Ракета SpaceX запускает совершенно секретный американский космический самолет

Сверхсекретный космический самолет X-37B стартовал на ракете Falcon Heavy из Флориды, начав свою седьмую миссию на более высокой орбите, чем предыдущие шесть.

Автоматизированный космический самолет X-37B вооруженных сил США стартовал на ракете SpaceX Falcon Heavy с космодрома Кеннеди (KSC) НАСА во Флориде в 20:07. 28 декабря по местному времени (7:07 утра 29 декабря по ханойскому времени) после нескольких недель задержки. По данным Space , две попытки запустить сверхсекретный самолет X-37B компании SpaceX в начале этого месяца были отменены из-за плохой погоды и проблем с оборудованием на земле.

Запуск 28 декабря стал седьмым по счету взлетом X-37B на сегодняшний день и его первым полетом на ракете Falcon Heavy, второй по мощности ракете в мире на сегодняшний день (после Space Launch System НАСА). Это 95-й запуск SpaceX в 2023 году, а следующий состоится всего через несколько часов, когда ракета Falcon 9 с 23 спутниками Starlink стартует со станции Космических сил США на мысе Канаверал. Новая миссия X-37B, получившая название OTV-7 (Orbital Test Vehicle-7) или USSF-52, будет использовать всю мощь ракеты. Основными целями полета являются «эксплуатация многоразового космического самолета на новой орбите».

Falcon Heavy состоит из первых трех ступеней ракеты Falcon 9, собранных вместе. Центральный двигатель расположен на второй палубе, грузовой отсек — наверху. Первые три ступени ускорителя Falcon Heavy являются многоразовыми. На этот раз два внешних ускорителя благополучно вернулись и приземлились на станции на мысе Канаверал рядом с Центром Кеннеди примерно через 8,5 минут после запуска. Это пятый запуск и посадка двух ускорителей. Центральная ступень ракеты Falcon Heavy совершила первый и единственный полет в одиночку. После запуска он рухнул в Атлантический океан, израсходовав слишком много топлива для возвращения на Землю для восстановления и повторного использования.

X-37B выглядит как выведенный из эксплуатации космический челнок НАСА, но гораздо меньше. Длина беспилотного аппарата составляет всего 8,8 метра, а размах крыльев — 4,6 метра. Для сравнения, длина каждого космического челнока составляет 37 метров, а размах крыльев — более 24 метров. Космические силы США владеют двумя аппаратами X-37B, оба произведенными компанией Boeing. Космические самолеты в основном используются в качестве орбитальных испытательных стендов, позволяя военным увидеть, как работает оборудование в условиях космоса. Однако подробности миссий X-37B, от планов полетов до основного оборудования, держатся в секрете. Например, Космические силы США лишь в общих чертах говорили о целях OTV-7, как о расширении понимания космических экспериментов с будущими технологиями.

X-37B также несет некоторое гражданское оборудование, например, экспериментальную установку NASA Seeds-2. Seeds-2 подвергнет семена растений воздействию суровой радиационной среды длительного полета. Проект будет основываться на успехе предыдущих экспериментов, прокладывая путь для будущих пилотируемых миссий.

Власти США не раскрывают длительность миссии OTV-7. Все шесть предыдущих миссий X-37B длились более семи месяцев каждая, полеты производились на низкой околоземной орбите, всего в нескольких сотнях километров над землей. Falcon Heavy выводит X-37B гораздо выше, потенциально достигая геосинхронной орбиты высотой 35 000 км. Первые пять полетов X-37B были выполнены на ракете Atlas V компании United Launch Alliance. Компания SpaceX предоставила услуги по запуску для двух недавних миссий: OTV-6 на ракете Falcon 9 и OTV-7 на ракете Falcon Heavy.

Ан Кханг (согласно данным космоса )

Ссылка на источник