이번 여름 맨시티가 콜 팔머를 팔았고 첼시가 메이슨 마운트를 팔았다는 것은 유소년 팀의 재능이 이제 프리미어 리그 클럽을 건설하기 위한 기반이 아닌 수입원이라는 것을 보여줍니다.
축구 왕조를 건설하는 방법? 수십 년 동안 전통적이고 지속 가능한 공식은 재능 있는 젊은 팀을 만들고, 추가 스타 선수를 영입하고, 리더십 자질이 있고 클럽에 장기적으로 헌신하는 선수인 기둥을 세워 기준을 정하고, 감독과 함께 탈의실을 통제하는 것이었습니다.
유럽 축구의 위대한 클럽들 대부분은 유소년 시스템을 기반으로 삼고 있습니다. 예를 들어 펩 과르디올라의 바르사, 견고한 미드필더와 수비수를 보유한 아리고 사키의 밀란, 요한 크루이프와 그의 아약스 유소년 팀 동료, 프란츠 베켄바우어의 바이에른 뮌헨 등이 있습니다. 모두 위의 틀을 따릅니다.
이와 동일한 일이 영국 축구에서도 일어났습니다. 맨유의 "92년 졸업생"이나 돈 레비의 리즈에서도 같은 일이 일어났습니다. 아카데미에서 함께 성장하고, 함께 끈끈한 유대감을 맺고, 함께 발전하고, 성숙해져서 성공을 거둔 선수들이 있었습니다.
1992년 졸업생과 에릭 칸토나(캡틴아메리카), 로이 킨(오른쪽) 등 스타들을 영입한 맨유는 한때 아카데미 재능들로 강력한 팀을 구축한 성공의 모델로 여겨졌습니다. 사진: 스카이스포츠
1970년대와 1980년대의 리버풀은 하위 리그의 재능 있는 선수뿐만 아니라 토미 스미스, 필 톰슨, 지미 케이스와 같은 지역 선수도 영입하여 이런 추세에 맞서 싸웠습니다. 브라이언 클라우의 노팅엄 포레스트의 강점은 피터 테일러의 영입 기술이었지만, 핵심 선수는 17세에 팀에 합류한 존 로버트슨이었습니다. 마찬가지로, 아브라모비치 시대의 첼시도 15세에 합류한 센터 백 존 테리와 함께 성공을 거두었습니다.
하지만 위의 공식은 오늘날의 축구에서는 더 이상 유효하지 않은 듯합니다 . 만약 오늘날이었다면, 데이비드 베컴, 폴 스콜스, 존 테리와 같은 원석급 선수들은 전성기에 도달하기도 전에 팔렸을 가능성이 매우 높습니다. 청소년 팀은 이제 클럽을 만드는 기반이라기보다는 수입원으로 변모하고 있습니다. 이는 축구가 스포츠나 지역 사회 활동이 아닌 거대한 사업으로 변하고 있다는 신호입니다.
프리미어 리그 4라운드에서 캐머런 아처는 에버튼을 상대로 셰필드 유나이티드에서 첫 골을 넣었고, 빌리 길모어는 브라이튼 미드필드에 있었고, 루이스 홀은 뉴캐슬에서 벤치에 있었으며, 콜 팔머는 첼시가 노팅엄 포레스트에게 홈에서 0-1로 패한 경기에서 마지막 38분을 뛰었습니다.
위에 언급한 이름들의 공통점은 모두 가격이 비싸지면 바로 팔리는 어린벼라는 점입니다. 지난 시즌만 해도 아처는 애스턴 빌라 유소년팀의 핵심 선수였습니다. 길모어는 한때 첼시의 안드레스 이니에스타가 될 것으로 기대되었습니다. 8세의 나이로 첼시에 입단한 홀은 지난 시즌 아카데미 올해의 선수로 선정됐다. 팔머는 지난 시즌 맨시티 1군에 합류했고, 최근에는 커뮤니티 실드와 UEFA 슈퍼컵에서 모두 골을 넣으며 수비 챔피언의 미드필드진에 꼭 필요한 선수로 평가받고 있습니다.
팔머(파란색 셔츠)는 맨체스터 시티에서 영입된 후 9월 2일 노팅엄 포레스트에게 패한 경기에서 첼시 데뷔전을 치렀습니다. 사진: PA
점점 더 적은 수의 젊은 선수가 아카데미를 거쳐서 같은 클럽의 1군에서 성공하는 이유는 돈 때문입니다. 재정적 페어플레이(FFP) 규정에 따르면, 아카데미를 거쳐 온 선수는 영입 수수료가 면제되므로, 이들을 판매하여 얻은 수익은 순수익이 됩니다. 그리고 코로나19로 인해 완화 기간을 거친 후 FFP가 많은 규정을 강화하자, 순수익에 대한 유혹이 커지면서 클럽들은 더 이상 아카데미 재능을 이용해 수익을 낼 기회를 주저하지 않게 되었습니다.
