กำลังรอให้นายทรัมป์มาแก้ไขปัญหาการปรับโครงสร้างองค์การนาซ่า

สิ่งอำนวยความสะดวกบางแห่งของ NASA ถือว่าไม่มีประสิทธิภาพและล้าสมัย แต่แผนการปรับปรุงกระบวนการของ NASA ต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายในรัฐสภา

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการบรรลุความทะเยอทะยานของอเมริกาในการพิชิตอวกาศ หน่วยงานดังกล่าวได้สร้างแท่นทดสอบจรวด 38 แท่นใน 6 พื้นที่ทั่วประเทศ โดยมีต้นทุนการก่อสร้างและปรับปรุงอยู่หลายร้อยล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม แท่นทดสอบเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้งานมาเป็นเวลานานแล้ว

ในเดือนกันยายน ผู้ตรวจการของ NASA กล่าวว่าภายในปี 2569 จะมีการใช้แท่นทดสอบเพียง 10 แห่งเท่านั้น ซึ่งเป็นผลมาจากจำนวนบริษัทเอกชนที่เพิ่มมากขึ้นที่เข้ามาสู่กระบวนการเที่ยวบินอวกาศ เรื่องราวการทดสอบจรวดเป็นเพียงหนึ่งในปัญหาหลายปีของ NASA ซึ่งสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เสื่อมโทรมลง แต่หน่วยงานไม่มีงบประมาณเพียงพอที่จะบำรุงรักษาอย่างเหมาะสม ขณะเดียวกันรัฐสภาสหรัฐฯ ก็ลังเลที่จะตัดทอนเนื่องจากความมั่นคงในการทำงาน ตามรายงานของ Forbes

โดนัลด์ ทรัมป์ (ขวา) และอดีตรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ไมค์ เพนซ์ เฝ้าดูการปล่อยจรวด Falcon 9 ของ SpaceX จากศูนย์อวกาศเคนเนดีของ NASA ในรัฐฟลอริดาเมื่อเดือนพฤษภาคม 2020

ขณะนี้ ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ กลับมาที่ทำเนียบขาวพร้อมกับจุดยืนเกี่ยวกับการลดการใช้จ่ายของรัฐบาล คาดว่าแผนปรับปรุงประสิทธิภาพของ NASA จะได้รับการตระหนักรู้ นอกจากนี้ เพื่อนร่วมรัฐบาลคนต่อไปของนายทรัมป์ก็คือ อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีผู้ก่อตั้ง SpaceX และจะทำหน้าที่จัดการคณะกรรมการกำกับดูแลประสิทธิภาพของรัฐบาล

เครื่องจักรขนาดยักษ์

ผู้ที่ทำงานเกี่ยวกับนโยบายอวกาศของพรรครีพับลิกันกล่าวว่ารัฐบาลทรัมป์อาจจะสามารถจัดการกับภารกิจที่ยากลำบากได้ นั่นคือการปิดศูนย์ภาคสนามหลัก 10 แห่งของ NASA ซึ่งเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ในทางการเมืองมานานหลายทศวรรษ

ในสหรัฐอเมริกา NASA มีอาคารและโครงสร้างมากกว่า 5,000 แห่ง มูลค่ารวมประมาณ 53,000 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยมีพื้นที่รวมกว่า 54,000 เฮกตาร์ กระจายอยู่ใน 50 รัฐ โดยส่วนใหญ่สิ่งอำนวยความสะดวกจะกระจุกตัวอยู่ในศูนย์ภาคสนาม 10 แห่ง ค่าใช้จ่ายในการดูแลรักษาสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดเหล่านี้เป็นภาระหนักสำหรับ NASA เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากครึ่งหนึ่งของสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1960 เพื่อรองรับภารกิจอะพอลโล ซึ่งเป็นการส่งนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์

NASA กล่าวว่าโครงสร้างพื้นฐานของหน่วยงาน 83% มีอายุเกินอายุการใช้งานที่คาดไว้ ต้นทุนการบำรุงรักษาที่ถูกเลื่อนซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 3.3 พันล้านเหรียญสหรัฐ และเพิ่มขึ้น 250 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี

นายเคซีย์ ไดรเออร์ จากองค์กรไม่แสวงหากำไร Planetary Society (USA) ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการวิจัยนโยบายอวกาศ กล่าวว่า การที่ศูนย์ข้อมูลของ NASA กระจายอยู่ทั่วสหรัฐอเมริกานั้นเป็นกลยุทธ์ที่วางไว้โดยนายเจมส์ เวบบ์ อดีตผู้อำนวยการ NASA เพื่อเพิ่มการสนับสนุนทางการเมืองให้กับหน่วยงานนี้ให้สูงสุด ตามรายงานของ นิตยสาร Forbes ศูนย์ภาคสนามทั้ง 10 แห่งของ NASA ก่อนหน้านี้ดำเนินงานแยกจากกันและมีแนวโน้มที่จะแข่งขันกันเพื่อแย่งงาน ส่งผลให้ระบบในแต่ละสถานที่ทับซ้อนกัน

