Первоначально считалось, что воронки шириной от нескольких метров до 60 метров, разбросанные по морскому дну у побережья Германии, вызваны выбросом метана, но на самом деле их создали морские свиньи.
Первоначально считалось, что мелкие отверстия в Северном море вызваны утечками метана. Фото: Йенс Шнайдер фон Даймлинг
Под мутными водами Северного моря морское дно усеяно неглубокими кратерами. Эти ямы имеют круглую или овальную форму, их ширина варьируется от нескольких метров до более 60 метров, а глубина составляет всего 11 метров. Некоторые ямы даже сливаются вместе, образуя бассейны, напоминающие схему сбора. Такие неглубокие ямы часто образуются, когда жидкости, содержащие метан или другие грунтовые воды, всплывают из осадка. Однако исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, предполагает, что тысячи, даже миллионы ям в Северном море могут быть делом рук морских свиней, искавших пропитание. Результаты исследований показывают, что морские свиньи и многие другие животные могут играть большую роль в формировании морского дна, сообщило издание Live Science 27 февраля.
В течение многих лет геолог Йенс Шнайдер фон Даймлинг из Кильского университета задавался вопросом, не является ли неглубокий кратер в Северном море результатом утечки метана. Дно Северного моря состоит из рыхлого песка и имеет сильные океанические течения, что не способствует накоплению метана в отложениях. Картографические исследования с использованием эхолотов не выявили метана.
Чтобы лучше понять загадочные неглубокие кратеры, команда использовала многолучевые эхолоты, которые позволяют проводить высокоточные исследования морского дна. Новые инструменты позволяют исследователям изучать формы кратеров с точностью до сантиметра. По словам Шнайдера фон Даймлинга, многолучевые эхолоты показали, что неглубокая яма на самом деле не имеет конической формы, как это было бы в случае с метаном, выделяющимся через отложения. Независимо от ширины, глубина отверстий составляет около 11 см.
В поисках причины образования неглубокого кратера Шнайдер фон Даймлинг проконсультировался со своим другом, который был биологом и дайвером. Благодаря этому он узнал, что морские свиньи ( Phocoena phocoena ) часто роются на морском дне в поисках песчанок. После звонка Шнайдер фон Даймлинг объединился с биологами, изучающими морских свиней.
Команда использовала существующие модели для прогнозирования местообитаний морских свиней и песчанок, а также данные об океанических течениях. И морские свиньи, и песчанки обитают в районах с сильными океанскими течениями. Исследователи обнаружили, что их среда обитания совпадает с исследуемой территорией. Там, где они ожидали найти морских свиней и песчанок, они находили еще больше ям. Большие ямы, созданные морскими свиньями и размытые океанскими течениями.
В настоящее время группа работает с учеными в Ирландии, чтобы подтвердить свой прогноз местоположения дыры на основе среды обитания морских свиней в Северном море. Междисциплинарные исследования такого рода могут помочь биологам узнать больше о поведении животных. Понимание того, как образуются неглубокие впадины морского дна, важно для выявления подводных опасностей. Кратер, образовавшийся в результате утечки метана, может быть признаком угрозы со стороны тектонических плит. Если ученые подтвердят, что кратер создан живыми существами, они смогут развеять опасения по поводу тектонической активности.
Ан Кханг (по данным Live Science )
Ссылка на источник
Комментарий (0)