중국, 세계 최대 규모의 풍동 단지 건설

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전국에 분산된 18개의 풍동 덕분에 중국은 국내 최초로 대형 여객기인 C919를 생산할 수 있었습니다.

중국의 C919 항공기. 사진: Sky_Blue/iStock — 중국의 C919 항공기. 사진: *Sky_Blue/iStock*

중국은 2007년부터 전국에 18개의 풍동을 건설하는 데 막대한 투자를 했으며, 이는 최초의 대형 국내 민간 제트기를 개발하려는 과학자와 엔지니어에게 중요한 테스트 환경을 제공합니다. Interesting Engineering이 1월 18일에 보도한 바에 따르면, 쓰촨성 면양에 있는 중국공기역학연구개발센터의 엔지니어 우쥔창이 16년 만에 학술지 Acta Aerodynamica Sinica에 발표한 논문에서 처음으로 풍동 단지의 규모를 자세히 설명했습니다.

우 씨에 따르면, 이 복합단지는 미국과 유럽에 있는 유사한 풍동의 총 수(미국 11개, 유럽 7개)와 맞먹는다고 합니다. 특히, 서부에 있는 가장 큰 풍동은 보잉과 에어버스의 새로운 모델을 개발하는 데 사용되며, 그 크기는 5m를 넘지 않습니다. 이와 대조적으로 중국에는 8m 이상의 풍동이 4개 있습니다. 이러한 터널은 과학자와 엔지니어가 항공기 개발 과정에서 공기 역학과 극한의 운영 조건부터 제빙, 진동 및 소음 감소, 비행 제어 시스템까지 많은 과제를 테스트하는 데 도움이 됩니다.

이 대규모 지상 연구 인프라는 중국이 최근 인도한 민간 항공기인 C919를 개발하는 데 특별히 사용되었습니다. 이 항공기는 경쟁 항공기인 보잉 737과 에어버스 A320보다 더 넓은 공간과 공기 역학적 형태를 갖추고 있으며 저항이 더 낮습니다. 또한, 순항 비행 중 737의 기내 소음은 80데시벨에 달하는 반면, C919는 60데시벨에 불과합니다. 이 항공기는 연료 소비를 포함한 운영 비용이 서구 경쟁사보다 10% 낮아 비용 효율성도 뛰어납니다.

C919는 상업적으로 운영된 지 불과 몇 개월밖에 되지 않았으며, 차량의 장기 운영 비용과 신뢰성은 아직 테스트가 필요합니다. 게다가 항공기 엔진은 현재 서구 공급업체에 의존하고 있습니다. 하지만 이 항공기는 중국의 풍동만을 이용해 처음부터 설계되었으며, 이는 기술적 혁신을 의미합니다.

중국 정부가 2007년 민간 항공기 프로그램을 재개했을 당시, 전국에는 폭 2.4m의 풍동이 단 하나뿐이었습니다. 중국 군대는 많은 터널에 접근할 수 있지만, 민간 항공기의 특성은 전투기의 특성과 매우 다릅니다. 중국의 풍동 건설업체들은 지난 20년 동안 일련의 기술적 과제를 해결하며 획기적인 진전을 이루었고, 완전한 지적 재산권을 갖춘 대규모 항공기 연구 개발 시스템을 구축했습니다.

안캉 ( Interesting Engineering 에 따르면)

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