길모어는 16세 때 레인저스에서 625,000달러의 개발 수수료를 지불하고 첼시에 영입되었는데, 지난 여름 첼시가 그를 1,000만 달러에 브라이튼에 매각했을 때 순수익으로 간주되었습니다. 팔머는 8살의 나이에 맨시티 아카데미에 합류했기 때문에 계약금을 내지 않았고, 이번 여름 첼시로 이적한 후 최대 5,000만 달러의 순수익을 올렸습니다.
사실, 일부 클럽은 오랫동안 유소년 팀을 수익 창출의 장소로 이용해 왔습니다. 1990년대와 2000년대에 맨유는 알렉스 퍼거슨 경의 계획에 없었던 재능을 판매했습니다. 하지만 최근 추세에 따르면, 아카데미 출신 선수라도 성장해 1군의 주전 선수가 되고 레전드가 될 것으로 기대되는 선수라도 매각되는 경우가 늘고 있다. 존 테리나 프랭크 램파드와 마찬가지로 첼시에서만 선수 생활을 보낼 것으로 기대되었던 메이슨 마운트는 이번 여름 7,600만 달러에 맨유로 매각되었습니다.
"마운트와 같은 선수들은 한때 첼시의 정체성을 유지하는 데 도움을 줬습니다. 하지만 외국 소유와 세계적 매력의 시대에 그런 지역 선수들은 쓸모없게 되었습니다." 영국의 신문 가디언이 논평했습니다.
아마도 팬들에게 사랑받는 부카요 사카와 미켈 아르테타가 리저브 스트라이커로 신뢰하는 에디 은케티아가 있는 아스날만이 전통적인 축구 스타일을 고수했을 것입니다.
첼시는 마운트 매각으로 7,600만 달러를 벌어들였고, 새로운 구단주 토드 보엘리의 지휘 하에서 단 1년 만에 10억 달러가 넘는 돈을 선수들에게 재투자해 임금은 낮추고 계약 기간은 늘렸다. 마운트 이전에 첼시는 루벤 로프터스-치크, 이선 암파두, 캘럼 허드슨-오도이 등의 아카데미 출신 선수들을 총 1억 2,500만 달러에 매각했습니다. 이들은 모두 잠재력이 큰 선수들로, 11년 동안 9번 결승에 진출하고 FA 유스 컵을 7번이나 우승한 팀의 일원입니다.
마운트(왼쪽)는 캘럼 허드슨오도이, 토모리, 태미 아브라함에 이어 첼시에서 판매된 아카데미 출신의 젊은 스타 그룹 중 가장 최근의 이름입니다. 사진: 첼시 FC
첼시도 예외는 아니다. 이번 여름, 맨유는 프레드와 결별했음에도 불구하고 이적 기간 내내 아카데미 출신 수비형 미드필더 스콧 맥토미니를 5,000만 달러에 팔려고 노력했지만, 실패했습니다. 캐머런 아처는 2,200만 달러에 셰필드 유나이티드에 합류하면서 에런 제임스 램지(번리로 이적)와 카니 추쿠에메카(첼시로 이적)에 이어 2021년 유스 컵 우승을 차지한 애스턴 빌라 선수 중 팀을 떠난 두 번째 선수가 되었습니다.
팔머로부터 받은 4,500만 달러 외에도, 맨시티는 1군에서 주전 자리를 놓고 경쟁할 가능성이 없는 선수들을 판매하여 많은 돈을 벌었습니다. 작년에 사우샘프턴은 맨 시티에서 가빈 바주누, 후안 라리오스, 사뮤엘 에도지에, 로메오 라비아 4명을 영입하는 데 총 4,800만 달러를 지출했습니다. 이 중 라비아는 이번 여름 6,300만 달러의 이적료에 첼시에 합류했으며, 이 금액의 20%는 맨시티 소유입니다.
에티하드 스타디움의 구단주는 1군에서 한 번도 뛴 적이 없는 제임스 트래포드를 번리로 팔고, 토미 도일과 제임스 맥아티에게 임대 이적을 하면서 2,400만 달러를 벌었습니다. 수비수 리코 루이스는 현재 필 포든의 발자취를 따라 1군 주전이 될 수 있는 유일한 아카데미 출신 선수입니다.
"축구의 모든 것에 가격이 붙을 때, 미래의 선수들은 즉시 이익을 위해 팔 수 있는 자산이 될 것입니다. 현대 축구 왕조를 건설하고자 하는 사람은 국내에서 자란 재능을 사용하는 대신 다른 팀의 선수들을 위해 비용을 지불해야 할 것입니다."라고 가디언은 논평했습니다.
홍두이 ( 가디언 에 따르면)
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