บันทึกการเดินทางในเวียดนาม: วิถีชีวิตในไซง่อน

ส่วนตัวผมนั่งรถเมล์เลียบคันดินใต้ร่มไม้บนถนน Catinat [ปัจจุบันคือ Dong Khoi] ซึ่งมีโคมไฟข้างถนนมากมาย (ซึ่งเป็นตะเกียงน้ำมันธรรมดา) สร้างภาพลวงตาและทำให้พวกเรานึกว่าเมืองไซง่อนเปลี่ยนจากไฟแก๊สมาเป็นไฟไฟฟ้าแล้ว ร้านกาแฟ หลายๆร้านฉายแสงสลัวๆ ลงมาบนทางเท้า

Du ký Việt Nam: Lối sống Sài Gòn- Ảnh 1. — โรงแรมคอสโมโพลิแทนในไซง่อนในช่วงทศวรรษปี 1870 ภาพประกอบโดย A.Deroy จากภาพถ่าย

ตรงกลางสวนที่มีสนามหญ้าตัดแต่งอย่างดี มีต้นปาล์ม ต้นปาล์มยักษ์สลับกับพุ่มกุหลาบ มีโรงละครที่สวยงามมีเสาเหมือนโรงละครโอเดียนที่เราเข้าใจผิดว่าเป็นคาสิโน

หน้าโรงแรมมีพ่อค้าแม่ค้าขายดอกไม้คึกคักมาก เด็กชายอายุราว 6-8 ขวบนำช่อดอกชบา ดอกการ์ดีเนียสีเขียว และสีชมพูมาขาย พวกสาวๆ ถือช่อดอกไม้ขนาดใหญ่ไว้บนศีรษะเหมือนร่มกันแดด จากแผงขายของแลกเงิน ร้านขายยาสูบ และร้านขายของชำของชาวเชตตี้ [ชาวอินเดีย] ซึ่งเป็นชาวอารยันจากชายฝั่งมลาบาร์หรือโคโรมันเดล ไปจนถึงห้างสรรพสินค้าที่ขายแจกันและโถของจีนและญี่ปุ่นทุกประเภท ซึ่งชวนให้นึกถึงความแปลกใหม่ของรีสอร์ทบ่อน้ำพุร้อน ไปจนถึงร้านขายของที่ระลึกกว้างขวางที่มีสินค้าหลากหลายชนิดจากรีสอร์ททันสมัย แค่คิดถึงลำธารใสๆ ที่แสนหวาน วิวทั้งกลางวันและกลางคืนก็เหมือนรีสอร์ทนั้นเลย

ฉันมองว่าไซง่อนเป็นเวทีที่มีมุมมองกว้างเกินไปสำหรับการแสดงที่กำลังทำอยู่: เวทีของโรงโอเปร่าที่มีตัวละครมากมายยืนและนั่งสบายๆ ระหว่างสองจอ

เวทีอาจจะกว้างและเงียบเหงาในบางชั่วโมงของวัน แต่ในบางช่วงเวลา ประชากรยุโรปจำนวนสองถึงสามพันคน รวมตัวกันอยู่ ณ สถานที่ที่เลือกไว้ ทำให้รู้สึกถึงความแออัดยัดเยียดของมหานครที่มีความมีชีวิตชีวา มีเสน่ห์ของเมืองริมน้ำ และเสียงพูดคุยกัน

เมืองที่สวยงามอย่างแท้จริงซึ่งโจแอนน์หรือเบเดเกอร์จะไม่พลาดที่จะบรรยายรายละเอียด เนื่องจากฉันไม่อยากและไม่มีเวลาเพียงพอในการเขียน Guide de l'étranger à Saigon ดังนั้นฉันขอสรุปโดยไม่บรรยายถึงงานสถาปัตยกรรมพร้อมทั้งฟังก์ชันหรือยูทิลิตี้ของมัน ดังนั้นผู้อ่านจะไม่ทราบถึงแผนผังศาลฎีกา[อินโดจีน]หรือรูปแบบสถาปัตยกรรมของวัดสำนักทะเบียนและบริหารราชการแผ่นดิน ผู้อ่านจะไม่ทราบจำนวนหนังสือที่เก็บไว้ในห้องสมุดด้วย ส่วนพระราชวังของผู้ว่าราชการอินโดจีน ซึ่งเป็นอาคารที่ไม่มีใครเข้าไปอยู่อาศัยเลยในช่วงไม่กี่ปีมานี้ และอาจทำให้อุปราชอินเดียอิจฉาได้ ข้าพเจ้าขอพูดเพียงสั้นๆ ว่าที่นี่คือ “พระราชวังที่สวยที่สุดในโลก” เหมือนกับต้นแบบของฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 17

พิพิธภัณฑ์ก็เช่นกัน ไซง่อนได้สร้างพิพิธภัณฑ์อาณานิคมที่หรูหราและมีขนาดใหญ่ แต่เมื่อตระหนักได้ว่าผลงานที่ดีที่สุดจากคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์หายไปจากตู้กระจกเป็นประจำเพื่อเสริมสร้างคอลเลกชันในประเทศแม่ จึงตัดสินใจอย่างชาญฉลาดที่จะไม่ดำเนินการทดลองนี้ต่อไป และอาคารดังกล่าวจึงกลายมาเป็นที่พักอาศัยของจอมพล [แห่งโคชินจีน]

