(NLDO) - 현대의 황무지였던 땅은 한때는 매우 비옥한 곳이었고, 두 인류 종의 진화적 요람이었는데, 그 중 하나는 우리와 매우 비슷했습니다.
케냐의 투르카나 분지에서는 현대 인류인 호모 사피엔스가 지구를 걷기 전인 120만 년 전의 고대 호수 기슭에서 일련의 신비한 발자국 화석이 발견되었습니다.
미국 러트거스 대학의 지질학자이자 인류학자인 크레이그 파이벨과 동료들은 위 화석을 분석한 결과, 이들이 서로 다른 두 종에 속한다고 밝혔습니다.
고대 진흙에 새겨진 두 가지 다른 인류 종에 속하는 두 가지 유형의 발자국 - 사진: SCIENCE
최초의 종은 호모 에렉투스, 즉 "직립 인간"이었습니다. 호모 하이델베르겐시스와 네안데르탈인, 호모 사피엔스의 조상인 호모 에르가스터가 이 종의 한 갈래라는 충분히 뒷받침된 가설이 있기 때문에 그들은 우리의 조상이었을 수도 있습니다.
두 번째 종은 더욱 원시적인 형태의 호미닌인 파란트로푸스 보이세이였습니다.
자세한 분석 결과, 발자국은 서로 다른 두 종에 속하는 두 개체 이상이 젖은 진흙 속에 남긴 것으로 나타났으며, 서로 사냥한 흔적 없이 몇 시간 간격으로 해당 지역을 지나가는 듯했습니다.
파란트로푸스 보이세이 발자국 - 사진: 과학
"같은 표면에 발자국이 있고 시간적으로 비슷한 시기에 생겼다는 것은 두 종이 호수 가장자리에 있으며 같은 서식지를 사용하고 있음을 의미합니다."라고 파이벨 박사는 설명했습니다.
두 인류 종이 평화롭게 공존하는 것은 불가능한 일이 아니다. 호모 사피엔스는 네안데르탈인과 데니소바인과 함께 살았고 심지어 교배도 했으며, 그로 인해 우리 DNA에 많은 외계 유전자가 남았습니다.
그러나 호모 에렉투스와 파란트로푸스 보이세이는 진화적 측면에서 너무나 멀리 떨어져 있었고, 생활 방식도 매우 달랐기 때문에, 고대 케냐에서 평화로운 공존이 가능했던 것은 단순히 두 공동체가 경쟁하지 않았기 때문일 가능성이 있습니다.
호모 에렉투스 발자국 - 사진: SCIENCE
이번에 발견된 발자국은 이전에 발견된 많은 희미한 발자국과 마찬가지로 쿠비 포라라고 불리는 유적지 군집에 속하는데, 이곳은 고대 습지였을 가능성이 있습니다.
발자국은 퇴적물층 아래에 보존되어 있으며 지난 150만 년 동안 이 지역의 기후가 점차 건조해지면서 단단해졌습니다.
연구자들에 따르면, 이런 종류의 데이터는 매우 가치가 있으며, 이를 보다 구체적으로 분석하는 다음 단계는 많은 인간 종의 진화에 필요한 조건을 제공했을 만큼 비옥했을 땅에 대해 보다 철저히 이해하는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다.
발자국을 통해 우리는 발자국을 남긴 사람이 어떻게 살았는지, 특정 환경에서 어떻게 움직였는지, 서로 및 다른 동물과 어떻게 상호 작용했는지를 볼 수 있습니다.
"그건 우리가 뼈나 석기 도구로는 알 수 없는 부분입니다."라고 파이벨 박사는 말합니다.
방금 Science 저널에 예비 연구가 게재되었습니다.
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출처: https://nld.com.vn/vuon-dia-dang-15-trieu-tuoi-noi-2-loai-nguoi-cung-chung-song-196241201105111931.htm
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