ยูเครนต้องการเครื่องบินรบ F-16 อย่างยิ่งเพื่อเปลี่ยนเกม (ภาพ: Sky News)
F-16 เป็นเครื่องบินขับไล่หลายบทบาทที่เคยประสบสงครามมาหลายสิบครั้งและใช้งานในมากกว่า 20 ประเทศ สำหรับยูเครนซึ่งเป็นผู้ใช้ MiG-29 สมัยโซเวียตรายใหญ่ที่สุด F-16 ถือเป็นการอัปเกรดที่มีความหมายอย่างยิ่ง
มันจะปรับปรุงความสามารถของกองทัพอากาศยูเครนในการสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดินและสกัดกั้นเครื่องบินทิ้งระเบิดของรัสเซียก่อนที่จะสามารถโจมตีเป้าหมายทางทหารหรือพลเรือนได้
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 วอชิงตันได้อนุมัติให้พันธมิตรส่งมอบ F-16 ให้กับยูเครน หนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ มี 11 ประเทศได้จัดตั้ง “พันธมิตรเครื่องบินรบ” เพื่อจัดหาเครื่องบินและเตรียมความพร้อมให้กับยูเครนและนักบินในการใช้งานเครื่องบินเหล่านี้ จนถึงปัจจุบัน มี 14 ประเทศเข้าร่วมพันธมิตรที่นำโดยสหรัฐอเมริกา เดนมาร์ก และเนเธอร์แลนด์
จำนวนเงินที่ต้องส่งมอบที่แน่นอนยังไม่ได้รับการกำหนด เนเธอร์แลนด์และเดนมาร์กจะจัดหาเครื่องบินอย่างน้อย 37 ลำ ในขณะที่นอร์เวย์และเบลเยียมก็ได้ให้คำมั่นที่จะจัดหาเช่นกัน ระยะเวลาเปลี่ยนผ่านจะเริ่มจากปี 2567 ถึงปี 2568 เช่นเดียวกับการเสร็จสิ้นคาดว่าจะดำเนินโครงการฝึกอบรมนำร่อง
สร้างรากฐานอย่างรวดเร็ว
มีสามโปรแกรมแยกกันสำหรับนักบินในแต่ละระดับ เมื่อต้นเดือนนี้ พันเอก ยูริ อิห์นัต โฆษกกองทัพอากาศยูเครน กล่าวว่า นักบิน 6 คนแรกได้บินเครื่องบิน F-16 ในประเทศเดนมาร์กแล้ว และจะพร้อมสำหรับการรบในฤดูใบไม้ผลิ หลักสูตรการฝึกอบรมอีกหลักสูตรหนึ่งอยู่ที่รัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา ซึ่งคาดว่านักศึกษาจะสำเร็จการศึกษาในช่วงปลายปีนี้ กลุ่มที่มีประสบการณ์น้อยที่สุดกำลังได้รับการฝึกอบรมในสหราชอาณาจักร พวกเขาอาจจะไม่พร้อมจนกว่าจะถึงปี 2025
ในเวลาเดียวกัน ช่างเทคนิคภาคพื้นดินของยูเครนยังได้เรียนรู้วิธีการดูแลรักษาเครื่องบินอีกด้วย
F-16 ต้องมีโครงสร้างพื้นฐานและระบบโลจิสติกส์เฉพาะทาง ตัวอย่างเช่น พวกเขาต้องการรันเวย์ที่ราบรื่นยิ่งขึ้น นี่เป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เพราะยูเครนจะปรับปรุงรันเวย์ใหม่ได้อย่างไรโดยไม่ดึงดูดความสนใจของรัสเซีย?
