่อยู่อาศัย” เขากล่าวเตือน

อย่างไรก็ตาม สำหรับชาวประมงท้องถิ่น การปรากฏตัวของปลาอาราไพม่าก็มีประโยชน์มากมายเช่นกัน ชาวประมงกิเยร์โม อ็อตตา ปารุม กล่าวว่าในตอนแรกเขารู้สึกกังวล แต่ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักถึงศักยภาพของพวกเขา “เมื่อผมนำปลาตัวแรกกลับบ้าน ผมจะให้ลูกค้าได้ลองชิมและสัมผัสถึงรสชาติ” ปารุมกล่าว ปัจจุบันพวกมันกลายเป็นอาหารอันโอชะทั่วทั้งโบลิเวีย

ความท้าทายสำหรับชาวประมงคือการหาปลาอะโรวาน่าในป่าอะเมซอนอันกว้างใหญ่ สัตว์ชนิดนี้มีอวัยวะที่คล้ายกับปอด และต้องโผล่ขึ้นมาหายใจตลอดเวลา ดังนั้นจึงชอบอยู่ในน้ำที่สงบ พวกมันชอบอาศัยอยู่ในทะเลสาบหรือลากูน แต่จะอพยพเมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย

นักวิทยาศาสตร์เช่นโมเรโนหวังว่าการตกปลาจะช่วยควบคุมจำนวนปลาอาราไพม่าได้ “จงล่าและจับพวกมันต่อไป เพื่อรักษาสมดุลระหว่างสายพันธุ์ต่างๆ” เขากล่าว

ทูเทา (ตามรายงานของ บีบีซี )

ลิงค์ที่มา