버마 파이썬, 쥐가 플로리다를 침략하는 데 도움

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침입성 버마 비단뱀은 쥐의 천적을 많이 죽이고, 그로 인해 쥐가 번식하여 에버글레이즈를 침략하게 됩니다.

버마 파이썬과 면쥐. 사진: Rhona Wise/Danita Delimont — 버마 파이썬과 면쥐. 사진: *Rhona Wise/Danita Delimont*

포유류학 저널에 발표된 연구에 따르면, 버마 비단뱀은 쥐의 전통적인 포식자들을 많이 없애 쥐가 플로리다 에버글레이즈의 일부를 지배하는 데 도움이 되고 있다고 합니다. Live Science는 6월 5일 쥐의 수가 증가하면 이미 취약한 생태계가 파괴되고 인간에게 질병이 전파될 위험이 커질 수 있다고 보도했습니다.

버마 파이썬( Python bivittatus )은 1979년 에버글레이즈 국립공원에서 발견되었습니다. 1980년대와 1990년대에 개체수가 급증했습니다. 오늘날 에버글레이즈에는 수만 마리의 비단뱀이 살고 있습니다. 지난 40년 동안 그들은 스라소니, 토끼, 여우 등 토종 동물 개체수를 엄청나게 줄였습니다.

그러나 면쥐( Sigmodon hispidus )를 포함한 작은 포유류는 버마 비단뱀의 존재에 영향을 받지 않는 것으로 보입니다. 버마 비단뱀이 이 종에 미치는 영향을 연구하기 위해 연구진은 쥐 115마리를 포획하여 송신기를 장착했습니다. 비단뱀이 거의 없는 지역에 34개, 비단뱀이 많은 지역에 81개를 장착했습니다. 그들은 이틀마다 쥐를 모니터링하고 쥐가 죽으면 관련된 포식자를 비디오로 촬영했습니다. 쥐 사체가 삼켜졌을 가능성이 높은 경우, 연구팀은 쥐의 배설물과 토해낸 사체에서 쥐의 DNA를 분석했습니다.

연구진의 연구 결과에 따르면 두 지역 모두에서 쥐의 사망률이 비슷한 것으로 나타났습니다. 비단뱀이 장치를 착용한 쥐 여섯 마리를 죽였지만, 쥐 전체 개체수에는 거의 영향을 미치지 못했습니다. 하지만 비단뱀은 스라소니와 여우와 같은 대형 포유류 개체군에 심각한 영향을 미치기 때문에 쥐가 침입할 수 있는 생태적 지위가 조성됩니다. 플로리다 대학 야생동물 생태학 및 보존학과의 준교수이자 이 연구의 저자인 로버트 A. 맥클리리에 따르면, 그 결과 파이썬이 풍부한 지역에서는 면쥐가 지역 사회를 침략하고 있다고 합니다.

에버글레이즈의 대형 및 중형 포유류 개체수가 붕괴되면 영양소 순환과 청소 활동과 같은 중요한 생태적 과정에 영향을 미칩니다. 쥐는 사라져 가는 포유류의 역할을 대신할 수 없습니다. 그들의 우세함은 인간에게 질병을 퍼뜨릴 가능성도 있습니다. 면쥐는 에버글레이즈 바이러스(EVEV)와 한타바이러스 등 인간을 감염시킬 수 있는 바이러스의 저장고입니다.

안캉 ( Live Science 에 따르면)

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