รายงานจาก CNN ระบุว่า ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่า ปริมาณออกซิเจนบนเรือดำน้ำไททันที่หายไปพร้อมลูกเรือ 5 คน กำลังกลายเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย เนื่องจากอุปกรณ์ขั้นสูงถูกขนส่งไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกตอนเหนือในภารกิจค้นหาครั้งใหญ่ เจ้าหน้าที่ตรวจพบเสียงดังโครมครามจากใต้น้ำในวันที่ 20 และ 21 มิถุนายน ในพื้นที่ค้นหา ส่งผลให้ผู้รอดชีวิตมีความหวังมากขึ้น

กองกำลังกู้ภัยต้องเผชิญกับความท้าทายและความยากลำบากมากมายในกระบวนการค้นหายานไททัน “ทุกสิ่งทุกอย่างมืดมิดและอุณหภูมิต่ำมากเมื่อดำน้ำลึก “พื้นท้องทะเลเป็นโคลนและภูมิประเทศขรุขระ” ทิม มัลติน ผู้เชี่ยวชาญด้านการจมของเรือไททานิคและอุบัติเหตุทางทะเล กล่าวกับรอยเตอร์ นอกเหนือจากภูมิประเทศที่ซับซ้อนแล้ว ปัจจัย เช่น แรงดันน้ำและกระแสน้ำ อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อกระบวนการค้นหา

เรือดำน้ำไททัน ภาพถ่าย: OceanGate

ยานดำน้ำไททันเป็นของบริษัท OceanGate ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนของอเมริกาที่เชี่ยวชาญในการจัดทริปสำรวจมหาสมุทร เกือบสองชั่วโมงหลังจากเริ่มการเดินทางในเช้าวันที่ 18 มิถุนายน ยานดำน้ำไททันสูญเสียการติดต่อกับยานแม่โพลาร์ปรินซ์ หน่วยงานรักษาชายฝั่งสหรัฐฯ รายงานว่า ยานสำรวจน้ำลึกที่ควบคุมจากระยะไกลจากแคนาดา อังกฤษ และฝรั่งเศส ได้ถูกส่งลงพื้นที่เพื่อค้นหาเรือลำดังกล่าว และทำการค้นหาในพื้นที่กว้างใหญ่ในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนเหนือ ตามรายงานของที่ปรึกษา OceanGate นาย David Concannon เรือลำดังกล่าวมีออกซิเจนเพียงพอสำหรับใช้งานเป็นเวลา 96 ชั่วโมง เริ่มตั้งแต่เวลาประมาณ 06.00 น. ของวันที่ 18 มิถุนายน (ตามเวลาท้องถิ่น) ตามทฤษฎีแล้วออกซิเจนปริมาณนี้จะเพียงพอสำหรับการใช้ไปจนถึงเช้าวันที่ 22 มิถุนายน อย่างไรก็ตามเวลาดังกล่าวยังขึ้นอยู่กับอัตราการหายใจของผู้ที่อยู่ภายในเรือด้วย โดยเฉพาะหากผู้โดยสารบนเรือมีประสบการณ์ในการดำน้ำน้อยและจะหายใจไม่ออกเนื่องจากความตื่นตระหนก

ในปี 2020 OceanGate ได้ประกาศจัดทัวร์ชมซากเรือไททันโดยมีค่าใช้จ่ายประมาณ 250,000 ดอลลาร์ต่อคน โดยทั่วไปเรือดำน้ำจะบรรทุกผู้คนห้าคน รวมทั้งนักบิน ผู้โดยสารสามคน และคนที่บริษัทเรียกว่า "ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้อหา" ก่อนทัวร์ชมซากเรือไททานิค ผู้โดยสารจะได้รับแจ้งถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น ไมค์ ไรส์ ซึ่งเข้าร่วมทัวร์เมื่อปีที่แล้วกล่าวว่าเขาต้องเซ็นหนังสือสละสิทธิ์ในกรณีเสียชีวิต

ตามข้อมูลของ OceanGate ไททันทำมาจากไททาเนียมและคาร์บอนไฟเบอร์ มีความยาว 6.7 เมตร น้ำหนัก 10,432 กิโลกรัม เทียบเท่ากับรถยนต์ขนาดกลางประมาณ 6 คัน และสามารถดำน้ำได้ลึกถึง 4,000 เมตร เรือใช้เครื่องยนต์ขับเคลื่อนไฟฟ้าสี่เครื่องในการเคลื่อนย้ายและติดตั้งกล้อง ไฟ และเครื่องสแกนเพื่อสำรวจบริเวณโดยรอบ เนื่องจาก Titan ไม่มีที่นั่ง ผู้โดยสารจึงต้องนั่งไขว่ห้างกับพื้น และคอยตรวจสอบทุกสิ่งรอบข้างผ่านหน้าจอดิจิทัลที่เชื่อมต่อกับกล้องภายนอก ภายในเรือดำน้ำมีระบบควบคุมเบื้องต้น และจะมีการจัดสรรอาหารและน้ำให้เหมาะสม ตามรายงานของ The Guardian บริษัท OceanGate กล่าวว่ายานดำน้ำ Titan ได้รับการสร้างขึ้นเป็นพิเศษ โดยมีน้ำหนักเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของยานดำน้ำหรือเรือวิจัยใต้น้ำลำอื่น ๆ เพื่อให้สามารถเข้าถึงและสังเกตการณ์ซากเรือไททานิคได้อย่างง่ายดาย

ผู้เชี่ยวชาญได้เสนอทฤษฎีต่างๆ มากมายเกี่ยวกับเหตุผลว่าทำไมไททันถึงหายไป ซึ่งอาจจะเกิดจากการที่ไททานิกไปพันกับเศษซากของเรือไททานิก สูญเสียพลังงาน หรือมีปัญหาเกี่ยวกับระบบสื่อสาร อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ดังกล่าวยังทำให้หลายคนตั้งคำถามถึงการออกแบบและคุณลักษณะด้านความปลอดภัยของยานอวกาศไททันอีกด้วย ในบทสัมภาษณ์กับ CNN ดัก เวอร์นิก ซึ่งทำงานในโครงการพัฒนาเรือดำน้ำไททันของบริษัท OceanGate เป็นเวลาประมาณ 1 ปี กล่าวว่าวัสดุและตัวเลือกการออกแบบบางอย่างถือเป็น "ประเด็นขัดแย้ง" เมื่อเรือลำนี้ถูกสร้างขึ้นในปี 2018

ลัม อันห์