중국이 미국을 앞지르고 하늘을 지배하게 될까?

앞서 언급했듯이, 12월 말에 시연된 중국의 6세대 전투기(잠정적으로 J-36이라고 불림)의 구체적인 특징은 아직 밝혀지지 않았습니다.

5세대는 아직 완성되지 않았습니다

현재까지 J-20과 J-35 계열을 보유한 중국은 5세대 스텔스 전투기를 생산하는 몇 안 되는 국가 중 하나입니다.

J-20 (왼쪽) 과 F-22 전투기는 모두 5세대 전투기입니다.

이 중 J-35 계열은 아직 대량 운용에 투입되지 않았습니다. 사실, J-35는 2012년에 시험된 FC-31 프로토타입을 기반으로 개발되었습니다. 그러나 J-35가 시험된 것은 9년 후인 2021년이 되어서였습니다. 해군에 특화된 버전으로 여겨지는 J-35는 접을 수 있는 날개로 설계되었으며, 항공모함 기반 추진기를 사용하여 이륙을 지원할 수 있습니다. 공군용 J-35의 J-35A 버전은 2023년 말에야 시험이 시작될 예정입니다. 따라서 첫 시험 비행에서 대량 배치까지 로드맵상 최소 5~7년이 걸린다면, 중국이 J-35의 대량 배치 단계에 도달하려면 아직 더 많은 시간이 필요합니다. 미국 측에서는 F-35의 3가지 버전을 개발했는데, 여기에는 통상적인 이착륙 조건을 갖춘 기본 버전, 단거리 이착륙/수직 착륙 버전, 항공모함을 위한 추진기와 단거리 이착륙 활주로를 갖춘 버전이 포함됩니다.

그뿐 아니라 미국의 F-22, F-35 등 5세대 전투기는 이미 수년간 실전에 투입되었고, 러시아의 5세대 전투기 Su-57은 최근 우크라이나 전장에서 참전했지만, 중국의 J-20은 아직 실전 경험이 없습니다.

특히 미국의 F-22는 초고속 순항모드를 갖춘 유일한 전투기로, 순항속도는 최대 마하 1.5(음속의 1.5배)에 이릅니다. 구체적으로 말하면, 초음속에 도달하기 위해 기존 전투기는 "애프터버너"(부스트 챔버)를 작동시켜야 하는데, 이는 많은 연료를 소모하여 전투 반경을 줄입니다. 그러나 F-22는 애프터버너를 작동시키지 않고도 마하 1.5에 도달할 수 있어 다른 전투기보다 훨씬 더 많은 연료를 절약하면서도 고속으로 비행하여 목표물에 빠르게 접근할 수 있습니다. F-22는 뛰어난 장점 때문에 미국이 다른 나라에 판매하지 않았습니다.

따라서 중국의 5세대 전투기 전력은 아직 국가 목표에 미치지 못하며, 미국과 비교하기 어렵습니다.

해군 항공 제한

전반적으로 항공모함 3척을 보유하고 있음에도 불구하고 이들 함선의 실제 성능은 여전히 ​​제한적이어서 중국 해군은 아직 항공 전력에서 획기적인 진전을 이루지 못했습니다.

J-35 항공모함용 모델은 아직 개발되지 않았기 때문에 중국의 항공모함은 여전히 ​​J-15 전투기만 탑재하고 있습니다. 3척의 항공모함 중 랴오닝호와 산둥호는 사출기가 없고 여전히 앞쪽이 위로 향한 활주로를 사용하고 있는 반면, 푸젠호 항공모함에는 전자식 사출기가 장착되어 있지만 아직 시험 단계에 있습니다.

한편, 탄 니엔의 질문에 답변하며 사토루 나가오 박사(미국 허드슨 연구소)는 J-15가 랴오닝과 산둥 항공모함과 함께 배치될 경우 실제로 극복해야 할 문제가 여전히 많다고 평가했습니다. 그 이유는 J-15가 항공모함에서 이착륙하기에는 너무 무겁고, 중국의 랴오닝과 산둥 항공모함에는 항공기 추진기가 장착되어 있지 않기 때문입니다.

구체적으로, J-15의 최대 이륙 중량은 33톤에 달하는 반면, 미국 항공모함에 탑재된 F/A-18 항공기의 최대 이륙 중량은 23톤입니다.

한편, 미국의 니미츠급과 포드급 항공모함은 항공기용 사출기를 장착했을 뿐만 아니라, 모두 배수량이 10만 톤이 넘고 길이가 330m가 넘습니다. 이는 각각 랴오닝과 산둥 항공모함의 배수량 약 7만 톤, 길이 300m와 315m보다 훨씬 크고 길습니다. 또한, 단거리 이륙 및 수직 착륙 버전이 탑재된 미 공군 F-35 전투기는 와스프급과 아메리카급 강습상륙함에 탑재되어 항공모함으로 운용되기도 합니다.

따라서 중국은 명목상 미국에 이어 세계에서 두 번째로 많은 항공모함을 보유하고 있지만, 해군 항공 전투 능력 면에서는 여전히 경쟁국에 크게 뒤처져 있습니다.

출처: https://thanhnien.vn/trung-quoc-co-vuot-qua-my-thong-tri-bau-troi-185250105225550485.htm