Если да, то действительно ли мы хотим вечной жизни? В своей новой книге «Почему мы умираем: новая наука о старении и поиски бессмертия» лауреат Нобелевской премии молекулярный биолог Венки Рамакришнан анализирует передовые исследования, чтобы раскрыть интригующие теории, перспективы и практические ограничения продолжительности жизни.
Сейчас люди живут в два раза дольше, чем 150 лет назад, благодаря более глубокому пониманию болезней и их распространения. Так есть ли в будущем какие-либо вмешательства, которые могли бы утроить или учетверить продолжительность нашей жизни? Вот что говорит биолог Рамакришнан о реалиях старения, смерти и бессмертия.
Старение происходит на протяжении всей нашей жизни, даже пока мы находимся в утробе матери. Фото: GI
Что такое старение? Как это приводит к смерти?
Старение — это процесс накопления химических повреждений молекул внутри наших клеток, что приводит к повреждению клеток, тканей и, в конечном итоге, нас самих как организмов.
Удивительно, но мы начинаем стареть еще в утробе матери, хотя в этот момент мы растем быстрее, чем накапливаются возрастные повреждения.
В организме выработалось множество механизмов для устранения повреждений ДНК, вызванных старением, а также для устранения некачественных белков, которые мы производим. Без этих механизмов мы бы никогда не прожили так долго. Однако со временем повреждения начинают превышать способность организма их восстанавливать.
Представьте себе тело как город, состоящий из множества систем, которые должны работать сообща. Когда жизненно важные системы органов выходят из строя, мы умираем. Например, если сердечная мышца ослабевает и перестает биться, сердце не может перекачивать кровь, содержащую кислород и питательные вещества, необходимые органам, и мы умираем.
На самом деле, когда мы умираем, большая часть нашего тела, например, наши органы, все еще живы. Вот почему органы жертв несчастных случаев могут быть пожертвованы реципиентам для трансплантации.
Есть ли предел продолжительности человеческой жизни?
Продолжительность жизни всех живых существ колеблется от нескольких часов или дней (у насекомых) до сотен лет (у некоторых видов китов, акул и гигантских черепах). Многие думают, что все формы жизни умирают по достижении определенного возраста, но биологи не верят, что смерть и старение запрограммированы таким образом.
Вместо этого они полагают, что эволюция распределила и сбалансировала пределы продолжительности жизни для каждого вида. Соответственно, более крупные животные, как правило, живут дольше, что дает им больше шансов найти партнера, который сможет размножаться и передавать свои гены.
Благодаря такому балансу максимальная продолжительность жизни человека составляет около 120 лет, но это не значит, что мы не можем вмешаться в процесс старения, чтобы продлить свою жизнь. Однако целесообразность таких мер остается спорной.
Кто прожил дольше всех?
Самым долгоживущим человеком в мире была признана француженка Жанна Кальман, которая умерла в 1997 году в возрасте 122 лет. Последние пять лет своей жизни она курила и съедала около 1 кг шоколада в неделю.
Ходят ли когда-нибудь часы старения в обратном направлении?
В каком-то смысле часы старения можно повернуть вспять. Например, новорожденный ребенок все еще начинает свой путь с 0 лет, даже если он рождается из клеток взрослых родителей. Ребенок 40-летней женщины не старше ребенка 20-летней женщины, оба начинают с нуля.
Кроме того, эксперименты по клонированию убедили некоторых людей в возможности обратить вспять ход старения. В то время как знаменитая клонированная овца Долли страдала от болезни и умерла в два раза моложе обычного возраста, другие клонированные овцы продолжают жить нормальной жизнью благодаря тому, что взрослые клетки обманным путем превращаются в эмбрионы и развиваются с нуля.
Однако практические трудности делают клонирование неэффективным. Многие клетки накопили больше повреждений, чем могут выдержать. Для создания одного животного требуется проведение большого количества экспериментов.
