Гигантский воздушный шар НАСА установил рекорд в Антарктиде

В ходе миссии по сбору данных воздушный шар GUSTO стал самым продолжительным полётом тяжёлого научного воздушного шара в истории НАСА.

Дирижабль GUSTO огромен: его объем составляет более 1,1 млн м3. Фото: NASA/Скотт Баттайон — Дирижабль GUSTO огромен: его объем составляет более 1,1 млн м3. Фото: *NASA/Скотт Баттайон*

Воздушный шар миссии GUSTO был запущен 31 декабря 2023 года недалеко от станции Мак-Мердо Национального научного фонда США в Антарктиде для сбора научных данных для лучшего понимания Вселенной. По состоянию на 24 февраля гигантский воздушный шар пролетел над Антарктидой 55 дней, 1 час и 34 минуты, установив рекорд НАСА по самому длительному полету тяжелого научного воздушного шара.

Однако полет еще не окончен. Ожидается, что миссия GUSTO продлится более 60 дней, но после этого воздушный шар сможет продолжить полет и побить еще один рекорд. «Мы намерены расширить возможности воздушного шара и летать как можно дольше, чтобы продемонстрировать возможности долговременного воздушного шара», — сказал Эндрю Гамильтон, исполняющий обязанности директора Управления программы воздушных шаров НАСА в летном центре Уоллопс.

«Воздушный шар и его системы работают очень хорошо, и мы не заметили никаких ухудшений в работе. Стратосферные ветры очень благоприятны, обеспечивая стабильные условия для дальних полетов», — добавил Гамильтон.

Воздушный шар очень большой, его объем достигает более 1,1 млн м3. Он отвечает за подъем телескопа GUSTO на высоту 36 км, в стратосферу над Антарктидой, прямо на границу космоса. Здесь отсутствие водяного пара позволяет прибору улавливать чрезвычайно слабые терагерцовые сигналы, предоставляя информацию о межзвездной среде, газе, пыли и излучении, которые существуют в пространстве между звездными системами в галактике.

Химия Вселенной кардинально изменилась после Большого взрыва, который произошел около 13,8 миллиардов лет назад. Чтобы понять, как образовались Вселенная и Млечный Путь (галактика, в которую входит Солнечная система), астрономы должны изучить межзвездную среду в галактиках разного возраста.

GUSTO пытается сделать это, изучая состав углерода, кислорода и азота в Млечном Пути и соседней с ним галактике — Большом Магеллановом Облаке. Сравнивая их, эксперты могут узнать о различных этапах жизненного цикла звезды, включая рождение и эволюцию.

Тху Тао (по данным IFL Science )

Ссылка на источник