“สนามบินต้องได้รับการปกป้องจากการโจมตีทางอากาศ ซึ่งหมายถึงการติดตั้งระบบป้องกันทางอากาศ” วิกเตอร์ เคฟลิอุค ผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์ยุทธศาสตร์การป้องกันยูเครน กล่าวกับ Kyiv Independent
“พันธมิตรควรจัดหาขีปนาวุธอากาศสู่อากาศให้กับเราเพื่อการรบด้วย เพราะขีปนาวุธของโซเวียตไม่เหมาะกับเครื่องบินรุ่นนี้” เขากล่าวเสริม อาวุธพร้อมเชื้อเพลิงสำรองทั้งหมดจะต้องเก็บไว้ในสถานที่ที่ปลอดภัยและมั่นคง “นี่เป็นกระบวนการที่ค่อนข้างยาวนาน”
เครื่องบินต้องใช้ชิ้นส่วนอะไหล่จำนวนมาก แต่แน่นอนว่ายูเครนไม่ต้องกังวลเรื่องนี้มากนัก เนื่องจากสหรัฐฯ ได้ให้คำมั่นว่าจะจัดหาชิ้นส่วนอะไหล่ให้ครบถ้วน
เครื่องบินขับไล่ F-16 ของกองทัพอากาศสหรัฐทำการแสดง "เดินช้าง" ที่น่าตื่นตาตื่นใจ ณ ฐานทัพอากาศ Spangdahlem ในประเทศเยอรมนี เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2562 (ภาพถ่าย: กองทัพอากาศสหรัฐ)
เวลาจัดส่งโดยประมาณ
เครื่องบินชุดแรกนี้อาจมาจากเนเธอร์แลนด์ นายกรัฐมนตรีเนเธอร์แลนด์ มาร์ก รุตเต้ กล่าวเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม พ.ศ. 2566 ว่ารัฐบาลของเขาได้เริ่มเตรียมเครื่องบินรบ 18 ลำ วันต่อมา โฆษกกระทรวงกลาโหมของเนเธอร์แลนด์กล่าวกับ NOS ว่าตัวเลขน่าจะสูงกว่านี้ อย่างไรก็ตามไม่มีการอัปเดตเพิ่มเติมตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
เดนมาร์กมุ่งมั่นที่จะส่งมอบเครื่องบินจำนวน 6 ลำภายในสิ้นปี 2566 แต่มีรายงานว่าวันส่งมอบถูกเลื่อนออกไปหกเดือน โคเปนเฮเกนกล่าวว่าจะส่งมอบ F-16 ทั้งหมด 19 ลำ
เจ้าหน้าที่เดนมาร์กและเนเธอร์แลนด์กล่าวว่ากำหนดการส่งมอบขึ้นอยู่กับความพร้อมของโครงสร้างพื้นฐานและนักบินของยูเครน รวมถึงปัจจัยอื่นๆ
รัฐมนตรีกลาโหมเบลเยียมสัญญาว่าจะส่งมอบเครื่องบิน F-16 บางส่วนภายในปี 2025 ตามรายงานของ NRK สถานีวิทยุกระจายเสียงของนอร์เวย์ นอร์เวย์วางแผนที่จะส่งเครื่องบิน F-16 จำนวน 5 ถึง 10 ลำ แต่ยังไม่ได้กำหนดจำนวนทั้งหมดและกำหนดการส่งมอบ
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวกับ หนังสือพิมพ์ Kyiv Independent ว่ายูเครนอาจจะมีเครื่องบิน F-16 อย่างน้อยบางลำที่พร้อมปฏิบัติการได้ในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิหรือต้นฤดูร้อน
F-16 เป็น "ตัวเปลี่ยนเกม" หรือไม่?
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า F-16 จะมอบศักยภาพที่สำคัญให้กับยูเครนซึ่งยังขาดอยู่ในปัจจุบัน
“ด้วยการวางแผนอย่างรอบคอบ… ฉันคิดว่าอย่างน้อยก็เป็นไปได้ที่ในช่วงแรกๆ ก่อนที่รัสเซียจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ยูเครนอาจยิงเครื่องบินทหารรัสเซียตกได้โดยการส่งเครื่องบิน F-16 ไปยังสถานที่ที่ถูกต้องในเวลาที่ถูกต้อง” ปีเตอร์ เลย์ตัน ผู้เชี่ยวชาญจาก Royal United Services Institute และอดีตเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศออสเตรเลีย กล่าว
ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ AMRAAM มีพิสัยการโจมตีไกลกว่าอาวุธที่ติดตั้งบนเครื่องบิน MiG-29 ของยูเครน อย่างไรก็ตาม นี่จะถือเป็นข้อได้เปรียบทางยุทธวิธีเท่านั้น ก่อนที่รัสเซียจะปรับตัวโดยดึงเครื่องบินของตนให้ถอยห่างจากแนวหน้ามากขึ้น นายเลย์ตันกล่าว
ผู้เชี่ยวชาญ Kevliuk ตั้งข้อสังเกตว่าเครื่องบินรบของยูเครนและรัสเซียไม่ได้เข้าร่วมการสู้รบทางอากาศมากนักในช่วงปีที่ผ่านมา เนื่องจากทั้งสองฝ่ายพยายามที่จะรักษาพวกเขาไว้