อย่างไรก็ตาม สำนักงานและอาคารรัฐบาลทุกแห่ง – พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่ามีมากมายเพียงใด – เป็นสถานที่สำหรับพลเรือนและทหาร ซึ่งได้รับการจัดวางอย่างกว้างขวาง บางครั้งยังสะดวกสบายกว่าในยุโรปด้วยซ้ำ สภาพอากาศต้องการสิ่งนี้ และฉันคิดว่าในละติจูดร้อน สถาปนิกน่าจะมีความชำนาญในการผสมผสานเหล็กและอิฐมากกว่าเมื่อก่อน ฉันขอแนะนำให้ผู้อ่านไปเยี่ยมชมกรมไปรษณีย์และโทรเลขเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นที่ทำการไปรษณีย์ที่ไม่มีที่เทียบเท่าในเมืองใหญ่ๆ ของฝรั่งเศส ยกเว้นปารีส อเมริกาเป็นที่เดียวที่ฉันเคยเห็นการจัดวางที่เป็นรูปธรรมเช่นนี้ ล็อบบี้ขนาดใหญ่ที่มีผนังที่ประดับด้วยแผนที่ แผนผังสี รูปภาพ และแผนภูมิ ทำให้สาธารณชนสามารถเห็นข้อมูลได้ในทันที ซึ่งที่อื่นจะต้องใช้ความพยายามอย่างต่อเนื่องและต้องค้นหาอย่างพิถีพิถันจากร้านหนึ่งไปอีกร้านหนึ่ง

ในส่วนของค่ายทหาร ก็เพียงแค่กล่าวได้ว่า อังกฤษซึ่งมีความเชี่ยวชาญในการวางแผนอาณานิคม ไม่สามารถหาแบบจำลองที่ดีกว่านี้ได้อีกแล้วเมื่อพวกเขาสร้างค่ายทหารใหม่ในสิงคโปร์และฮ่องกง

สิ่งที่น่าทึ่งไม่แพ้กันคือโรงพยาบาลที่มีอาคารอิสระ พื้นที่ร่มรื่น และสนามหญ้า ซึ่งดูไม่เหมือนสถานที่แห่งความทุกข์ทรมานเลย หากหมวกสีขาวของแม่ชีไม่ปรากฏขึ้นมาแวบหนึ่งท่ามกลางความมืดของระเบียง เราน่าจะคิดว่าเราอยู่ในรีสอร์ทที่วางแผนไว้สำหรับการพักผ่อนของจิตใจและสมาธิ เพื่อรับวิญญาณที่อ่อนโยนและบริสุทธิ์ สร้างความสมดุลระหว่างการทำงานและความฝัน หลีกหนีจากเสียงดังในเมือง และกลมกลืนไปกับความเขียวขจีและดอกไม้ ความรู้สึกนี้จะยิ่งเด่นชัดมากขึ้นในช่วงเวลานี้ของปี สภาพอากาศในฤดูหนาวค่อนข้างดี ผู้ป่วยหนักมีอาการน้อยลงหรือแทบไม่มีเลย ผู้ป่วยที่กำลังพักฟื้นบางกลุ่มเดินผ่านไปตามทางเดิน โดยก้าวเดินอย่างมั่นคง และสนทนากันอย่างร่าเริง อีกกลุ่มหนึ่งนอนสบายๆ บนโซฟาพร้อมกับหนังสือหรือหนังสือพิมพ์ในมือ ทุกสิ่งทุกอย่างก็สงบสุข แต่ก็ไม่ได้หดหู่ใจ และฉันบอกกับตัวเองว่าคนยากจนที่ป่วยเป็นไข้ควรจะรู้สึกปลอดภัยเมื่อมาที่นี่ เพื่อลดไข้ และได้รับการดูแลในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ ซึ่งความเจ็บปวดจะได้รับการบรรเทาด้วยเสียงเจื้อยแจ้วของนกใต้ใบไม้สีเขียว

ในตะวันออกไกลมีสถานที่อยู่สองแห่งที่ชื่อฟังดูเหมือนสร้างความเศร้า แต่กลับเป็นสถานที่ที่นักท่องเที่ยวต้องการแวะชมโดยไม่รู้สึกเศร้าโศกใดๆ นั่นคือ สุสานอังกฤษในฮ่องกง และโรงพยาบาลในไซง่อน (โปรดติดตามตอนต่อไป)

(Nguyen Quang Dieu อ้างอิงจาก หนังสือ Around Asia: Cochinchina, Central Vietnam , and Bac Ky แปลโดย Hoang Thi Hang และ Bui Thi He, AlphaBooks - National Archives Center I และ Dan Tri Publishing House ตีพิมพ์ในเดือนกรกฎาคม 2024)

ที่มา: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-loi-song-sai-gon-185241203225005737.htm