이번 산불은 새벽 전에 갑자기 발생해 8월 9일 오후(현지 시간)까지 계속됐으며, 멀리서 허리케인 도라로 인한 강풍이 불면서 화재가 더욱 심해졌습니다. 하와이 당국에 따르면, 36명이 사망하고 수십 명이 부상당했으며, 최소 271개의 건물이 불에 타거나 손상되었습니다.
묵시록적 풍경
하와이 주지사 조쉬 그린은 재난 복구를 위해 휴가를 단축하고 돌아온 뒤, 어제 마우이 섬의 라하이나 마을 대부분이 파괴되었고 수백 가구가 대피했다고 밝혔습니다. CNN에 따르면, 그는 예비 피해 평가를 거친 후 1~2일 내로 조 바이든 미국 대통령에게 재난 선포 요청서를 제출할 계획이라고 합니다.
8월 9일의 위성 사진은 라하이나의 화재로 파괴된 지역을 보여준다.
산불의 정확한 원인은 아직 알려지지 않았지만, 하와이 주 방위청 케네스 하라 사령관에 따르면, 강풍, 낮은 습도, 건조한 초목을 포함한 여러 가지 요소가 재난에 영향을 미쳤을 가능성이 있습니다. 가디언은 화재로 인해 먼저 초목이 타버린 후 최대 시속 100km의 바람을 동반하여 주거 지역으로 빠르게 번졌다고 보도했습니다. 화재는 라하이나까지 번져, 1700년대에 건설되어 국가사적지로 지정되어 있는 시내 중심가의 목조 건물들이 파괴되었습니다.
항공 영상에는 라하이나에서 수십 개의 주택과 사업장이 화재로 파괴된 모습이 담겨 있었으며, 인기 있는 관광지인 프런트 스트리트의 건물도 포함되었습니다. Maxar의 위성 이미지에 따르면, 라하이나의 여러 역사적 유적지가 불타버렸는데, 그중에는 1873년 인도에서 가져온 미국에서 가장 큰 반얀나무도 있었습니다. "저희는 제가 본 것 중 최악의 재난을 방금 경험했습니다. 라하이나 전체가 불타버렸습니다. 마치 세상의 종말 같았습니다." The Guardian은 라하이나 주민인 메이슨 자비의 말을 인용했습니다.
"파라다이스" 폐쇄
로이터는 하와이 교통부를 인용해 8월 9일에 11,000명 이상의 관광객이 마우이 섬에서 대피했다고 보도했습니다. 최소 16개 도로가 폐쇄되었지만, 마우이 공항은 계속 운영되고 있으며 항공사들은 방문객을 섬으로 유치하기 위해 요금을 대폭 낮추었습니다. 8월 10일 마우이 공항에서 약 1,500명이 비행기를 탈 것으로 예상됩니다. 화재 진압을 위해 미군 헬리콥터가 파견되었습니다. 미국 해안경비대는 바다로 뛰어들어 탈출한 사람들을 구조하기 위해 라하이나로 파견되었습니다. 12명이 구조되어 이 부대의 배로 이송되었습니다.
산불 복구에는 수년이 걸릴 수 있지만, 그린 주지사는 마우이 카운티에는 현재 장기적으로 이주민을 수용할 수 있는 인프라가 없다고 밝혔습니다. 그는 또한 많은 호텔과 기타 숙박 시설을 임시 거주 공간으로 징발해야 하므로, 관광객들에게 현재 마우이로 여행을 가지 말 것을 촉구했습니다. 그린은 CNN에 "산불이 끝나고 재건이 완료되면 이 낙원을 다시 찾는 방문객을 맞이할 것입니다."라고 말했습니다.
산불의 여름
하와이의 상황은 올 여름 세계 다른 곳에서 일어난 참사와 유사합니다. 기록적인 더위로 인해 발생한 산불로 인해 그리스, 스페인, 포르투갈 등 유럽의 여러 지역에서 수만 명의 사람들이 대피했고, 캐나다 서부에서는 이례적으로 심각한 화재가 발생했습니다. 과학자들은 화석 연료 사용으로 인한 인간의 기후 변화로 인해 극심한 기상 현상의 빈도와 강도가 증가하고 있다고 말합니다.
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