เครื่องบินรัสเซียโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดินเป็นหลัก ตามที่ Kelly Grieco นักวิจัยอาวุโสแห่ง Stimson Center กล่าว F-16 สามารถปกป้องน่านฟ้าของยูเครนได้ โดยลดแรงกดดันต่อการป้องกันทางอากาศภาคพื้นดิน
“ด้วยการที่รัสเซียกำหนดเป้าหมายไปที่เมืองต่างๆ ของยูเครน มีความเสี่ยงอย่างแท้จริงที่ระบบป้องกันภัยทางอากาศของยูเครนจะหมดขีปนาวุธที่ใช้ต่อต้านโดรนและขีปนาวุธของรัสเซียทุกลูก... หากเป็นเช่นนั้น รัสเซียก็จะได้อำนาจเหนือทางอากาศเหนือยูเครนไปโดยปริยาย และรัสเซียก็จะสามารถใช้กำลังอาวุธทั้งหมดของกองทัพอากาศในการโจมตีในสนามรบได้” กรีโคกล่าว
“เพื่อหลีกเลี่ยงผลลัพธ์ที่เลวร้าย ยูเครนจำเป็นต้องเลือกตอบโต้การโจมตีของรัสเซียอย่างเข้มข้นมากขึ้น หรืออาจต้องเพิ่มขีปนาวุธเพื่อยับยั้งการโจมตีเหล่านี้ F-16 มีศักยภาพที่จะมีประโยชน์ในบทบาทนี้” ผู้เชี่ยวชาญกล่าวเสริม
นายเลย์ตันกล่าวว่าในการโจมตี F-16 ยังสามารถโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดินได้ ช่วยให้ยูเครน “เปิดทาง” เข้าสู่พื้นที่ที่รัสเซียยึดครองได้ด้วยการทิ้งระเบิดแรงสูง ถึงแม้ว่าวิธีนี้จะไม่ได้ผลในระยะยาว เนื่องจากเครื่องบินประเภทนี้ไม่สามารถบรรทุกระเบิดได้มาก
เพื่ออำนวยความสะดวกในการ "ทำคะแนน" ของ F-16 เธอกล่าวว่ายูเครนจำเป็นต้องปิดกั้นหรือทำลายระบบป้องกันภัยทางอากาศของรัสเซีย เช่น ขีปนาวุธ S-400
“นักบินยูเครนที่บินด้วยเครื่องบิน F-16 ซึ่งติดตั้งขีปนาวุธต่อต้านการแผ่รังสี จะต้องเสี่ยงปฏิบัติการภายในระยะโจมตีของ S-400 เพื่อล่อลูกเรือรบของรัสเซียให้เข้ามายิง... ระยะโจมตีของ S-400 เกือบ 4 เท่าของขีปนาวุธต่อต้านการแผ่รังสี AGM-88 ทำให้เป็นภารกิจที่อันตรายโดยธรรมชาติ และการสูญเสียเครื่องบิน F-16 ของยูเครนอาจกลายเป็นสิ่งที่ไม่อาจทนได้อย่างรวดเร็ว” Grieco กล่าว
นอกจากนี้เครื่องบินรบรัสเซีย Su-30SM, Su-35 และ MiG-31 ยังเป็นภัยคุกคามอย่างมากต่อเครื่องบิน F-16 ของยูเครนอีกด้วย
กล่าวกันว่ามอสโกว์พร้อมที่จะต่อสู้กับ "ผู้เปลี่ยนเกม" F-16 โดยไม่เพียงแต่โจมตีสนามบินเท่านั้น แต่ยังทดสอบยุทธวิธีใหม่ด้วย เช่น ปฏิบัติการเครื่องบินแจ้งเตือนและควบคุมทางอากาศ A-50 เพื่อกำหนดเป้าหมาย นำวิถีเครื่องบินขับไล่และขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศเพื่อสกัดกั้นเครื่องบินขับไล่ของยูเครนที่ปฏิบัติการในระยะไกลมาก
เครื่องบินเตือนภัยและควบคุมทางอากาศ A-50 ของรัสเซีย ได้รับการคุ้มกันโดยเครื่องบินรบ MiG-31 (ภาพ: Telegram)
เฟรเดอริก เมอร์เทนส์ ผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์การศึกษากลยุทธ์กรุงเฮก (เนเธอร์แลนด์) ให้สัมภาษณ์กับ นิตยสาร Newsweek ว่า “ในความเห็นของผม การที่รัสเซียนำเครื่องบิน A-50 มาใช้งานถือเป็นการเตรียมพร้อมของรัสเซียโดยเจตนาเพื่อต้อนรับเครื่องบิน F-16 ที่กำลังจะมาถึง”
รัสเซียดูเหมือนกำลังพยายามที่จะได้เปรียบในสงครามทางอากาศด้วยการผลักดันกองทัพอากาศยูเครนให้ถอยห่างให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ "ขณะเดียวกันก็ทำให้เกิดการสูญเสียมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ก่อนที่เครื่องบินรบ F-16 จะมาถึง" เขากล่าว
ตามที่เขากล่าว รัสเซียดูเหมือนจะหวังว่าจะสามารถโจมตี F-16 บนพื้นดินและในอากาศได้โดยเร็วที่สุด ดังนั้นพวกเขาจึงได้ส่ง A-50 ให้บินเข้าใกล้แนวหน้ามากขึ้นเพื่อฝึกซ้อมการเตรียมตัว
เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา รัสเซียอ้างว่ายิงเครื่องบินยูเครนตก "24 ลำในห้าวัน" ยูเครนยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อตัวเลขนี้
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)