Между тем, в экспериментах на мышах использовалось перепрограммирование клеток, чтобы дать клеткам способность регенерировать ткани. Переведя клетки в немного более раннее состояние, ученые создали мышей с лучшими показателями крови и улучшенным цветом шерсти, кожи и мышц.
Как генетика влияет на старение и продолжительность жизни?
Продолжительность жизни родителей и детей в некоторой степени, но несовершенно, связана. Исследование 2700 датских близнецов показало, что генетика определяет лишь около 25% продолжительности жизни. Однако исследователи обнаружили, что мутация всего лишь одного гена может удвоить продолжительность жизни.
Таким образом, очевидно, что генетические факторы играют определенную роль в долголетии, но их последствия и последствия сложны.
Что говорит наука о раке об исследованиях в области борьбы со старением?
Связь между раком и старением сложна. Одни и те же гены могут оказывать разное воздействие с течением времени. Когда мы молоды, они помогают нам расти, но когда мы стареем, они увеличивают риск развития слабоумия и рака.
Риск развития рака увеличивается с возрастом, поскольку накопленные дефекты ДНК иногда вызывают генетические сбои, которые приводят к раку. Многие из систем восстановления клеток организма, которые, по-видимому, призваны предотвращать раннее развитие рака, также вызывают позднее старение.
Например, клетки могут распознавать разрывы в ДНК, что позволяет хромосомам соединяться ненормальным образом, что приводит к раку. Чтобы предотвратить это, клетка либо самоуничтожается, либо входит в состояние старения, в котором она больше не может делиться.
Это имеет смысл для существа с триллионами клеток, такого как человек. Даже если таким образом будут уничтожены миллионы клеток, весь организм все равно будет защищен. Однако накопление стареющих клеток является одной из причин нашего старения.
Как исследования старения и смерти влияют на наш образ жизни?
Основываясь на исследованиях старения и смерти, все рекомендации о том, что может помочь нам прожить долгую, здоровую жизнь, передавались из поколения в поколение, например, не переедать, заниматься спортом, спать. Высыпайтесь и избегайте стресса. Стресс создает гормональные эффекты, которые изменяют обмен веществ и ускоряют процесс старения.
Исследования старения помогают нам понять глубокий биологический смысл этих советов. Умеренное употребление разнообразной здоровой пищи может предотвратить риск ожирения. Упражнения помогают нам восстанавливать новые митохондрии — источник энергии для клеток. Сон позволяет нашему организму восстанавливаться на молекулярном уровне.
Неравенство и социальные издержки долголетия
10% самых богатых людей в США и Великобритании живут на 10% дольше, чем 10% самых бедных. Бедные люди живут короче и менее здоровы.
Многие состоятельные люди вкладывают огромные суммы денег в исследования в надежде разработать сложные технологии по предотвращению старения. Если эти усилия окажутся успешными, то в первую очередь выиграют очень богатые, затем — хорошо застрахованные и т. д. Богатые страны, скорее всего, получат доступ раньше бедных. Таким образом, как в отдельных странах, так и в глобальном масштабе, подобные достижения, скорее всего, приведут к усилению неравенства.
Меняют ли исследования по этой теме мышление и чувства относительно старения и смерти?
Большинство из нас не хотят стареть или уходить из жизни. Но даже несмотря на то, что клетки в нашем организме постоянно создаются и умирают, мы продолжаем существовать. Точно так же жизнь на Земле будет продолжаться, поскольку люди приходят и уходят. В какой-то степени нам придется признать, что мир устроен именно так.
Я думаю, что стремление к бессмертию — это иллюзия. 150 лет назад люди предполагали, что проживут около 40 лет. Сегодня средняя продолжительность жизни составляет около 80 лет, что почти равносильно проживанию дополнительной жизни. Но людей по-прежнему преследует смерть. Я думаю, если мы доживем до 150 лет, мы будем удивляться, почему мы не дожили до 200 или 300 лет. Этот цикл никогда не закончится.
Хоай Фыонг (по данным CNN)
Источник
Comment (0)