Насколько эффективны бирманские охотники на питонов в уничтожении инвазивных питонов?

На плечи наемных охотников приходится более половины из 20 000 бирманских питонов, убитых во Флориде с 2006 года, но искоренить их практически невозможно.

Насколько эффективны бирманские охотники на питонов в уничтожении инвазивных питонов? — Бирманские питоны стали причиной вымирания многих местных животных Флориды. Фото: *Yahoo*

Гигантские питоны скользят по мангровым зарослям и неровным лугам Эверглейдс во Флориде. Их мускулистые тела длиной 20 футов и весом 200 фунтов готовы съесть все, что попадется им на пути. В штате, где обитает множество инвазивных птиц, рыб, ящериц и насекомых, бирманские питоны занимают вершину пищевой цепочки. Животные изменили экосистему, в которую они вторглись почти 30 лет назад после того, как безответственные хозяева выбросили их в болота, когда они стали слишком большими. Ученые обнаружили, что из-за прожорливого аппетита бирманского питона болотные кролики, лесные аисты, олени и даже крокодилы находятся на грани вымирания. По словам Рона Бержерона, члена Комиссии по управлению водными ресурсами Южной Флориды, проблема настолько серьезна, что Флорида теперь тратит миллиарды долларов на восстановление Эверглейдс.

Десять лет назад власти Флориды предложили идею решения этой проблемы. Они спонсируют недельную охоту на питонов. На первом соревновании 10 лет назад было поймано всего 68 питонов. В этом году для участия в конкурсе зарегистрировались около 1000 человек, в результате которых было убито 209 питонов. 15 сентября в штате Флорида чествовали победителей конкурса 2023 года, который проходил с 4 по 13 августа. Победившая команда поймала 20 питонов за одну неделю и увезла домой главный приз в размере 10 000 долларов.

Может показаться, что легко найти питона длиннее и тяжелее взрослого человека в среде, богатой грызунами, но на самом деле это чрезвычайно сложно. Исследователи не смогли точно определить, сколько питонов обитает в дикой природе. Геологическая служба США (USGS) оценивает лишь то, что «десятки тысяч» питонов могут бродить по Южной Флориде и распространяться. Их находили даже на западе, вплоть до Неаполя, озера Окичоби на севере и островов Флорида-Кис на юге.

«Бирманский питон — высший хищник», — говорит Маккайла Спенсер, координатор по хищникам в Комиссии по рыболовству и дикой природе Флориды. «По сути, когда они вырастают, ни одно животное не может на них охотиться, кроме людей». Наряду с ежегодным конкурсом Python Challenge Флорида платит 100 охотникам за отлов и убийство питонов круглый год в рамках программы, которая стартовала в 2017 году.

По словам Спенсера, с 2006 года было убито около 20 000 питонов, из которых 11 000 были убиты наемными охотниками. Без точных данных о численности популяции для сравнения трудно сказать, эффективна ли программа для этого быстрорастущего питона. Каждая самка питона может отложить около 100 яиц в год.

Ранее в этом году исследование Геологической службы США пришло к выводу, что бирманские питоны выживут в долгосрочной перспективе. В отчете делается вывод, что искоренить питонов в Южной Флориде практически невозможно. Возможно, в будущем какие-то новые технологии помогут находить и уничтожать питонов. Но сейчас, по словам Спенсера, цель властей — просто уничтожить как можно больше питонов. «Каждый удаленный питон — это на одну особь меньше, наносящую вред местным видам», — сказал он.

Ан Кханг (по данным Phys.org )

Ссылка на источник