Почему страны устремляются на Луну?

Многие страны, такие как США, Китай, Россия и Индия, пытаются высадиться на Луне, чтобы разрабатывать ее ценные запасы водяного льда.

Моделирование действий астронавта НАСА на Луне. Фото: НАСА — Моделирование действий астронавта НАСА на Луне. Фото: *НАСА*

6 декабря 1968 года журнал Time опубликовал номер с обложкой, на которой красовалось метафорическое изображение: советский космонавт и американский астронавт, летящие на Луну. Космическая гонка началась десятилетием ранее, когда в 1957 году Советский Союз запустил «Спутник», первый искусственный спутник Земли. Менее чем через год после того, как Time опубликовал специальную обложку, астронавты американской миссии «Аполлон-11» высадились на Луне 20 июля 1969 года. Волнение быстро угасло. Последними людьми, ступившими на поверхность Луны, были члены экипажа «Аполлона-17» в 1972 году. По данным Popular Science , до настоящего времени никто не возвращался на Луну.

Но это скоро изменится. НАСА намерено снова отправить астронавтов на Луну к 2025 году в рамках программы «Артемида». Китай планирует отправить людей на Луну к 2030 году. Тем временем число роботизированных миссий на естественный спутник Земли увеличивается. Россия вернулась в гонку впервые за 47 лет: ее миссия «Луна-25» в прошлые выходные потерпела крушение на поверхности Луны. Индия надеется совершить мягкую посадку на южном полюсе Луны 23 августа с помощью своего посадочного модуля «Чандраян-3». Учитывая, что так много стран стремятся покорить Луну, грозит ли миру вторая космическая гонка?

По словам Кэтлин Льюис, куратора международной космической программы в Смитсоновском национальном музее авиации и космонавтики, это не новая гонка. Льюис сравнил ситуацию с золотой лихорадкой или, точнее, с «ледниковой лихорадкой». В 2018 году ученые обнаружили водяной лед, хранящий вечную тьму полярных кратеров. США, Китай, Россия и Индия нацелились на южный полюс Луны, где находится этот замороженный ресурс. Воду можно использовать для производства ракетного топлива или в промышленности. Однако запуск водовозов с Земли — дело тяжелое и дорогое. Льюис заявил, что космическим агентствам еще предстоит выяснить, как использовать водяной лед. «Но все хотят туда пойти, потому что знают, что там можно найти ледяную воду.

Технологическая основа для этих усилий совершенно иная, чем в середине 20-го века. Тогда Соединенные Штаты и Советский Союз разработали технологию, чтобы первыми достичь Луны. Советский Союз испытывал трудности с разработкой транспортных средств, достаточно мощных для запуска пилотируемых миссий на Луну. Тем временем США построили Saturn V — самую мощную ракету, когда-либо запущенную до первого полета ракеты NASA Space Launch System (SLS) в конце 2022 года.

Сегодня многие страны, даже частные компании, имеют возможность отправлять космические аппараты на Луну. Целью больше не является демонстрация технологического превосходства. Вместо этого агрессивное освоение странами технологий может стать предпосылкой экономической независимости и процветания. «Таким образом, это необходимые программы выживания для выживания в 21 веке», — сказал Льюис.

В этом смысле нынешняя волна лунных программ сильно отличается от прошлой, поскольку она в большей степени ориентирована на экономику, а не представляет собой невоенное соревнование между двумя великими державами. Например, Китай за последние 30 лет расширил масштабы освоения космоса пропорционально своему экономическому развитию.

Однако ситуация не всегда остается такой. После того, как страны начнут регулярно работать на Луне, вероятность возникновения конфликтов возрастет, поскольку вопрос о том, кто имеет право разрабатывать и добывать ресурсы, останется нерешенным. Договор о космосе 1967 года запрещает странам претендовать на суверенитет над небесными телами, но разрешает использование находящихся там ресурсов. В договоре не уточняется, включает ли использование ресурсов эксплуатацию материалов на Земле в целях получения прибыли.

Однако юристам и дипломатам, возможно, придется пройти долгий путь, прежде чем они смогут дать более конкретную информацию, поскольку, по словам Льюиса, сейчас до Луны гораздо легче добраться, чем 60 лет назад, но сложнее высадиться на нее, примером чего является провал индийской миссии «Чандраян-2» в 2019 году или недавняя российская миссия «Луна-25».

Ан Кханг (согласно популярной науке )

Ссылка на источник