สิ่งอำนวยความสะดวกในภาคสนาม ได้แก่ Glenn Center (โอไฮโอ) Ames Center (นอร์ทแคโรไลนา) และ Langley Center (เวอร์จิเนีย) ซึ่งล้วนสร้างขึ้นก่อนปี พ.ศ. 2488 และอยู่ระหว่างการพิจารณาควบรวมกิจการ ยังมี Stennis Center (รัฐมิสซิสซิปปี้) ที่มีแท่นทดสอบจรวดที่ไม่ได้ใช้งานมากมาย แรงงานในสถานที่ทั้ง 4 แห่งข้างต้นประกอบด้วยข้าราชการและพนักงานตามฤดูกาลประมาณ 15,000 ราย ณ ปี พ.ศ. 2566 NASA มีข้าราชการพลเรือนมากกว่า 19,700 คนในบัญชีเงินเดือน และพนักงานตามฤดูกาลประมาณ 50,000 คน

เนื่องจากขาดเงินทุนสำหรับบำรุงรักษาสิ่งอำนวยความสะดวกขนาดใหญ่ ความพยายามในการปรับปรุงองค์การ NASA จึงถูกขัดขวางโดยรัฐสภาบ่อยครั้ง ซึ่งมักจะปกป้องงานในเขตที่ตนเป็นตัวแทน การตัดลดในช่วงหลายปีที่ผ่านมาค่อนข้างเป็นแบบค่อยเป็นค่อยไป ตั้งแต่ปี 2010 NASA ได้ละทิ้งพื้นที่เพียงประมาณ 64 เฮกตาร์หลังจากแผนการขายหุ้น

เจนนิเฟอร์ ดูเรน โฆษกของ NASA กล่าวว่า หน่วยงานกำลังดำเนินการตามแผนงานเชิงกลยุทธ์ ซึ่งรวมถึงการขายหุ้นในช่วง 20 ปีข้างหน้า โดยจะต้องจัดการกับ "ความท้าทายที่เกิดจากการขาดทุนอย่างมากในงบประมาณการบำรุงรักษาและการก่อสร้าง"

โดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวสุนทรพจน์ที่องค์การ NASA ในฟลอริดาในเดือนพฤษภาคม 2020

ทรัมป์ทำอะไรได้?

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า เพื่อเอาชนะการต่อต้านจากรัฐสภา นายทรัมป์อาจต้องผลักดันอย่างหนักเพื่อเสนอแนวทางที่คล้ายกับแนวทางที่ใช้กับกองทัพ ซึ่งก็คือการจัดตั้งคณะกรรมาธิการข้ามพรรคอย่างคณะกรรมาธิการปรับโครงสร้างและปิดฐานทัพ ซึ่งจัดตั้งขึ้นโดยรัฐสภาเพื่อประสานงานการปิดฐานทัพทหารสหรัฐ 5 แห่งระหว่างปี 1988 ถึง 2005 อย่างไรก็ตาม กรณีของ NASA จะเทียบได้ยากกับกองทัพซึ่งมีขนาดใหญ่กว่ามากและสามารถชดเชยได้

ในระยะสั้น รัฐบาลทรัมป์อาจพิจารณาปรับลดค่าใช้จ่ายของ NASA ด้วยการจัดตั้งคณะกรรมาธิการกำกับดูแลประสิทธิภาพของรัฐบาล (DOGE) ซึ่งมีอีลอน มัสก์และนักธุรกิจอย่างวิเวก รามาสวามี นำคณะกรรมาธิการดังกล่าวจะศึกษาว่าส่วนใดของงบประมาณรัฐบาลที่ไม่มีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ยังแต่งตั้งมหาเศรษฐี จาเร็ด ไอแซกแมน ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของนายมัสก์ ให้เป็นหัวหน้าองค์การ NASA ในวาระหน้าด้วย

นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมอวกาศคาดการณ์ว่า นายทรัมป์จะผลักดันให้ NASA และกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ลงนามในสัญญากับบริษัทเอกชนภายนอกมากขึ้น แทนที่จะใช้เงินทุนของตนเองในการรักษาขีดความสามารถ ตัวอย่างหนึ่งที่เกิดขึ้น ได้แก่ การถอดจรวด Space Launch System (SLS) ของ NASA ซึ่งมีต้นทุน 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อการปล่อยหนึ่งครั้ง และเปลี่ยนเป็นจรวด Starship ของ SpaceX อย่างไรก็ตาม ประเด็นเรื่องการจ้างงาน เช่น การเป็นเจ้าหน้าที่พัฒนา SLS อีกครั้งหนึ่ง จะกลายเป็นอุปสรรคในการผ่านของรัฐสภา

“ทุกคนยอมรับว่า NASA ไม่จำเป็นต้องมีศูนย์ภาคสนาม 10 แห่ง” บุคคลที่เคยทำงานให้กับทรัมป์ในช่วงเปลี่ยนผ่านของ NASA ในปี 2016 กล่าวกับ Forbes “คำถามคือว่าประธานาธิบดีจะเข้มแข็งขนาดไหน”

ที่มา: https://thanhnien.vn/cho-ong-trump-giai-bai-toan-tinh-gon-nasa-185241211103348713.htm