สำหรับคนไทยภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ดอกชวนชมไม่เพียงแต่นำมาประดับภูมิทัศน์และบ้านเรือนเท่านั้น แต่ยังนำมาปรุงเป็นส่วนผสมในเมนูอาหารรสเลิศได้มากมาย เช่น ผัดดอกชวนชม, ดอกชวนชมต้มยำ, ดอกชวนชมนึ่งข้าวเหนียว ฯลฯ

ในบรรดานั้นสลัดบานก็เป็นเมนูยอดนิยมและได้รับความนิยมจากผู้คนมากที่สุดเพราะรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และสดชื่น

สลัดผัก Moc Chau Oi Ban
สำหรับคนภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ดอกไม้บานและหน่อไม้ป่าถือเป็นของขวัญอันล้ำค่าจากธรรมชาติ ภาพถ่าย: ม็อกโจวออย

นางสาวฮาฟอง (อาศัยอยู่ที่แขวงเชียงคอย เมืองซอนลา) เล่าว่า ดอกไม้บานมีอยู่ 2 ประเภท คือ สีม่วงและสีขาว พืชทุกชนิดสามารถนำมาใช้เป็นอาหารได้ แต่ดอกโบฮิเนียสีม่วงได้รับความนิยมมากกว่า

ทุกปีช่วงประมาณเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายนตามปฏิทินจันทรคติจะเป็นช่วงที่ดอกโบตั๋นจะบาน ช่วงนี้เป็นช่วงที่หน่อไม้ของภาคตะวันตกเฉียงเหนืออยู่ในฤดูกาล ดังนั้นผู้คนจึงมักนำส่วนผสมทั้งสองนี้มาผสมกันเพื่อทำสลัด

ดอกบานเป็นวัตถุดิบที่ขาดไม่ได้ในสลัดผักแสนอร่อยของคนไทยภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ภาพ: Tran Phuong Thao

นางสาวฟอง กล่าวว่า ส่วนผสมในการทำยำดอกบานแบบไทยแท้ ได้แก่ ดอกบาน หน่อไม้ขม ผักเน่า ถั่วลิสงคั่ว และปลาน้ำจืดย่าง อาหารจานนี้จะต้องไม่ขาดเครื่องเทศบางชนิด เช่น กระเทียม พริก มักกะโรนี สมุนไพร (โหระพาเป็ด โหระพาแดง โหระพาซัง...)

อย่างไรก็ตาม ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขของแต่ละครอบครัว ผู้คนสามารถเพิ่มหรือลดส่วนผสมเพิ่มเติมได้ตามความต้องการ

“ตอนเก็บดอกชวนชม ให้เด็ดก้านเก่าทิ้ง เก็บกลีบดอกและเกสรตัวเมียไว้ ล้าง ลวกในน้ำเดือด จากนั้นนำออกมาสะเด็ดน้ำ”

ครอบครัวควรเลือกหน่อไม้หรือหน่อไม้ขม หั่นเป็นชิ้น แช่ในน้ำเกลือเจือจาง ต้มจนสุก จากนั้นตักออก สะเด็ดน้ำ และหั่นเป็นแว่นบางๆ “สำหรับปลาน้ำจืดย่าง ให้เอาเนื้อและกระดูกออกแล้วทุบให้แตก” นางฟอง กล่าว

ส่วนผสมทั้งหมดได้รับการเตรียมอย่างระมัดระวังก่อนผสม ภาพโดย: ตรัน บิช ง็อก

ตามที่เธอได้กล่าวไว้ว่า ก่อนที่จะผสมกับเครื่องเทศ คนมักจะบดดอกโบตั๋นที่ลวกแล้วเสียก่อน จากนั้นคนให้เข้ากันแล้วใส่หน่อไม้ขมและสมุนไพรสับลงไป ปรุงรสด้วยเครื่องเทศ เช่น เกลือ พริก กระเทียม น้ำตาล มักกะโรนี ข่าบด น้ำมะนาว... แล้วผสมให้เข้ากัน รอให้ส่วนผสมดูดซับรสชาติประมาณ 10-15 นาที จากนั้นจึงใส่เนื้อปลาน้ำจืดที่ทุบไว้ลงไป

