การแข่งขันสร้างโรงงานในอวกาศ

บริษัทหลายแห่งมองเห็นศักยภาพในการผลิตผลิตภัณฑ์บางชนิดในอวกาศที่มีปัจจัย เช่น อุณหภูมิต่ำ แรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ และสุญญากาศ

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ถ่ายจากยานอวกาศ Crew Dragon ของ SpaceX ภาพ: NASA

สำหรับสตาร์ทอัพบางแห่ง คำถามที่เร่งด่วนที่สุดในภาคการผลิตในปัจจุบันก็คือ เราจะสร้างชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์ เก็บเกี่ยวเซลล์ต้นกำเนิด และผลิตยาในอวกาศได้อย่างไร

การผลิตในอวกาศได้เกิดขึ้นแล้ว อย่างน้อยก็ในระดับการวิจัย The Guardian รายงานเมื่อวันที่ 26 กันยายน NASA มอบเงินรางวัล 2 ล้านเหรียญสหรัฐให้กับนักวิทยาศาสตร์เพื่อศึกษาว่าสภาวะไร้แรงโน้มถ่วงสามารถช่วยสร้างการบำบัดด้วยยีนและเซลล์ต้นกำเนิดแบบใหม่ได้หรือไม่ นอร์ทรอป กรัมแมน บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ กำลังร่วมมือกับบริษัทสตาร์ทอัพเพื่อผลิตเซมิคอนดักเตอร์ในอวกาศ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าภายในสิ้นทศวรรษนี้ มนุษย์จะใช้สิ่งของที่มีธาตุที่สร้างขึ้นจากภายนอกโลก

ประโยชน์ของโรงงานอวกาศ

มหาเศรษฐี เจฟฟ์ เบโซส เชื่อว่าอุตสาหกรรมการผลิตขนาดใหญ่และอุตสาหกรรมที่ก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศสามารถดำเนินการได้ไกลจากโลก “เรื่องนี้ฟังดูไม่น่าเชื่อ แต่ก็จะต้องเกิดขึ้น” เขากล่าว

ตามคำกล่าวของผู้ที่เสนอให้สร้างโรงงานผลิตในอวกาศ เงื่อนไขบางประการในอวกาศ เช่น อุณหภูมิต่ำ แรงโน้มถ่วงใกล้ศูนย์ และสุญญากาศ ช่วยให้สามารถผลิตวัสดุบางชนิด เช่น คริสตัล ได้ด้วยคุณภาพที่ดีกว่าบนโลก

“อวกาศเป็นสถานที่ที่ดีกว่ามากสำหรับการทำกระบวนการอุตสาหกรรมเกือบทุกประเภท เราอาศัยอยู่บนโลกที่แรงโน้มถ่วงดึงดูดเราอยู่ เราได้สร้างเตาอบ ตู้เย็น และปั๊มสุญญากาศเพื่อช่วยในการผลิตผลิตภัณฑ์บนโลก แต่หากคุณไปอวกาศ คุณจะได้รับประโยชน์เหล่านี้ฟรีๆ” Joshua Western ซีอีโอของ Space Forge ผู้ผลิตเทคโนโลยีการบินและอวกาศที่ตั้งอยู่ในเวลส์กล่าว

บริษัทยาบางแห่งหวังว่าจะสามารถผลิตยาใหม่ๆ ในอวกาศได้ เมอร์คร่วมมือกับสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เพื่อผลิตโปรตีนในสภาวะไร้แรงโน้มถ่วง นักบินอวกาศที่ทำการทดลองให้กับบริษัท Merck ค้นพบว่าผลึกที่ปลูกเพื่อผลิตยาต้านมะเร็ง Keytruda มีขนาดเล็กและมีความสม่ำเสมอมากกว่าผลึกที่ปลูกบนพื้นดิน

นักวิจัยที่บริษัท Bristol-Myers Squibb (BMS) กำลังทดลองใช้ทรัพยากรที่สร้างขึ้นนอกโลกเพื่อให้จัดเก็บยาได้ง่ายขึ้น บริษัทกำลังดำเนินการแก้ไขปัญหาต่างๆ มากมาย เช่น ภูมิคุ้มกันวิทยา พังผืด โรคหัวใจและหลอดเลือด และระบบประสาท ตามที่ Robert Garmise รองประธานด้านวัสดุศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ที่ BMS กล่าว

