중국, 남태평양 '전초기지'에서 어려움 겪다

[광고1]

AP는 어제 6월 7일 피지의 시티베니 라부카 총리의 말을 인용해 피지가 중국 경찰이 피지에 주둔할 수 있도록 하는 안보 협력 협정을 검토하고 있다고 밝혔다. 라부카 총리는 웰링턴에서 뉴질랜드 총리와 공동 기자회견을 하면서 상기 협정을 중단할 것을 암시했습니다.

Trung Quốc gặp khó ở 'tiền đồn' nam Thái Bình Dương
- Ảnh 1. — 피지 해안 근처에 정박한 중국 선박

2011년에 체결되어 중국이 남태평양 섬 지역에서 영향력을 확대하는 데 있어 중요한 성과를 거둔 이 협정은 피지 내부에서도 논란의 여지가 있었습니다. 최근 미국 역시 이 지역 국가와 협력을 강화하기 위한 여러 협정을 체결하였지만, 미국과 동맹국들의 치열한 경쟁으로 점차 많은 어려움에 직면하게 되었습니다. 따라서 피지가 위 협정을 중단한다면, 이는 태평양의 '전초기지'로 불리는 이 지역에서 중국에 큰 도전이 될 것입니다.

미중 경쟁에서

6월 8일 탄 니엔 에 대한 답변에서 전 미국 해군 대령 칼 오. 슈스터(전 미국 해군 태평양 사령부 합동정보센터 운영국장, 현재 하와이 태평양 대학교 교수)는 "지난 5년 동안 미국과 중국은 남태평양 군도에서 전략적 경쟁을 벌였습니다. 2017년 이전에 미국은 이 지역 국가와 관계를 강화하지 못했기 때문에 중국은 여기에서 영향력을 확대할 수 있는 조건이 있었습니다. 특히 솔로몬 제도는 중국과 안보 협정을 체결했습니다. 나중에 미국은 실수를 깨닫고 경쟁을 위해 노력하기 시작했습니다."라고 평가했습니다.

"미국은 중국이 안보 관계와 해당 국가에 대한 접근을 확보할 뿐만 아니라 군사적 목적으로도 사용할 수 있는 비행장, 항구 및 기타 인프라를 건설하고 있다는 것을 인식하고 있습니다. 남태평양에 있는 중국의 기지는 서태평양에서 미국의 군사 작전을 복잡하게 만들 수 있지만, 중국 해군과 공군은 1열도 사슬 밖에서 작전을 수행할 수 있습니다." 슈스터는 분석했습니다.

실제로 최근 미국은 점차 이 지역 국가와 많은 협정을 체결하고 협력을 확대해 왔습니다.

"쿼드"의 조정과 인도의 역할 강화에

또한 6월 8일 Thanh Nien 에게 답변하면서 Satoru Nagao 박사(Hudson Institute, USA)는 피지의 위 결정이 다음과 같은 이유로 인도-태평양의 안보를 위해 매우 중요한 단계가 될 수 있다고 논평했습니다.

첫째, 중국은 남태평양에서 성공을 거두었으므로 피지의 결정은 '4강(미국-일본-호주-인도)'이 반격할 수 있는 중요한 단계입니다. 최근 중국은 남태평양에서 영향력을 확대하고 있다. 중국은 솔로몬 제도 등 이 지역의 여러 섬나라와 안보 협정을 체결했습니다. 그 결과, "쿼드"의 경쟁은 심화되었습니다. 예를 들어, 통가가 최근 화산 재해에 직면했을 때, 미국, 호주, 일본은 통가가 자국에서 멀리 떨어져 있음에도 불구하고 통가에 구조선을 보냈습니다. 그리고 피지와 파푸아뉴기니(PNG)에 코로나19 백신이 필요했을 때 인도는 이를 기부했습니다. 최근 미국 국무장관 앤터니 블링컨이 파푸아뉴기니를 방문했을 당시 양측은 파푸아뉴기니와 방위 협력 협정에 서명했습니다. 인도-태평양 경제 틀에는 피지도 포함되어 있습니다.