เมื่อเสิร์ฟสลัดบนจาน ผู้คนจะโรยถั่วลิสงคั่วเพื่อให้จานดูน่ารับประทานมากขึ้นและเพิ่มรสชาติที่น่าดึงดูดใจ

คุณฟอง กล่าวว่า สลัดดอกบานเป็นเมนูที่ทำง่าย แต่มีรสชาติเป็นเอกลักษณ์ อร่อย และทานง่าย ดอกชวนชมมีรสชาติหวานตามธรรมชาติ ฝาดเล็กน้อย และหน่อไม้ได้รับการแปรรูปอย่างพิถีพิถันเพื่อลดความขมและยังคงความกรอบสดใหม่

432768914_7045269688935599_421638702146361579_n.jpg
จากอาหารพื้นบ้านของคนไทยภาคตะวันตกเฉียงเหนือ สลัดบานดอกไม้ได้กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของเมนูของร้านอาหารและภัตตาคารในท้องถิ่น เพื่อตอบโจทย์ความต้องการความเพลิดเพลินของนักท่องเที่ยวทั้งใกล้และไกล ภาพโดย: ตรัน บิช ง็อก

เมื่อมีโอกาสไปเที่ยวภาคตะวันตกเฉียงเหนือและได้ลิ้มลองสลัดดอกบานกับหน่อไม้รสขม คุณทานห์ งา (ในกรุงฮานอย) แสดงความเห็นว่าอาหารจานนี้มีรสชาติเปรี้ยว เผ็ด เค็ม ขม หวาน และเข้มข้นผสมผสานกัน ซึ่งกระตุ้นต่อมรับรส

“สลัดบานดอกไม้เป็นอาหารฤดูใบไม้ผลิที่เต็มไปด้วยรสชาติของภูเขาและป่าไม้ เหมาะสำหรับการบรรเทาอาการอาหารไม่ย่อย

เพราะความชื่นชอบในรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของสลัดจานนี้ ปีนี้ครอบครัวของฉันจึงตัดสินใจเดินทางไกลกว่า 280 กิโลเมตรไปที่ซอนลา เพื่อสัมผัสเทศกาลดอกไม้บานและเพลิดเพลินกับอาหารที่ทำจากดอกไม้อันเลื่องชื่อของภาคตะวันตกเฉียงเหนือ” นางสาวงา กล่าว

อาหารจานอร่อยจากดอกโบฮิเนีย ภาพถ่าย: เล ทรีเยอ ซูอง

นอกจากจะได้สัมผัสด้วยตนเองแล้ว หญิงรายนี้ยังเผยด้วยว่าเธอซื้อดอกโบตั๋นที่ฮานอย มาล้าง ปรุง จากนั้นแช่แข็งหรือทำให้แห้ง จึงสามารถนำไปใช้ได้ตลอดทั้งปี

นอกจากนี้เธอยังเรียนรู้วิธีทำอาหารแสนอร่อยจากดอกชวนชมตามคำแนะนำของชาวไทย เช่น ผัดกับเนื้อวัวหรือเนื้อหมู หรือผสมเครื่องเทศแล้วยัดไส้ใส่ท้องปลาแล้วปิ้งหรือนึ่ง

แต่ละเมนูมีรสชาติอร่อยเฉพาะตัว ทั้งผู้ใหญ่และเด็กก็ทานได้

อาหารพิเศษ “สวรรค์ส่งมา” ทางภาคเหนือนี้มีรสชาติแปลกๆ คนเลยหยิบมาทำเป็นเมนู ดัง ผักชนิดนี้ไม่เพียงแต่เป็นส่วนผสมในเมนูข้าวเหนียวแสนอร่อยที่โด่งดังในภาคเหนือเท่านั้น แต่ยังมีคุณประโยชน์ในการรักษาโรคบางชนิดอีกด้วย ซึ่งถือว่าเป็นอาหาร “พิเศษที่สวรรค์ส่งมาให้”