เควิน เองเกิลเบิร์ต ผู้จัดการพอร์ตโฟลิโอด้านการประยุกต์ใช้การผลิตในอวกาศของ NASA กล่าวว่าตั้งแต่ปี 2016 หน่วยงานได้ทำงานร่วมกับพันธมิตรเชิงพาณิชย์เพื่อทำให้การผลิตนอกโลกเป็นไปได้ เป้าหมายคือการพัฒนาเศรษฐกิจในวงโคจรต่ำของโลกที่จะช่วยเสริมสร้างความเป็นผู้นำของอเมริกาในโลกแห่งเทคโนโลยี

ในเดือนกรกฎาคม บริษัทสตาร์ทอัพสัญชาติอเมริกัน Varda Space Industries ได้ส่งยานอวกาศขึ้นสู่วงโคจรของโลก ยานอวกาศนี้ได้รับการออกแบบมาให้กลายเป็น "โรงงานผลิตยาในอวกาศ" ที่ผลิตผลึกของยาริโทนาเวียร์ ซึ่งเป็นยาต้านไวรัสที่ใช้รักษา HIV โดยอัตโนมัติ

แต่ขณะที่ยานอวกาศเตรียมลงจอดที่ยูทาห์ สำนักงานการบินแห่งสหพันธรัฐ (FAA) และกองทัพอากาศสหรัฐฯ ปฏิเสธคำขอของวาร์ดาที่จะเดินทางกลับมายังโลก ตามที่โฆษกของ FAA กล่าว Varda ไม่มีใบอนุญาตกลับเข้าประเทศก่อนที่จะส่งยานของเขาสู่อวกาศ Varda ขอให้ FAA พิจารณาการตัดสินใจใหม่อีกครั้งในวันที่ 8 กันยายน โดยคำร้องดังกล่าวอยู่ระหว่างการพิจารณา

ในเดือนกรกฎาคม วาร์ดาส่งยานอวกาศเข้าสู่วงโคจรของโลก ภาพถ่าย: Varda Space Industries

ศักยภาพการพัฒนาโรงงานอวกาศ

เนื่องจากมีการเปิดใช้ยานอวกาศส่วนตัวมากขึ้น ความต้องการการผลิตในวงโคจรก็จะเพิ่มมากขึ้นตามไปด้วย ตามที่ Sita Sonty ซีอีโอของ Space Tango ซึ่งเป็นบริษัทที่ร่วมมือกับ ISS เพื่อจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกเพื่อสนับสนุนการวิจัย พัฒนา และการผลิตในสภาวะไร้น้ำหนัก กล่าว

บริษัทผู้ผลิตในอวกาศคาดการณ์ว่าจำนวนผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในอวกาศจะเพิ่มขึ้นภายในสิ้นทศวรรษนี้ เนื่องจาก ISS ไม่ใช่ยานวิจัยเพียงลำเดียวในอวกาศอีกต่อไป (คาดว่า ISS จะถูกปลดประจำการประมาณปี 2030) ยิ่งมียานพาหนะส่วนตัวในอวกาศมากขึ้นเท่าไร โอกาสสำหรับโรงงานที่อยู่นอกโลกก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

“เมื่อมีสถานีอวกาศเชิงพาณิชย์มากขึ้น ค่าใช้จ่ายในการเดินทางไปอวกาศก็จะลดลงอย่างมาก ยิ่งเรามีเที่ยวบินมากขึ้น เราก็สามารถส่งตัวอย่างยาและเซลล์ต้นกำเนิดไปศึกษาการทำงานของมันในวงโคจรได้มากขึ้นเท่านั้น อีกไม่นานเราจะได้เห็นการใช้งานเชิงพาณิชย์” ซอนตี้กล่าว

ทูเทา (ตามรายงานของ เดอะการ์เดียน )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/cuoc-chay-dua-xay-nha-may-san-xuat-ngoai-vu-tru-4658291.html