중국은 수년간 남태평양에서 영향력을 확대해 왔습니다. 이는 대만에 대한 섬나라들의 지원을 줄이는 동시에 서방이 남긴 공백을 메우는 것을 목표로 합니다. 일반적으로 베이징은 중국 경찰이 피지에 주둔하는 것을 허용하는 데 합의했습니다. 하지만 최근 중국과 서방 사이의 갈등이 깊어지고, 협력 이니셔티브를 통한 중국의 영향력에 대한 우려가 커지면서 피지는 베이징과의 협정을 재고하게 되었습니다.

피지와 같은 섬나라는 중국을 포함한 지정학적 긴장과 국내 여론의 균형을 맞춰야 하지만, 중국과의 모든 형태의 협력을 피할 수는 없습니다. 피지와 다른 섬나라는 중국과의 모든 협력을 거부하기보다는, 활동의 투명성을 높이고 모든 활동이 국내법을 준수하도록 해야 합니다.

스티븐 로버트 나기 교수(국제기독교대학-일본, 일본국제관계연구소 학자)

둘째, 피지의 결정을 둘러싼 새로운 사태 전개는 대만 해협의 상황에 영향을 미칠 수 있다. 최근 들어 베이징은 남태평양 국가들이 대만에 대한 외교적 입장을 바꾸도록 설득해 왔습니다. 솔로몬 제도와 키리바시는 타이베이와의 공식 외교 관계를 종료하고 베이징과 수교했습니다. 이는 많은 국가가 대만과 공식적인 관계를 맺고 있는 지역입니다. 대만이 다른 나라와 공식적인 외교 관계를 상실한다면, 중국이 대만을 통일하기 위해 무력을 사용하는 것은 국제적 문제가 아닌 내부 문제가 될 것입니다.

셋째, 피지의 이번 사건은 인도가 남태평양 국가들의 견해에 영향을 미치는 데 기여한 최초의 사례입니다. '쿼드' 그룹 중에서 이 지역에 가장 영향력 있는 나라는 호주이다. 하지만 중국이 최근 영향력을 성공적으로 확대하는 모습은 호주의 영향력이 충분하지 않다는 것을 보여줍니다. 그래서 미국과 일본은 더 많은 노력을 했지만 여전히 충분하지 않습니다.

최근 조 바이든 미국 대통령이 파푸아뉴기니를 방문할 예정입니다. 이는 미국 대통령이 남태평양 섬을 방문하는 역사적인 방문이 될 것으로 예상되었습니다. 하지만 결국 방문은 취소되었습니다(블링컨 국무장관만 파푸아뉴기니를 방문했습니다).바이든 대통령이 미국에서의 정치적 의제를 우선시해야 했기 때문입니다. 하지만 인도의 나렌드라 모디 총리는 파푸아뉴기니를 방문했습니다. 파푸아뉴기니의 경우, 모디 총리의 방문은 지도자의 체면을 구해주었습니다. 따라서 인도의 영향력은 커지고 있다.

인도는 2014년부터 인도-태평양 섬 협력 포럼 정상회의를 주최하고 이 지역에서 영향력을 확대해 왔습니다. 2021년에 인도는 피지와 파푸아뉴기니에 여러 백신을 기부했습니다. 이제 피지는 인도에 대한 마음을 바꾸고 있습니다. 피지 인구의 절반은 인도계입니다. 이처럼 인도는 인도와의 연결을 통해 영향력을 행사한다.

나가오 박사는 다음과 같이 단언했습니다. 현재 상황에서 인도가 남태평양에서 영향력을 보이는 것은 "Quad"의 다른 회원국들에게 환영할 만한 움직임입니다.

[광고2]
소스 링크